Книга захлопнулась, оставив Нину в задумчивости. Значит, Кольцом Дыма можно пользоваться только в определенных условиях. Но каких? Где? Когда? Снова вопросы и сложные загадки, на которые она должна найти ответы. Нина почувствовала, как в ней нарастает страх: девочка боялась войти в Зеркальную Комнату и вновь увидеть лицо Каркона во всех зеркалах! Но она во что бы то ни стало должна сделать это. Сжав в кулаке Талдом Люкс и ключ с полумесяцем, с рвущимся из груди сердцем, девочка поднялась по винтовой лестнице и приказала Красавчику сторожить у двери в спальню деда и лаять, если подойдет Люба. Пес с удивлением посмотрел на нее и уселся у двери. Нина решительно прошла через спальню и внутренний коридорчик, но, когда оказалась перед дверью в Зеркальную Комнату, руки и ноги у нее задрожали. Она вставила ключ в замочную скважину, дверь распахнулась, и полумесяц, как и в первый раз, осветил зеркальные стены. Нина отсчитала пятое зеркало на правой стене, как велела Книга, и медленно подошла к нему. Одной рукой она толкнула зеркало, другой крепко сжала Талдом Люкс. Зеркало налилось огненно-красным светом, и во всех зеркалах появилось изображение Каркона во всем его безобразии. Полумесяц погас, комната озарялась только светом пламени, лившимся со стен. Черный Маг злобно захохотал, как и в прошлый раз. Нина почувствовала холодный пот на лбу. Куда бы девочка ни посмотрела, везде натыкалась на его мерзкую физиономию. Она отбросила полумесяц, сжала рукоятку Талдома обеими руками и направила его острие на изображение Каркона в пятом зеркале.
— Исчезни, ненавистный Каркон! Пошел вон! Я тебя не боюсь. Я Нина, внучка Миши, и я тебя уничтожу! — закричала она изо всех сил.
Из клюва птицы на Талдоме вырвался синий луч, ударил изображение Мага прямо в лоб, и оно исчезло со всех зеркал. Следующий луч прошелся по зеркалам, гася метавшееся в них пламя. Запахло серой, стало трудно дышать. Нина почувствовала, что задыхается, глаза нестерпимо жгло. Силы оставили ее, и она упала на колени перед пятым зеркалом. Талдом выпал из ее руки…
Нина с трудом открыла еще слезящиеся глаза и увидела прямо перед собой серебряную шкатулку. Некоторое время она сидела неподвижно в тишине, потом посмотрела по сторонам: все в комнате вернулось к обычному состоянию, никакого пламени в зеркалах, никакого дыма, никакого Каркона. Полумесяц вновь освещал комнату, и его свет отражался зеркалами. У ее ног лежал Талдом Люкс, испускаемое им синее свечение медленно угасало…
Нина взяла шкатулку и открыла ее. В глаза ей ударил яркий зеленый луч, отраженный гранями огромного изумруда, укрепленного в центре изумительного по красоте кольца. Магического Кольца Дыма!
Наконец это свершилось! Ей удалось одержать не только маленькую победу над Карконом, изгнав его из Зеркальной Комнаты, но и найти то, что она искала. Девочка осторожно положила кольцо в шкатулку и, пошатываясь, вышла из комнаты. Она позвала пса и приказала ему нести Талдом. Кто бы только знал, как же она устала и как ей хотелось упасть на кровать! Но она не могла позволить себе расслабиться… Не сейчас: сначала надо придумать, где надежнее спрятать кольцо. Девочка спустилась в лабораторию, поставила шкатулку рядом с пирамидой «Дракон», взяла Талдом из пасти пса, который с радостью от него избавился, села на табуретку, положила голову на лабораторный стол и… обессиленная, провалилась в сон.
На следующее утро Нина проснулась очень рано, с восходом солнца. Часы показывали ровно шесть. Спину ломило. Она поднялась с табуретки, широко зевнула, протерла глаза и обнаружила, что всю ночь провела в лаборатории. Взгляд ее упал на серебряную шкатулку, стоящую рядом с пирамидой, и до нее дошло, что она действительно нашла кольцо и это ей вовсе не приснилось.
— Я победила тебя, Каркон. Первую партию выиграла я. Теперь я постараюсь уничтожить Пандемон Морталис, — торжествуя, сказала она.
