– Даша?! – неверяще переспросил я, ощущая, как возросло дурное предчувствие.
– Он не знает о моем положении, – просто и подозрительно сдержанно сказала побратима, обернувшись.
– Тогда надо скорее рассказать ему, – с облегчением выдохнул я.
– Нет! – Даша резко шагнула ко мне, схватила за руку. – Не смей этого делать, я запрещаю!
– Но это безответственно, – в ужасе уставился я на побратиму. – Невероятно безответственно. А так он сразу возьмет право ответственности за вас на себя, и все устроится. Ведь страшно представить, что будет, если об этом узнают до вашего договора. Однозначно, надо скорее рассказать ему! – попытался разъяснить Даше ситуацию.
Но она упорно держала меня за руку и отрицательно качала головой:
– Сеятрик, обещай мне, что ты не расскажешь Ирьяну, обещай, – умоляла меня девушка. – Это не безответственно, это необходимо. Он… он не должен брать на себя ответственность за нас, он этого не хочет. Но и пострадать не должен, поэтому этот секрет должен остаться тайной для всех!
– Что значит – не должен? Как это – не хочет? – Я был потрясен ее восприятием ситуации. – Он не может поступить иначе, у него нет иного выбора! Как он допустил подобную безответственность?
Даша явно расстроилась еще больше, сникла и грустно вздохнула:
– Он вообще тут ни при чем. Вернее, я сама виновата. И я не хочу, чтобы он брал на себя ответственность за нас. Он… он предлагал мне, но я отказалась.
Новость была сокрушающей. Такого поворота событий я не предвидел и, как поступить теперь, не представлял. Что же будет с Ирьяном? Что будет с Дашей?
– Это не просто безответственно, это глупо! – резко заявил я ей. – Что за странные рассуждения? Тут вообще не о чем рассуждать! Сейчас же расскажу ему и потребую поступить сообразно принципам ответственности.
– Прекрасно! – зло огрызнулась Даша. – Иди и расскажи, а я все равно не соглашусь на это его предложение. Зато все будут в курсе – и кому ты этим сделаешь лучше?
У меня не было слов. Какой-то тупик. Причем надуманный Дашей: проблемы-то не существовало, но она из-за своего необъяснимого упрямства превращала все в трагедию.
– Что ты намерена делать? – Взяв себя в руки, решил я разобраться. Пока мы здесь, я – старший представитель ее рода и обязан ей помочь. К тому же она моя побратима, любимая побратима.
– Пообещай мне, что не расскажешь Ирьяну, – настойчиво повторила она.
– Да как вообще можно ему не рассказывать? – зашипел я.
– Обещай! Или я больше не скажу тебе ни слова! – упрямо стояла Даша на своем.
Вот что она за существо? Сама себе проблемы создает! И какие! И не только себе! Но, не видя иной возможности ее переубедить, проговорил:
– Обещаю.
– Я надеюсь на первоначальную помощь Скайтара плюс хочу найти работу, – пробормотала Даша.
Ее слова звучали смехотворно. Даже зная широту взглядов иора, я сомневался, что он подобное допустит, а значит, Ирьяна ждут страшный позор и утрата статуса. Бедный друг! Бестолковая упрямица Даша! А ребенка жалко заранее.
– Ты не передумаешь? – с последней надеждой переспросил я. – Попробуй взвесить все серьезно.
– Нет, – тихо и спокойно ответила Даша, – я просто не могу передумать, не могу иначе.
Вздохнув, понял, что выбора у меня не остается. Такого безответственного поведения побратимы я допустить не могу и спокойно наблюдать за тем, как рушится жизнь друга, тоже. Выход виделся только в одном.
– Даша, ты позволишь мне взять ответственность за вас на себя? – очень серьезно, глядя прямо ей в глаза, уточнил у девушки.
Она была шокирована предложением. Несколько минут просто смотрела на меня округлившимися от изумления глазами, несколько раз приоткрывала рот в тщетной попытке что-то сказать. Потом прокашлялась и возразила:
– Что за глупость? Конечно нет! И не надо меня жалеть.
– Я не тебя жалею! – решительно оборвал я ее возражения. – Мне малыша жалко. И друга тоже. Как ты думаешь, много всем понадобится времени, чтобы понять очевидное? Все прекрасно знают про Джиал, про то, что вы два дня провели там только вдвоем. А знаешь, что будет с ним потом? Он станет никем, пустым местом, всеми презираемым пустым местом. А он, знаешь ли, немало полезного за свою жизнь сделал и может сделать еще. Вот хотя бы сыворотка, что спасла вам с Дианой жизнь, – разработка Ирьяна. Ты так уверена, что хочешь в благодарность оборвать его полноценное существование?
Испуганно вздрогнув, Даша растерянно затрясла головой и совершенно надломленно прошептала:
– Нет, конечно. Я надеюсь, что после прилета мы расстанемся, и никто не будет соотносить все эти временные периоды с ним. Не думай, что я такая эгоистка и делаю все в угоду своей вредности и мелочному желанию отомстить. Как раз потому, что я не хочу лишать Ирьяна полноценного существования,
