не зря нас натаскали ставить его в любом состоянии. И похуже бывало.
— Как вы смогли приблизиться ко мне? — спрашиваю.
Недоумение, утихающая рябь тревоги и почему-то пузырьки нового страха. Чего боится? Повелителя, наверное?
— А что? — удивляется. — Я же знала, куда ты пошел.
— Вы не должны были ни видеть меня, ни слышать.
— Нащупала. — Нервный смех.
Качаю головой:
— Тоже. Вы должны были ощутить просто преграду. Не меня.
— Но ты же тогда вместе с императором за мной следил.
— Я ставил пятно на нас обоих.
— Не понимаю, — растерянное. Я тоже не понимаю. — Так нас сейчас… не видно?
Снова качаю головой, говорить еще тяжело, все горит.
— Как так вышло?
— Не знаю, моя госпожа.
Ничего себе новости. И странно и страшно. Все время вижу что-то не то — змею эту, туманы, теперь вот в пятно забралась. Никогда раньше ничего особенного не замечала! Одно счастье, снаружи меня не рассмотреть, хоть немного соберусь с мыслями. Только вместо успокоения лишь ужас. А вдруг меня заберут в этот их Астар? Изучить решат? Больше ничего не покажу!
— Не нужно было? — спрашиваю.
Дарсаль как-то сразу понимает, прикрывает веки:
— У Стражей принято справляться с откатами в одиночку. Ибо… чревато.
— Почему ты никогда не говорил?
— Это личные проблемы каждого, моя госпожа. Они вам ни к чему. На время отката вас защитят другие.
— И часто они?
— Нет. Иногда. Робот спровоцировал.
— А когда робота нет?
— Причины могут быть разными. Когда силу становится сложно сдерживать, начинается откат. Причины вторичны — истощение, потеря контроля над эмоциями… воздействие робота.
— Я вообще не поняла, что с ним случилось.
— Я тоже, моя госпожа. Никогда не слышал ни о чем подобном. Думаю, командир пошлет кого-нибудь все осмотреть.
Опускаю глаза. Может, хоть ему сказать про странное последнее прикосновение взбесившейся машины? Но как-то неожиданно вспоминаю записку, цветок этот дурацкий. Решит еще, что нужно императору доложить. Молчу.
— Отчего ты горел? Это же… настоящий огонь?
— Некоторые из нас доходят до того уровня омаа, где можно взаимодействовать с настоящим огнем.
Некоторые? Почему-то мне кажется, мало кто на такое способен.
— А дальше что? — бормочу. — Сгореть?
— Если не хватит силы, сгоришь. Как и во всем.
Рассматриваю его лицо, закрытые глаза. Промокаю салфеткой лоб, так и хочется расправить взмокшие волосы. Повинуясь порыву, провожу рукой по щеке. Вздрагивает вдруг.
— Извини, — шепчу.
И что все эти мужчины на силе своей зациклены? Ну, Стражу-то, конечно, без нее никак. Да и императору в общем-то без своей. Помогла ли я, ну хоть немного? Как за руку схватил, ладно если синяк не останется. Но черная дымка рассеялась же, отступила. Не она ли как-то связана с откатами? Зачем же в одиночку, если вместе действеннее? Или я снова лезу, не зная куда, только хуже сделаю?
— Отряд приближается, моя госпожа.
— Пора? — вздыхаю я.
Прикрывает согласно глаза, стараюсь собраться с мыслями.
— Вы дадите мне немного времени?
