Девочка расслабляется, ласковые волны по ауре, вижу, как на раскрытой ладони расцветает легкий голубой узор. Защита активировалась, на долю мгновения структурировалась в тот едва уловимый рисунок, какой иногда появляется у Ноэлии, и словно бы прошла сквозь него. Странно.
Не успеваю присмотреться — по левой руке подопечной проносится что-то белое, почти неуловимое, Ноэлия вздрагивает, но Лексий успокаивает. Не припомню такого. Впрочем, не столь много активаций мне видеть доводилось, уж если Лексий считает, что все верно — значит, так и есть.
Защита ложится красивым, ровным, полупрозрачным узором на спину, сердце, позвоночник, голову и лицо, замыкает основные энергетические центры. Отличная работа, прямо горжусь другом! Не то что у Шарассы — намного изящнее и мое зрение не раздражает. Надеюсь, от этого не менее функциональна.
Только вот пробежавшая молния смущает. И узор. Не мог же он его увидеть! Как просчитал?
Ноэлия поворачивается, радость сменяется настороженностью. Наверное, что-то в моем лице заметила.
— Порядок? — спрашиваю.
Ноэлия кивает, аура тоже уже в норме.
— Все отлично! — улыбается Лексий. — Замечательно села. Скоро вообще о ней забудете. Думаю, на пару лет всяко хватит.
— А потом? — недоумевает Ноэлия.
— А потом в случае чего поменяем. Дарсаль будет наблюдать, если вдруг помутнеет и переполнится — сделаю новую. Беременность тоже может быть непредсказуемой.
Сегодня Лексий откланивается быстро — «не смеет задерживать перед церемонией». А я все думаю о прошедшем и предстоящем, о Страже и императоре, о новой своей защите. Нужно ли было спросить об оплате или Дарсаль сам это уладит. В Йоване-то карточка у него была.
На ужин идти не хочется, но надо. Необходимо объявить о фрейлине как минимум.
Жених даже лично приходит проводить в зал. Снова проходим рука об руку по дворцовым галереям, кивая кланяющимся придворным.
— Ну как защита? Нравится? — интересуется Иллариандр тихо.
— Нормально, — отвечаю осторожно, не совсем понимая подтекст. — Еще не успела понять, что к чему.
— Могла бы ко мне обратиться, я посоветовал бы хорошего мастера.
— А Лексий… мм… Фор плохой разве? — спрашиваю.
Ну зачем вот он это говорит, и тем более когда уже все сделано!
— Понятия не имею, никогда с ним не работал. Но если ваш, любимая, личный Страж рекомендовал — значит, хороший, полагаю.
— Не сомневаюсь в этом, — отвечаю сухо.
Иллариандр приподнимает бровь, но ничего не прибавляет, здоровается с очередными подчиненными.
Ух, за столом все графские семейства собрались! Тем лучше.
Садимся, как обычно, во главе стола, пытаюсь найти шри Беллу, но не вижу. Зато есть Хельта и эта мымра тонковолосая. Хм, часть дам волосы-то распустили. Пытаюсь всех запомнить.
— Почему герцогини нет? — интересуюсь тихо у жениха.
— Под конвоем в обеденный зал никого не доставляют, — хмыкает жених. — А вы с ней, вижу, уже нашли общий язык?
— Ваша тетя очень милая.
Иллариандр слегка кивает, принимая похвалу.
— И я попросила ее помочь мне освоиться. Вы же не будете возражать?
Оборачиваюсь к нему, император едва уловимо кривится, тут же отвечает с лучезарными ямочками:
— Ну что вы, любимая. Шри Белла и сама во дворце редко бывает, может быть, лучше выбрать кого-то более… осведомленного?
Пытаюсь понять, это мне сейчас отказали или благословили?
— Обязательно выберу, — соглашаюсь. — Но на первых порах хотелось бы, чтобы это был ваш родной человек.
На долю мгновения во взгляде императора чудится что-то острое — не то оценивающее, не то недовольное. Но уже опять улыбка, привычное дружелюбное выражение. Тоже улыбаюсь.
— Вам со своими дамами больше времени проводить, — отвечает.
Надеюсь! Едва не срывается, прикусываю язык. Так и тянет взглянуть на Шарассу.
Надо полагать, это разрешение. Благодарю, возвращаюсь к тарелке.
— С фрейлинами тоже не определились пока?
Наверняка знает же! Ох, что-то все тяжелее мне разговоры с женихом даются…
