– Спасибо, дорогая…
– Не называй меня так! – выкрикнула Ярина.
Тут же обругала себя за несдержанность – мысленно, разумеется, – и прикусила губу.
Юноша послушно помолчал, с легкой улыбкой глядя на взбешенную воеводу, после чего печально ответил:
– Извини… Не подумал, что это обращение причинит тебе боль.
Его наглостью можно было окутать всю планету словно одеялом. Четыре раза. Но Ярина успела взять себя в руки и выдержала удар. Напомнила себе, что щенок уже разбил ей сердце и хуже быть не может. Напомнила, приняла как данность, выровняла дыхание и продолжила разговор:
– Зачем ты пришел?
– Хочу договориться.
– О чем?
– Мне нужно твое досье.
И в этот момент Ярина искренне восхитилась беспринципностью бывшего любовника: предлагать сделку после того, что он натворил? Что за чудовище родилось в Кузьминках? Как получилось, что Сдемир стал таким?
– У меня нет досье, – угрюмо сообщила воевода.
– Есть, – убежденно произнес юноша. – У тебя вряд ли имеются человские документы на чужое имя и деньги на тайных счетах, у тебя наверняка нет надежного убежища за пределами Тайного Города, но ценность информации ты понимаешь не хуже меня, и я знаю, что у тебя есть досье, собранное за годы службы в «секретном» полку и дружине Дочерей Журавля. Это твое сокровище, Ярина, и я хочу его получить.
– Ты не сказал, что можешь предложить за него.
– То есть досье существует? – у Сдемира вспыхнули глаза.
– Что ты можешь предложить? – повторила она.
– Жизнь.
Ответом стали вежливая улыбка и мягко произнесенная фраза:
– Вряд ли это в твоей власти.
– Даже сейчас я сильнее и влиятельнее тебя, – в тон ей ответил юноша. – А стану еще сильнее и влиятельнее. Я помогу тебе скрыться и прослежу, чтобы тебя не особенно усердно искали.
– Как все переменилось, – улыбнулась воевода.
– Такова жизнь, – пожал плечами Сдемир. – Все меняется.
– Что мне помешает убить тебя? – неожиданно поинтересовалась Ярина.
– А зачем?
– Ты поставил неверный вопрос: не «зачем», а «почему»? – Женщина помолчала. – Ты ведь знаешь, как сильно я тебя ненавижу.
– Ненавидь себя, – предложил юноша. – Ты – главная виновница свалившихся на тебя несчастий. Ты освободила Ардоло!
– Ты воспользовался мной!
– То была игра.
– С твоей стороны.
– Извини, не ожидал, что воевода Дочерей Журавля окажется столь наивной, – громко произнес барон и вздрогнул, получив пощечину.
Но не ответил – замер, растерянно глядя на женщину. Он хорошо знал, как должен себя вести, чтобы достичь цели.
– Я влюбилась, – вздохнула Ярина. На ее глазах появились слезы. – Влюбилась впервые в жизни…
И замолчала, уставившись взглядом куда-то в сторону.
Сдемир открыл рот, закрыл, помолчал, не глядя на бывшую любовницу, и с неожиданной для себя искренностью буркнул:
– Да уж, по-дурацки получилось.
И Ярина поняла, что он не лжет.
Через несколько секунд он станет прежним Сдемиром: наглым, циничным, подлым… Но сейчас он не лгал, ему действительно было стыдно.
Он показал настоящие чувства, и это изменило все.
– Зачем ты пришел? – прошептала женщина.
– За твоим досье, – повторил юноша. – И поскольку я знаю, о чем ты спросишь: нет, я никому не рассказал о твоем убежище и готов дать заклятие обещания, что буду соблюдать условия сделки.
– Хочешь подмять под себя иерархов Зеленого Дома?
– Я пришел во власть надолго.
– Ты предусмотрительный.
