Счастливо избежав острых камней, Нина вынырнула на поверхность.
Открыв глаза, она отдышалась и огляделась.
«Какой синий грот!» — поразилась она необычному цвету стен подземной пещеры храма Тысячи воинов.
Увидев пологий берег, девочка подплыла к нему и выбралась из воды.
Первое, что предстало ее изумленному взгляду, была четверка друзей, неподвижно лежащих на земле.
Дюжина игуан окружала их.
— Пошли прочь! — крикнула Нина, отгоняя страшноватых тропических ящериц.
Приблизившись, она с ужасом поняла, что ребята выпили до дна содержимое бутылочек с Кровью Смертоносной.
— Все до последней капли! — ахнула девочка.
Насквозь промокшая, перемазанная в грязи, она опустилась на колени и попыталась растолкать Ческо. Затем потрясла за плечо Рокси. Безуспешно!
— Додо, Фьоре, ответьте мне! — Нина была в отчаянии.
Ребята были холодны как лед. Их сердца, казалось, не бились.
Согласно описанию, Кровь Смертоносная вызывала мнимую смерть, но в описании не говорилось, какая доза может привести к реальной смерти и что надо делать, чтобы прервать действие препарата.
— Жезл Шестой Луны, спаси моих друзей! — Нина вскочила на ноги и, сжав зубы, направила Талдом на неподвижные тела в надежде оживить их лазерным лучом.
Свет Талдома ударялся о тела и разлетался искрами, отражаясь от камней. Никакого результата!
Нина почувствовала себя не только беспомощной, но и виновной: друзья погибли из-за нее.
В отчаянии, заливаясь слезами, девочка отшвырнула золотой жезл в груду камней и бросилась на землю.
— Нееееееет! Не хоооочу! — рыдала она. — Они умерли! Говорящая Книга говорила только об одном друге, которому грозит опасность. А я потеряла всех! Проклятая Книга, она обманула меня! И Этэрэя и дедушка бросили меня. Лгуны! Все лгуны! Я их ненавииииижу!
У Нины совсем сдали нервы. Ее обманули все, кому она верила и кого она любила. Так ей сейчас казалось.
Она перестала им верить, перестала верить в спасение Ксоракса.
«Голос Убеждения был прав! Почему я не поверила ему?» — сокрушалась девочка.
Все, что она до сих пор делала, показалось ей большой ошибкой, совершенно никчемной затеей.
Устав от слез, Нина незаметно для себя уснула.
Трагическая мексиканская ночь подходила к концу. Первые лучи зари проникли в синий грот сквозь пролом, проделанный Тупаком магическим топором.
Ласковый луч восходящего солнца упал на лица ребят.
Нина пробудилась, плохо соображая, где находится, подобрала Талдом и вдруг ощутила сильное жжение в кармане своего комбинезона.
Она сунула туда руку и вытащила драгоценный камень, подаренный ей Беа Мудрой.
Камень был таким горячим, что она еле удерживала его в руках.
— Хватит! Довольно! Не хочу никаких волшебств! С того света не возвращаются!
Девочка не могла больше смотреть на распростертые безжизненные тела друзей.
Боль и горе, вытесняя все мысли, леденили кровь.
И вдруг неожиданно Талдом завибрировал.
В ту же минуту драгоценный камень поднялся в воздух и подлетел к жезлу.
Клюв Гуги раскрылся и поглотил камень.
Нина остолбенела.
Она вспомнила, что этот камень был дан ей для озарения разума.
Не понимая, почему она так делает, девочки направила жезл на лежащих ребят и нажала на глаза Гуги.
Вырвавшийся из них луч лазера превратился в световую волну, которая подняла тела ребят над землей.
Талдом завибрировал еще сильнее, и следующая световая волна, закружившись вокруг детей, начала вращать их против часовой стрелки.
Скорость вращения возрастала. Воздушный вихрь был так силен, что подхватывал с земли камни и подбрасывал их к самому потолку грота.
Так продолжалось несколько секунд, но потом свет исчез, а ребята плавно опустились на землю.
— Живые!!! Вы живые!!! — закричала девочка Шестой Луны, видя, что ее друзья открывают глаза.
— Ни…Ни…Нина, — прошептал Додо, приходя в себя.
— Как голова кружится… О, Нина? Это ты? Куда ты делась? У нас было столько неприятностей!.. — Рокси с трудом поднялась на ноги.
