– Раздери меня дьявол! – Я услышал рокочущий бас, и рядом появился Мэдд верхом на своем огромном жеребце. – Вы что, парни, собираетесь драться без меня? Это нечестно!
Его вороной скалился, грыз удила и гулко бил копытом в землю, словно чувствовал близкую схватку и с нетерпением ждал этого кровавого месива.
– Я рад вас видеть, Мэдд норр Кларэнс! – с улыбкой кивнул я.
Мэдд усмехнулся, огладил свою роскошную черную бороду, занял место справа от меня и с важным видом пробурчал:
– Всегда к вашим услугам, магистр.
– Все готово, – доложил Рэйнар и встал рядом с нами.
– Дарби?
– Ждет нашего сигнала. Гномы рвутся в бой.
– Спасибо вам, парни…
– И да помогут нам боги, – пробурчал Мэдд.
– Слава богам, – ответил ему Рэйнар и поднял руку, давая команду остальным.
И тут же раздалась дробь барабанов, и следом за ними зазвучал пронзительный плач волынок. Они звали в бой, сожалели о будущих жертвах и придавали нам силу богов. Пусть на короткое мгновение, но нам и этого хватит.
– Хэйс!
И мерной поступью вперед. Медленно и неторопливо. Широким и ровным строем. Еще немного, и мы развернемся в смертоносный стальной клин. Шаг сменился неторопливой рысью. Я спиной чувствовал, как мы с парнями превращаемся в острие этого черного клинка, несущегося навстречу смерти.
Нет, я ни о чем не жалел. Шел к этому долгих семь лет. И теперь, когда цель так близка, уже не важно, сумею ли я выжить. Мерный топот лошадей слился с биением сердца. Оно чувствовало, а значит, еще жило.
Мгновение, и лошади сорвались в стремительный галоп. И словно подтверждая наше право на победу, над горизонтом блеснуло солнце. Одновременно с его первыми лучами над полем разнесся бешеный крик наших рыцарей.
Рыцарей, идущих в свою, может быть, последнюю атаку:
– Хэльдаа-а-аррр!!! – Я иду!!!
50
В голове еще слышались крики и звуки битвы. Звон и лязг стали, ржание лошадей и плач волынок. Трубы звали рыцарей в эту последнюю схватку, а предсмертные стоны заглушали гром барабанов.
Но образы тускнели, отступали куда-то вдаль и тонули в темноте моей памяти, словно в бездонных глубинах моря. И проступали другие. Едва заметными штрихами, набросками, мазками. Словно их рисовал неизвестный художник, создавая новый мир. Не надо! Оставьте все так, как есть! Мне надо туда! Там я живу!!!
Губы были сухими, словно их осыпали горячим песком, а в горле застыл кусок острого льда. Дьявольщина! Словно услышав, надо мной склонилось женское лицо. Эйра? Нет, этого не может быть. Она же погибла. Новая жрица? Дайте же мне воды, дьявол!
– Im leddaj kamm… – тихо попросил я.
– Владимир Михайлович, он очнулся и бредит, – сказал женский голос.
– Berrent die vjern! Нет, только не это! Нет!!!
Откуда-то сбоку появилось мужское лицо. Чеховская бородка, очки в квадратной оправе. Боги, что вы со мной делаете?!!
– Вы меня слышите?
– Да, слышу… Где я нахожусь?
– В институте «Скорой помощи» Склифосовского.
Легкий укол в предплечье, и его лицо исчезло в тумане забытья. Хотел встать, но тело уже не слушалось. Даже боль исчезла, и я провалился в бездонную черную пропасть. Куда? Не знаю. Может быть, на встречу с богами? Я уверен, что они встретят меня улыбками.
– Давление падает…
– Черт, мы его потеряем! – раздался чей-то голос, и наступила темнота…
Я уже не слышал. В этом тяжелом и вязком беспамятстве вернулась память, и я опять шел в атаку. Видел, как мы прорвали строй нежити. Видел, как рвали на части тварей, которые несли зло на земли Асперанорра. Как наяву чувствовал вкус крови на губах, и в груди закипала злоба. Помню победные крики гномов и стоны раненых. Что было потом? Не помню… Сильный удар, и я упал с лошади. Поднялся, но получил еще один удар – в грудь. Боль. Как сквозь туман, проступало лицо Мэдда Стоука, который, отбиваясь от врагов, тащил меня в сторону. Небо над головой, затихающие звуки битвы и лицо Рэйнара Трэмпа, забрызганное грязью и чужой кровью. Он что-то кричал, но слов было не разобрать. Даже в этом бреду я опять чувствовал, как уходила из меня жизнь. Там – в Асперанорре. Как холод подбирался к сердцу. Помню, как Хаугри, упав на колени, приподнял мою голову и попытался напоить эликсиром из золотой фляги. Тщетно. Я умирал и прекрасно понимал, что умираю. Там, в этой прекрасной зеленой долине. Это было не важно – мы
