– А бывает и такое?
– Век назад нам удалось и такое познать, – вздохнул Шитаон. – Что ж, утомил тебя старик. Выздоравливайте, ваше высочество.
– Доброго дня, шиар, – улыбнулась я и проводила взглядом мужчину.
После сегодняшнего разговора я осознала, что людей, желающих мне смерти, гораздо больше, чем я думала ранее. Только от меня решили избавиться в первую очередь, так как до других наследников добраться затруднительно. И борьба за власть идет не только во дворце, а на всей территории земель Восставших из пепла. Тем более Ордариону скоро исполнится сто лет…
В постели я пролежала еще три дня, а на шестой день после злосчастного происшествия мне разрешили подняться с постели. Приняв душ, позволила Лори облачить меня в светло-розовое платье и завить локоны, которые мягким потоком струились по моим плечам. Полюбовавшись на свое отражение в зеркале, вышла в гостиную, где меня встречал Ордарион с бокалами красного вина в руках. Протянув мне один, он объявил:
– За твое выздоровление! Прошло две недели, и тебе дважды удалось избежать покушения на убийство, что можно определенно считать успехом.
– Ты так думаешь? – вскинула я бровь. – Что ж, тогда чокнемся?
– Нет. В нашем мире это признак недоверия к своему окружению. При соприкосновении бокалов ты стремишься убедиться в прозрачности мотивов пьющего с тобой человека. В этом случае брызги смешиваются, и если в напиток подмешан яд, он оказывается и в бокале твоего собеседника. А тебе я доверяю.
– Конечно, я же наивная! – фыркнула я и пригубила вино.
– Позавтракаем? – предложил Ордарион.
– Почему ты такой добрый? Я должна насторожиться, – присев на диван вслед за кронпринцем, спросила я.
– Считай это платой за твою наивность.
– Да что ты привязался к этой наивности? – нахмурилась я. Дарий рассмеялся:
– Прости, но ты такая милая, когда обижаешься! Просто сначала меня раздражала ситуация, в которую мы попали. А теперь я ее отпустил. Исход все равно будет один.
– Это какой же?
– Я стану королем, – пожал плечами Ордарион, и я бы непременно рассмеялась, если бы не возмутилась.
– Ты считаешь, что я совсем не представляю для тебя конкуренции?
– Я не это имел в виду. Впрочем, считай, как знаешь. Твое мнение все равно не будет учтено.
– Ты слишком самоуверен и невыносим, – констатировала я факт.
– Ты первая, кто говорит мне это в лицо, – усмехнулся принц, – или вне постели.
– Последнее мог бы не добавлять, – буркнула я и приступила к завтраку.
В комнату постучались, после чего порог пересекла темная эльфийка в брючном костюме. Поклонившись нам, она представилась:
– Лавиэль. Отныне я ваша телохранительница, ваше высочество. Прошу вас, не передвигайтесь по дворцу без меня. Это значительно облегчит мне задачу.
– Рада нашему знакомству, – на автомате ответила ей и повернулась к Дарию. – Она магиня?
– Слабая. Зато в боевых искусствах одна из лучших.
Я понимала рациональность этого поступка, и все равно грозное и непримиримое выражение лица темной эльфийки напрягало. Но я была не в том положении, чтобы выбирать средства защиты. Лишь бы остаться невредимой до приезда мамы. Интересно, а она думает возвращаться?
Ордарион проводил меня на занятия шиара Аставиэля. Сегодня здесь также присутствовал оркестр. Светлый эльф, склонившись к руке, поцеловал кончики моих пальцев.
– Начнем занятие?
– Разумеется, – кивнула я и развернулась к музыкантам, щелкнув пальцами. – Оркестр, музыку!
Мое поведение вызвало непродолжительный шок. Ордарион усмехнулся, кашлянул в кулак и подошел ко мне, чтобы пригласить на танец.
– Всегда мечтала это сделать, – пояснила свой поступок и обошла кронпринца, так и не приняв его руки. – Шиар Аставиэль, а могу я сегодня повальсировать с профессионалом?
Ордарион прикрыл рот рукой и давился смехом, но сориентировались мужчины быстро. Эльф кивнул, оркестр заиграл, урок начался. И я поняла, что во время нашего вальса с Ордарионом ничего не значило волшебство танца, имел значение сам партнер. С урока шиара Аставиэля уходила в легкой задумчивости.
На дневной спектакль придворного театра сразу после занятия с шиаром Корнелиусом меня пригласила Лиатта. Все собрались в Сиреневой гостиной, где висели умопомрачительной красоты люстры. Магические светильники были украшены разноцветными полудрагоценными камнями, среди которых особенно выделялись аметисты. Зрители сидели перед импровизированной сценой и негромко переговаривались между собой. Мы с Лиаттой подошли к королеве и присели в реверансе.
