Динка подозрительно прищурилась, но Саша выглядела искренней.
— Может, и так, — нехотя согласилась в конце концов девушка и отвернулась.
В эту минуту на дорогу вылетела и резко затормозила перед ними большая черная машина.
— Живо садитесь! — послышался голос Ангелины. — Вы с ума сошли! Я тут уже часа два вас найти пытаюсь.
— А сколько сейчас времени? — деловито уточнил Глеб.
— Без пятнадцати двенадцать, а вы как думали? — ехидно осведомилась вампирша. — Ну садитесь же или будете ждать, пока нас заберут люди Евгения Михайловича?..
Динка вытащила из кармана мобильник. На нем было начало десятого.
Лина привезла их в очередную квартиру в многоэтажном доме на окраине Москвы. После весьма насыщенного событиями утра все чувствовали себя уставшими и голодными. Заказанные пиццы были проглочены буквально в одно мгновение.
После обеда, когда все собрались в комнате со старой, еще советских времен мебелью, удивительно заброшенной и безликой, Динка и Северин набросились на друзей с вопросами. Их особенно интересовала встреча с Яном, но вот в этом вопросе и Глеб, и Александра, не сговариваясь, проявили сдержанность. Глеб и сам так и не понял загадочного поведения друга. Хотелось верить, что у того имелись для этого какие-то существенные причины, но уже одно то, что Ян сумел выжить, было, безусловно, прекрасной новостью!
— У него какие-то дела, но вскоре Ян присоединится к нам, — сказал Глеб с той уверенностью в голосе, которой на самом деле вовсе не ощущал.
Вечером их вызвали к вампирам.
Глава Дома принимал их в уже знакомом вычурном зале. На этот раз старый вампир был одет в синий бархатный камзол, расшитый самоцветами и драгоценными камнями. Из рукавов выглядывали пышные, чуть желтоватые манжеты, похожие на пену, короткие штаны едва закрывали колени, а ноги были затянуты в белые чулки. Дополняли наряд туфли, расшитые узорами.
По нынешним меркам смотрелось все это, мягко говоря, странно, и Глебу пришлось ткнуть Динку в бок, чтобы она удержалась от смеха.
— Рассказывайте, — коротко бросил старейшина.
Глеб приступил к рассказу, не отступая от правды. Он был наслышан о способностях вампиров, а поэтому даже не думал о том, что его смущало. Все время, пока он говорил, старейшина сидел, полузакрыв глаза, казалось, он задремал и не слушает, но это было вовсе не так. К большому неудовольствию Глеба, старец не пропустил ни единого слова и задал несколько весьма неприятных вопросов по поводу побега и участия в нем Яна. Четкого ответа на эти вопросы не было, но вампир сделал какие-то свои выводы, потому что покивал и больше о Яне не спрашивал.
— Мои дети пострадали, — сказал глава Дома глухим скрипучим голосом. — Это печально, но вы должны довершить то радение, за кое взялись.
— Вы что, хотите, чтобы мы снова туда полезли?! — не выдержала Динка. — Да вот они, — она кивнула на Глеба и Александру, — вообще еле живыми выбрались. Вы что, не слышали рассказ? Их пытали!
— Подойди ко мне, дитя, — старейшина поманил Динку иссохшим крючковатым пальцем, еще нелепее выглядящим в пене пышных кружев.
Девушка с неохотой приблизилась к тому подобию трона, на котором восседал старый вампир. Глеб покосился на Северина. Судя по тому, как вздулись вены на шее друга, тот был готов действовать незамедлительно. Если только старейшина вздумает обидеть Динку, не стоит надеяться на выдержку и благоразумие Северина. Пожалуй, это хорошо. В окружающем мире и без того полным-полно примеров трусливой выдержки и холуйского благоразумия.
— Ты храбрая девочка, — произнес тем временем старейшина, глядя на застывшую перед ним Динку. — Я вижу на тебе печать судьбы. Вы те, кто действительно может изменить ход событий. Вы из тех, кто открывает врата времени и ломает предназначение.
— Это Глеб раскрывает врата времени, а Ян у нас маг, он меняет ход событий и всякое такое! — покачала головой Динка. — А я ничего этого не умею. Я просто программер, или хакер.
Старейшина усмехнулся, и выглядело это весьма жутко.
— Ты сама не знаешь себя, дитя. Я сказал, что ты особенная, и не тебе возражать мне. Дело, которое вы должны совершить, трудное. Но с ним не справится никто, кроме вас. Подумайте об этом. А еще о том, что случится, если вы оставите все на произвол судьбы. Вороны уже вьются. Подумайте хорошенько, а теперь идите.
Он, словно обессилев, снова закрыл глаза. Руки безвольно лежали на резных подлокотниках. Старейшина казался Глебу ожившей мумией. Или, скорее даже, не до конца ожившей, двигающейся, как двигается хорошенько подмороженная лягушка.
— Идемте, Отцу нужно отдохнуть. — Ангелина повела их к выходу из зала.
— Я не поняла, на что он намекал? Какие еще вороны? — спросила Динка, когда они садились в машину.
— Я просмотрел газеты. Пока еще бегло, но мне кажется, готовится какая-то заваруха, — нехотя ответил Глеб. — Пока что в политических кругах, но во что она выльется — неизвестно. Главное — чтобы не в новую гражданскую войну. Мы должны добыть артефакты, забрать их у Евгения Михайловича, чего бы это ни стоило. Я уже говорил это и подтверждаю свои слова. Пожалуйста, — он оглядел друзей, — пообещайте, что даже если кто-то из нас
