насторожило, что от него еле-еле, на самой грани восприятия, чем-то пахло. Чем именно, понять у меня так и не получилось, но запах точно был. Я уже начала привыкать к тому, что вампиры лишены этой маленькой особенности, а тут вдруг такое странное исключение. Непонятно. И тревожно.
– А теперь продолжим прерванный твоим внезапным умиранием разговор. – Карилен бесцеремонно влез в мои аналитические размышления. – Так зачем и как?
– Не знаю, – честно ответила я и, заметив откровенно недоверчивую ухмылку на высокородном лице, добавила: – Правда, не знаю. Это в вашем мире энергетикой владеют все кому не лень, у нас на Земле с этим туго.
– Тогда просто расскажи, что ты чувствовала. И кстати, – вампир пристально посмотрел мне в глаза – не враждебно, но и не участливо, – все кланы в курсе вашей исследовательской деятельности и знают о том, какая роль была отведена пропавшим в ваших иномирных застенках вампирам.
Я тяжело вздохнула, не желая вспоминать весь тот кошмар, в который мне довелось окунуться этим утром, но строить из себя кисейную барышню не стала. Все равно терять нечего, так почему бы не выговориться. И, вновь переживая каждое мгновение с момента появления в галерее альбиноса, я рассказала вампиру из клана Зварру о своих страхах, своем отчаянии, своем бессилии, никчемности и полной обреченности. О том, что я волею злодейки- судьбы стала пешкой в чужой жестокой игре, где амбиции и тщеславие стоят гораздо больше любви и преданности. О том, что люди на поверку оказываются более жестокими, чем вампиры. Хотя бы потому, что вампиры используют в пищевых целях только тело, а люди походя топчут и уничтожают душу. Я заново окунулась в ту боль, когда в одночасье рухнул мой привычный и вроде бы такой надежный мир, а потом оказалось, что этого мира никогда и не было. Я с горечью вспоминала, как металась от ненависти и злости к надежде и оправданиям в адрес моего благоверного, искала доказательства его невиновности, желая, чтобы все произошедшее оказалось всего лишь шуткой. Пусть жестокой и злой, но шуткой. Рассказала о том, как страшно увидеть того, кому безоговорочно доверяешь, в свете изобличительных событий. Как образуется в сердце леденящая душу пустота от осознания невосполнимой утраты былой любви.
Из Карилена получился благодарный слушатель. Он вообще откинулся на спинку кровати и прикрыл глаза. На первый взгляд могло показаться, что вампира убаюкал чужой, совершенно неинтересный монолог, но я была уверена, он не упускает ни единого моего слова.
А меня словно прорвало. Я рассказала, как встретила первого в своей жизни вампира, как привезла его на дачу, как мы с ним вместе обнаружили то, что перевернуло наши жизни с ног на голову и почти убило. О том, как трудно бывает вовремя сделать правильный выбор. Нет, я не жаловалась. Просто излагала свои мысли, делилась впечатлениями и выводами. По большей части горькими и неутешительными.
Не знаю, что сподвигло меня на столь откровенную исповедь. Видимо, наболело, и мне просто необходимо было высказаться. Я говорила долго, вытаскивая наружу все те ядовитые занозы, которыми с недавнего времени было утыкано мое сердце. Да и скрывать-то особо нечего, уверена, что не только клану Зварру, но и другим обитателям этого странного чужого мира уже прекрасно известны все прегрешения четы Назаровых в отношении их сородичей. И то, что мы не умерли ни в первый день пребывания в этом мире, ни сегодня, всего лишь чистая случайность.
– Надеюсь, ты не будешь против, если я не стану тебя жалеть? – ровным спокойным тоном осведомился Карилен, безошибочно определив по излишне затянувшейся паузе об окончании моего невеселого повествования.
– А какой в этом смысл? – равнодушно пожала плечами я. Страстный порыв эмоций уже прошел, и больше к сказанному добавить мне было нечего. И так потом наверняка моя излишняя болтливость выйдет мне боком.
Вампир многозначительно хмыкнул и открыл глаза. Я встретилась с ним взглядом. «Сколько же ему лет?» – невольно возник вопрос в голове. Понимаю, что век вампиров слишком долог по сравнению с человеческим, но чтобы в глубине зрачков с виду относительно молодого еще, лет сорока пяти, мужчины плескалась сама вечность? Уму непостижимо!
– Я ответила на твои вопросы? – и, первой не выдержав этого странного противоборства, я опустила веки.
– Вполне, – последовал короткий ответ.
Мы помолчали еще немного. Я чувствовала на себе пристальный, изучающий взгляд, и мне жутко захотелось спрятаться под кроватью. Но от этой малодушной детской выходки меня удерживала только банальная гордость. А еще упрямство. И пусть сидящий напротив вампир будет хоть в тысячу раз сильнее, я не позволю ему и его сородичам заподозрить себя в трусости. Это прерогатива Вадима. Отец-военный всегда учил меня встречать опасность лицом к лицу, даже если противопоставить ей нечего. «Умей умереть достойно, и смерть будет к тебе снисходительна», – не раз повторял он, имея в виду, конечно, смерть не в прямом смысле. Но кто же знал, что его советы станут для меня настоящим руководством по выживанию.
– Спрашивай уже, – не стал еще больше нагнетать трагизма Карилен. – Ты ведь тоже хочешь утолить свой информационный… голод, – и улыбнулся во все клыки.
Подозреваю, слово «голод» являлось ключевым в его предложении, а демонстрация «кусательного аппарата» лишь подчеркивала некоторую двусмысленность фразы. В его понимании, это, наверное, называется «разрядить обстановку». Ладно, будем играть по навязанным правилам. И я сделала свой провокационный ход:
– Как ты ко мне относишься, Карилен?
О, насколько все-таки приятно сбить истинного вампира с толку, прямо сердце радуется. И куда девается их хваленая тысячелетняя выдержка? Самый простой вопрос, а вид сразу такой потерянный и беспомощный. Или умение быстро переключать внимание и решать несколько проблем одновременно –
