врачи ничего не понимают. Сейчас мы его заберем…
— Однако молодой шаман слишком спешит! — послышался вдруг странный голос.
Александра подняла голову и увидела старичка, одетого в странные вышитые одежды из шкур. Она никогда не встречала его раньше, но сразу поняла, что это тот самый шаман, о котором рассказывал Глеб. Но почему она его видит?! Разве он не из тех призраков, которые являются только одному?.. Друзья смотрели на старика и, значит, тоже его видели.
— Моя вернул свой бубен! — гордо заявил старый шаман. — И теперь моя великий чукча!
— Чукча? — машинально переспросила Саша. — Вы же не чукча, я знаю, что на севере много национальностей…
— Умная! — перебил ее шаман. — А обычно все огненные люди зовут нас чукчами, думают, раз лицо широкое и плоское, и одежда меховая, значит, сразу и чукча! Вот и я говорю как белый человек! — Он увлекся и забыл об акценте и искажении слов, заговорив четко и понятно, но потом опомнился: — Моя за делом пришла! Долг, однако, требовать!
— Какой долг? — прищурившись, поинтересовалась Динка.
— А вот этот! — шаман ткнул в сторону лежащего Яна. — Молодой шаман обещал, вот я и пришел.
Саше показалось, будто пол закачался под ее ногами.
— Я… я не понимаю… — пробормотала она.
— Моя — великий шаман, у меня есть бубун, но нет тела. А вот хорошее тело, подходящее, однако. Такое не часто найдешь! Сильный буду шаман, хороший, духов буду камлать…
— Погоди, — вмешался Северин. — Ты что, претендуешь на Яна, старый гриб?!
— Моя не гриб, моя шаман. А будет новое тело, однако, будет молодой шаман, как он, — старик ткнул в Глеба, — только сильнее и лучше! Должок однако!
— Глеб, — Динка подошла к ним. — Ты что, отдал тело Яна этому… — она запнулась, не в силах подобрать подходящий эпитет.
Александра посмотрела на Глеба. Тот побелел, став почти таким же, как лежащий в беспамятстве Ян, и не выдержал устремленного на него взгляда, отвел глаза.
— Я не отдавал… Я не знал… Я виноват… — пробормотал он.
Саша, шатаясь, встала и от всей души закатила Глебу пощечину.
Он не пытался защититься и только вздрогнул всем телом, а потом повернулся к шаману.
— Я же поставил условием, что твое желание не должно нанести вред людям, в том числе из нашей группы.
Шаман затряс головой и развел руками.
— А людям, однако, вреда не будет. Ни капельки! Старый шаман хочет только бесхозное тело!
— И ты молчал! — Северин буквально выплюнул эти слова другу в лицо.
Глеб опустил голову и не ответил. Саша знала, что он не будет искать оправданий, чувствуя на себе всю тяжесть вины, и никогда, ни за что не простит себе этого, но толку! Поможет ли это им, если старик заберет тело Яна, лишив их последней надежды вернуть мага?!
Александра была готова на что угодно, лишь бы защитить Яна.
Судя по хитрой физиономии старого шамана, тот уже считал себя победителем и с деловитым видом оглядывал свое будущее тело.
И вдруг Лина повела себя так неадекватно, что Саше показалось, будто та сошла с ума. Вампирша бросилась к Яну и принялась выдергивать из его руки проводки и трубочки. Приборы угрожающе запищали.
— Ты спятила! — Северин кинулся на нее и прижал к полу. — Ты его убиваешь!
— Нет, я его спасаю, — ответила Ангелина. — Есть тот, кто почувствует, что с телом что-то не так, и придет… А там уже посмотрим, кто кого.
В палате стало темнее. По стене скользнула черная тень.
Тут Саша наконец все поняла. Лина, единственная из них, действовала правильно. Она вызвала Учителя Яна, тот явился и теперь, конечно, не позволит какому-то северному шаману завладеть телом, на которое у него самого имелись планы. Стравить их было просто гениальной идеей. Единственным выходом из трудной ситуации. В идеале шаман и Янов Учитель просто уничтожат друг друга, но если даже нет, по крайней мере, появится дополнительный шанс спасти Яна.
— Северин, все правильно, — она потянула оборотня от Ангелины. — Она все сделала правильно… А теперь, пока они будут выяснять отношения, пожалуйста, помоги подключить все обратно!
Северин нахмурился, но, кажется, все понял. По крайней мере, пошел за Сашей и действительно стал ликвидировать последствия разрушений, учиненных Линой.
А в это время уже полностью сформировавшаяся тень и старый шаман неподвижно застыли друг напротив друга…
Не то рука, не то щупальце — какой-то дымный отросток — протянулся от Учителя к маленькому сморщенному человеку. В руках шамана будто сам
