— Что ж! Этим он займется позже. Сейчас важнее, дорогой мэр, как можно скорее вернуть вам человеческий облик. А без Винтарбо этого не добиться, — продемонстрировал свое участие Каркон.
— Я согласен, а пока андроид будет искать субстанцию для изготовления Кумуса, я подумаю, как уничтожить Нину! — При этих словах красные глаза ЛСЛ вспыхнули словно две молнии.
— Как! Вы собираетесь ее уничтожить до того, как примете человеческий облик? — удивился Каркон.
Но мэр рассказал ему, какое смертельное заклятие унесла с собой внучка профессора Миши.
Достаточно еще раз ЛСЛ посмотреть ей прямо в глаза — и с ней будет покончено. А сделать это можно, пока ЛСЛ остается в змеином обличии.
— Если я правильно понял, речь идет о Дьявольском Взгляде, дорогой маркиз? — с уважением спросил Каркон, пораженный могуществом змееподобного мага.
— Вы правильно поняли, мой друг, — скромно ответил ЛСЛ.
— Великолепно! На сей раз им всем конец. Ведь и я сделал кое-что для этого, — хвастливо добавил Каркон.
Наклонившись к ЛСЛ, он, лучась от самодовольства, рассказал, как ему удалось нейтрализовать профессора Хосе.
Впервые после возвращения в Венецию на лице ЛСЛ появилась улыбка. Расплылся в улыбке и Вишиоло.
— Все-таки мы великие алхимики! Тьма победит Свет! Нина приговорена исчезнуть в пламени ада! — воскликнули вместе коварные служители Зла.
— Тогда за дело! — Каркон запахнул свой фиолетовый плащ. — Поспешу предупредить Владимира. Не беспокойтесь, маркиз, все будет порядке. Оставайтесь на острове Клементе, и как только Нина появится в городе, я постараюсь затащить ее к вам. И тут уж она ответит за все!
— Отлично! Но прошу вас сделать все, чтобы успокоить венецианцев. Мое долгое отсутствие сможет вызвать нежелательные подозрения, — попросил Змей, помнивший, что он еще и мэр.
— Не беспокойтесь, с вашими советниками я побеседую лично, они все поймут. — Каркон легонько стукнул ЛСЛ по плечу.
— Поймут те, что носят фиолетовые одежды. Эти — самые преданные. И прошу, князь, не разочаруйте меня.
Пернатый Змей и Черный Маг пожали друг другу руки.
Глава девятая
Помодо для спасения Хосе
Волшебный лес со смеющимися крокодилами и розовыми фламинго остался далеко позади. Рокси и Фьоре, свесившись с парящего в воздухе Подсолнуха, пристально вглядывались в окрестности, пытаясь разглядеть магическую птицу среди зелени и развалин построек майя. Опасение, что с ней что-то случилось во время землетрясения, вызванного Юм-Ка, не оставляло друзей. Ческо, почти ничего не видевший без очков, сидел рядом с Додо, который, не переставая, потирал разбитую коленку. Нина стояла у другого бортика, щуря все еще горящие глаза, и тоже пыталась отыскать следы Гуги в проплывающем ландшафте.
Душа ее была неспокойна. Лучик звезды на ладони оставался черным, что говорило о новых неприятностях. Вся пятерка чувствовала себя очень уставшей. Единственное, чего они сейчас желали, — усесться на мягкую спину чудесной птицы и вернуться домой. Но Гуги словно след простыл. Подсолнух, подгоняемый легким ветерком, медленно плыл вперед, и солнце, огромное и желтое, разбрасывало свои лучи по яркому голубому небу.
Тишину утра нарушали лишь крики чаек и шум океанских волн, набегавших на песчаный берег.
Внезапно Рокси повернулась к друзьям и, указывая в какую-то точку, крикнула:
— Посмотрите туда, на развалины Кикен-Ица. Мне показалось, что рядом с колонной храма Тысячи воинов сидит Гуги.
Все вскочили на ноги и стали громко звать птицу Шестой Луны.
И действительно, спустя немного времени рядом с Подсолнухом уже летела, махая всеми четырьмя золотистыми крыльями, Гуги. Повернув голову к ребятам, птица открыла клюв, и ее пение подействовало на них как целительный бальзам.
— Ты спаслась! Ура! Тогда вперед, домой!
Друг за другом друзья перебрались с летающего Подсолнуха на спину птицы Ксоракса. И как только ребята покинули его, цвет Подсолнуха изменился: он стал ярко-синим, и на поверхности появилась надпись по-ксораксиански:
