пожалеешь. И не будешь разочарована, хе-хе-хе…
Самодовольный смех хана Огненной Орды прервал глухой рокот. И четко ощутимая дрожь земли. Внезапно темные эльфы взвыли все разом и схватились кто за голову, кто за сердце. А их святыня, которая наполняла окружающие земли энергией природы, была сметена ударившим снизу потоком чистого света, расшвырявшим заглушки из древесины на многие тысячи шагов вокруг. Вся мощь магического источника, выплеснувшаяся в едином потоке, устремилась к небесам, завернулась дугой и саданула в землю рядом с архидемоном. И так там и застыла огромным, режущим глаза куском солнца, постепенно принимая гуманоидные очертания. Демоны взвыли не хуже местных жителей и закрыли глаза руками. Огромное количество энергии, расположенной так близко и ничем не экранированной, ослепило их. Нет, глаза тварей непременно адаптировались бы к подобным нагрузкам. Но на это требовалось время. Хотя бы пара минут. А им его никто давать не собирался.
— Что?! — воскликнул Сакромонд.
Комок сырой магии оформился в виде очень-очень насыщенной и плотной иллюзии гоблина. Булькающего от злобы, словно забытый на плите чайник и шипящего подобно змее с отдавленным хвостом. Причем таких габаритов, что Сакромонд ей едва-едва до щиколоток доставал.
— Ты чем-то еще и недовольна, сучка?! — грозно вопросила иллюзия.
Фиэль картинно сглотнула и с легким хлопком испарилась куда подальше при помощи телепортации. Стоявшие рядом с ней демоны ее бегству мешать даже не попытались, хотя уже и открыли глаза. Во-первых, прекрасно понимали мотивы чародейки. Во-вторых, искренне желали сделать то же самое. Ну и в-третьих, и самых главных, пока не отошли от сенсорного шока. Получившийся фантом ужасал и подавлял своими габаритами и количеством вложенной в него энергии. Причем всех. Даже с защитников столицы темных эльфов шлемы слетали, будучи сброшены вставшими дыбом волосами.
— И вот это щипало меня за задницу?! — Джоана схватилась за сердце.
— Осмелюсь напомнить, — склонился к уху правительницы ее старый учитель, взятый на чужой континент не столько как маг, сколько как советник. — Вы еще не замужем, а престолу нужен наследник. Срочно. Он может быть бастардом. Все равно ему об этом не каждый бог в лицо сказать осмелится. Ну, во всяком случае, когда тот подрастет.
— Я ж пообещал поить его в случае победы пивом. — Кралл прибегнул к испытанному средству прочистки мозгов — молоту. Однако удар по собственной голове не убрал видение гиганта с длинным носом. — Сколько выпить сможет…
— Пора вводить в Ватаге сухой закон, — решил Крик. — Иначе не хватит.
— Священная Роща! Священная Роща! — в ужасе синхронно бормотала правящая чета ночных эльфов, взирая на остатки символа своего могущества.
Как очень сильные и умелые волшебники, они уже оправились от шока, вызванного резкими колебаниями энергетического фона, в котором отныне практически исчезла составляющая большую часть магия природы. Теперь друиды на подчиняющейся им территории будут ничуть не сильнее обычных чародеев. А может, даже и слабее. Ведь обилие силы приучило их к тому, чтобы плести заклятия спустя рукава.
Сакромонд, наверное, был единственный на поле боя, кто опознал в возвышающемся рядом с ним гиганте безобидную иллюзию. Да, насыщенную энергией до едва ли не физической плотности. Но абсолютно безвредную. Боевое заклинание, если бы в него вбухали столько силы, смогло бы пробить щиты хана и порядочно подпортить его тушку. Возможно, даже нанести ей несовместимые с пребыванием в этой оболочке повреждения, отправив на перерождение. И имело некоторые шансы его уничтожить. Правда, сжать такой запас силы в более агрессивные чары, чем морок, требовало куда больших усилий от чародея. Ведь небрежно выполненная иллюзия далеко не так опасна, как потерявшее прицел боевое заклинание.
— Ты издеваешься надо мной, коротышка?! Да как ты смеешь?! Я Сакромонд! Я тот, пред кем трепещут сами боги! Я…
Иллюзия подняла ногу. И с размаху опустила на разошедшегося архидемона. Который не посчитал ее действия угрозой, но свою магическую броню на всякий случай усилил. Это подарило ему примерно полсекунды. А потом активировался прокопанный вокруг хана Огненной Орды контур, создав нестабильный портал. Сакромонд перестал существовать. Заодно проработавший лишь несколько мгновений, прежде чем сломаться, прокол в ткани реальности зацепил некоторое количество стоявших рядом со своим предводителем простых демонов и часть нежити. В какую дыру мироздания занесло их кусочки, не взялся бы сказать даже самый ученый теоретик пространственной магии. Слишком уж уникальными были характеристики портала, созданного при помощи подручных средств и державшегося до тех пор, пока не обвалилась часть прокопанной миноукладчиками галереи.
— Что?! И это все?! — Принц высоких эльфов Ксальтас, которого в ходе драки контузило близко случившимся взрывом, помотал головой.
Сосредоточенно что-то рассматривающий в районе своей ноги гигантский гоблин никуда не пропал. И по-прежнему был пугающе реалистичным.
— Мы дрожали пред этими тварями и рассказывали о них на ночь страшные легенды, а потом пришел какой-то наглый зеленый хам и на главнокомандующего армии демонов просто наступил?!
Иллюзия шаркнула ногой сначала справа налево. Потом слева направо. Будто что-то старательно размазывала. К новым потерям это не привело, поскольку твари отхлынули от опустившейся рядом с ними конечности гиганта на очень почтительное расстояние. Фантом оглядел их ряды, продолжающие медленно пятиться назад, громогласно хмыкнул и исчез. В земле остался продавленный участок овальной формы, совпадающий с очертаниями разрушившегося громадного портала. И он сильно напоминал отпечаток подошвы ботинка. Даже каблук характерно выделялся. Это было то место, где миноукладчики наткнулись на плотную породу. И сделали участок контура с несколько отличными от остальной части характеристиками.
