– Прости, я не знал, что это так опасно, – извинился Сергей. – Это действительно так опасно?
– Это в миллионы раз опасней, чем ты можешь себе представить! – завизжал скейвен, потом все-таки успокоился и ответил: – Этот Тзинч – бог изменения. Это он уничтожил Прааг и еще много других городов. Он страшный! Мы чудом ушли.
– Боюсь тебя разочаровывать, – задумчиво глядя назад, сказал Сергей, – но, кажется, мы еще не совсем ушли.
Шарскун взглянул туда же и обнаружил, что в нескольких десятках метров от них рельс, по которому двигалась вагонетка, искрясь, стремительно тлел, словно бикфордов шнур.
– Прыгаем! – крикнул крыс и действительно сиганул из вагонетки вниз.
– Блин! – только и смог сказать Сергей, сжимая левой рукой свой посох и прыгая за скейвеном.
Благо оказалось невысоко, и друзья приземлились на влажный песок. Неподалеку раздался оглушительный взрыв.
Неизвестно, сколько еще прошло времени, пока Второй нашел в себе силы спросить:
– Ты жив, дружище?
– Почти, – вздохнул, вставая с песка Шарскун. – Я меч потерял! И очень устал бояться.
– И не говори! Теперь как доберемся до места?
– Здесь много перекрестных тоннелей, может быть, в них есть хладнокровные.
– Хладнокровные?!
– Это как лошади, только не такие тощие. Воспользуешься своими возможностями еще разок.
– Ес, – с помощью посоха поднимаясь на ноги, согласился Сергей.
Двигаясь вслед за Шарскуном, Второй по привычке впал в мечтательное настроение. «Наола! – звучало у него в голове, – Наола! 90, 60 на 90. Нет, на 80. Два дракона, тролль с книжкой, волки-людоеды и папа, судя по всему, психопат – неплохое приданое для человека с неопределенным мировоззрением и склонностью к алкоголизму. Интересно, до какой степени близости они дошли с Ракартхом! Если это только идеология, тогда все в порядке. У меня есть знакомые фашисты, национал-большевики и гринписовцы. Их частная жизнь не интересует. Будем молиться, чтобы она оказалась жертвой каких-нибудь убеждений. Даешь фанатизм – лекарство от одиночества! С другой стороны, зачем ей безвольный, аморальный типчик, вроде меня? С другой стороны, такие это и любят. С другой стороны, будет мной крутить. С другой стороны, я Древнейший. С другой стороны, как выяснилось, это большой геморрой. С другой стороны, по-моему, я действительно уже влюбился, и все предыдущие соображения не имеют смысла. Тогда надо выработать тактику. Что может любить такая девушка? Все что угодно. Один ноль в мою пользу. Да, но она любит всех этих уродов. Один один. Хотя я тоже урод в своем роде. Два один».
От размышлений его отвлек скейвен.
– Вот я иду и думаю, – спросил он. – Ты за девушку заступился и старушке помог с дровами. Что, это так обязательно Древнейшие делают?
– Редко, – честно ответил Сергей.
– Слава Рогатой Крысе, иначе нам не выжить! – сказал Шарскун и тут же опять спросил: – Тогда почему?
– Не знаю, – снова честно ответил молодой человек. – Вариант возрождаться через пять минут после смерти очень расслабляет.
– Так не все возрождаются, – открыл ему глаза крыс. – Только герои.
– Вот что означали слова Наолы по поводу волков-героев, – понял Сергей и уточнил: – Ты-то хоть герой?
– Я еще ни разу не умирал, – грустно признался Шарскун, – но очень боюсь, что нет.
– А я? – еще больше заинтересовался Второй.
– Тоже непонятно, как у вас там, у Древнейших, – ответил скейвен. – Думаю, должен.
– Это не самое смешное, что я услышал за последнее время, – озадачился Сергей. – Будем тогда осторожнее.
– Слава Рогатой Крысе! – поддержал его порыв крыс.
– Она правда Рогатая? – ехидно спросил Второй.
– Не кощунствуй, – строго осек его Шарскун. – Это не она, это он.
– Я серьезно.
– Не знаю, я не богослов, Рогатая и Рогатая. В общем, слава ему!
Впереди показался овальный вход в перекрестный тоннель.
– Смотри, – провел по стене лапой скейвен, очищая от плесени нацарапанные на камне каракули, – моя язык. Мы под Миддейхеймом – городом Белого волка.
– Это хорошо или плохо? – не понял Сергей.
– Это никак, – ответил его спутник. – Хотя вокруг много варп-камня, а значит, есть железные вагоны для переправки его в Скейвенблант, столицу Скейвенов, и Эшинблант – мой родной город. Там дядя Сникч. Старый уже дядя Сникч, а его сын Шроч не любит ходить, он любит изобретать. Его посылали в столицу учиться. Умный скейвен, но не сильный.
