камни.
– Дарий! – обеспокоенно воскликнула мама, подбежав к нам.
Я поморщился, а дракон лизнул мое лицо. Кажется, теперь я стал мамочкой своей пары. Проклятые боги, и как я мог так влипнуть?
Ирдар усмехался, Еванжелика пронзала меня гневным взглядом. Разве я виноват в том, что ее родная дочь подсознательно выбрала меня, посчитав надежнее? Зато на мордочке дракона было написано полное обожание. Возвращались мы тоже вместе. Я летел и держал в лапах свою ношу.
Естественно, этот дракон теперь от меня не отступит ни на шаг. Нужно привыкать таскать за собой балласт. В моей комнате поставили мягкую лежанку, а в ванной приличных размеров лоток. Когда мы вошли в мои покои, я сразу же все показал Леонике. Она с царственным видом прошлепала в ванную, слуги – за ней.
За окном раскинулись земли Восставших из пепла. Гордые горы, таившие в своих недрах залежи золота, хранили мертвое молчание. Я любил это место, оно казалось мне лучше бескрайних степей и синих безбрежных морей.
– Что будешь делать? – спросила родительница. Ей было позволено входить в мои комнаты без разрешения. – Еванжелика в ярости.
– Может, отпустишь свою ненависть? Она ничего хорошего тебе не принесет, – ответил я.
– Ты прав. Теперь у меня есть повод отпустить эти гнетущие чувства, когда мой сын в скором времени женится на дочери моего врага, – с усмешкой ответила мама. Без злобы.
– Ты знаешь, что боги не желают раскрывать тайну моего рождения. А для осуществления плана нам нужно поймать злоумышленника. Первый случай был явно спланирован для устрашения, это было снотворное, заставляющее поверить в смерть. Но тогда я внезапно изменил свои планы и решил отобедать в компании Леоники. Мое предчувствие меня не подвело.
– Предчувствие или тоска по второй половинке? – спросила мама, стрельнув в меня насмешливым взглядом. Она была язвой. Даже по отношению ко мне.
– Не важно. В целом я сделал выводы, что второй случай был отличен от первого. Там надеялись на смерть, причем рассчитывали, что я оставлю Миалию безнаказанной. И ты знаешь, что на этот счет у меня не так много подозреваемых.
Я не называл имен, но мать поняла меня. Опустив голову, она покинула комнату. И именно в этот момент из ванной вышел дракон. Он бросил на меня озорной, шаловливый взгляд. И я понял, что следующие дни будут настоящим испытанием.
Весь день Лео осматривалась и не предпринимала никаких попыток нашкодить. Я расценил это как затишье перед бурей. Вечером, когда ложился спать, дракон неожиданно запрыгнул на кровать.
– Ты спишь там!
Я кивнул, указывая на лежак. Дракончик наградил меня скептическим взглядом и, забравшись под одеяло, улегся рядом. Это он мне предлагает лечь на лежак? Наглость, однако! Я поднял на руки тушку, весящую от силы килограммов тридцать, и перетащил на лежак, но стоило мне вновь лечь на кровать, как дракон оказался рядом.
– Послушай, я не прочь спать в одной постели с Леоникой, но когда она в своем обличье. Ты меня понял?
Он фыркнул, отвернулся и мирно засопел. Отлично! Не мечтайте лечь в постель с неинициированным фениксом – желание может исполниться не совсем так, как вы бы этого хотели.
Если Леоника спит так же беспокойно, я отказываюсь на ней жениться! Ибо не уверен, что выживу после брачной ночи. Дракон бил меня хвостом, постоянно ложился на живот, сдавливал головой горло. Я просыпался оттого, что мне нечем было дышать. Бессонная ночь, проведенная бок о бок со своей парой, оказалась беспокойной и утомительной. Я догадывался, что наша первая ночь с Леоникой будет характеризоваться именно этими словами, но все же надеялся получить совершенно иные ощущения.
По пробуждении меня ждал «жаркий поцелуй» шершавым языком. Поморщился, отодвигаясь дальше, из-за чего чуть не упал с кровати.
– Ты не дракон! И даже не шаловливый пес, ты просто исчадие ада!
Но ласковому дракону, для которого я являлся самым близким человеком, было плевать на все мои высказывания. Как только я поднялся, он хвостиком направился за мной, лишь у самого входа в ванную я успел захлопнуть дверь перед его носом.
Когда закончил водные процедуры и вернулся в спальню, меня ожидал камердинер. Дракона не было. С особой тщательностью я обшарил все в комнате и только потом, одевшись, выскочил из своих покоев на поиски подопечной. Первым делом обратился к страже:
– Она покидала комнаты?
Стражники без труда поняли, о ком я говорю.
– Да, ваше высочество. С ней отправилась темная эльфийка.
Я насторожился. Леоника в чешуйчатой шкуре вообще не должна отходить от меня, так почему же она так легко ушла? Я заподозрил неладное и не ошибся в своих предположениях.
Спустя полтора часа моих поисков выяснилось следующее: эльфийки бессильны перед молодыми драконами, на темной коже практически незаметны синяки и царапины от хвоста и когтей. Леоника – настоящая обжора, на кухне необходимо выставить стражу. Экзекуторов в подземельях стоит заменить
