И только одно заставило Лизку насторожиться:
— Светлым? Разве такое возможно?
Крейр ей не раз объяснял, что светлые и темные колдуны управляют сущностями разного порядка. Потому даже браки между ними особенно редки и обычно перенятием дара не сопровождаются. А тут что?
— Видишь ли, тут такое дело… Меня Ардмир воспитал, научил воплощаться, отца, можно сказать, заменил. Так что поначалу я жил со светлыми. А когда потянуло на другую сторону — никто силой не удерживал. Вот так и получилось. Ну а про стремительную эволюцию других духов и все последующие дела ты знаешь…
Знает. Лизка кивнула, все еще шокированная вскрывшимися подробностями, клятвенно пообещала себе разобраться с подозрительным старикашкой (у, а еще светлый!) и вновь вцепилась темному в рукав.
— Добро пожаловать в семью, родственничек! Ну что, наверх?
Тот продолжал стоять как вкопанный.
— Наверх. Только… Лиз, ты же летать не умеешь?
Вопрос показался ундине как минимум странным. Нашел тоже птицу!
— Нет, а что?
— Да ничего в общем-то. Просто я умею, поэтому через озеро полечу, а ты через царство светлых духов иди, там безопасно. Прости, что не провожаю, очень уж хочется с матушкой встретиться. У нас ведь и так всего день будет…
Сказал это и шагнул в туман.
А Лизка так и осталась глазами хлопать.
Но стояние на одном месте результатов не принесло, поэтому определяться с направлением все же пришлось. Царевна внимательно вгляделась в открытые тоннели. На первый взгляд совершенно одинаковые, но, если постараться, найти отличия можно. Тот, где тьма клубится, наверняка ведет в измерение, населенное «подчиненными» Крейра. В следующем изредка мелькали размытые тени. Царство мертвых? А в дальнем конце последнего брезжил слабый свет. Туда-то Лизку Мердок, видать, и направил.
И ундина сделала несколько несмелых шагов, но заставить себя нырнуть в лаз оказалось непросто. Еще и интуиция настаивала, что лучше пойти по родным владениям. Там, конечно, напакостить попытаются обязательно, ну так и защитить найдется кому. На худой конец, царство мертвых тоже неплохим вариантом смотрелось. Вдруг Дирсена встретит! Он родственницу в обиду точно не даст.
Сердце кольнуло беспокойство.
— Да что же такое-то?! — шепотом попеняла темная на свою нерешительность и, стиснув зубы, пошла, куда Мердок велел.
Друг он ей или не друг, в конце-то концов?
Ответ на этот вопрос, который Лизка получила, едва только добралась до слабого света, очень ей не понравился.
На потусторонней территории противоположных по «цвету» колдунов оказалось и вполовину не так страшно, как во время привычных переходов. Светло, тепло, изредка пролетающие мимо сущности никаких поползновений в сторону чужачки не предпринимали. Разве что поглядывали с любопытством. Через несколько шагов Лизка смогла успокоиться и даже ответила им полной взаимностью.
— А они милые, эти светлые духи, — резюмировала девушка и, чтобы как-то отвлечься на время пути, принялась рисовать в воображении образ их правителя. Интересно же!
В голове возник образ старичка с длинной белой бородой и добрыми голубыми глазами. Лизка даже заулыбалась.
Отвлеклась, в общем. Поэтому, когда что-то тяжелое опустилось на затылок, ойкнула больше от неожиданности, чем от запоздавшей боли.
— Прости, девочка, заклятие бы ты в два счета нейтрализовала, — проскрипели над ухом, прежде чем над царевной сомкнулась тьма.
ГЛАВА 14
О личинах и истинных лицах
Сознание возвращалось медленно, по капле заполняло звенящую пустоту внутри. Лизка слабо шевельнулась и тут же застонала от боли. В затылок словно раскаленная стрела вонзилась.
— Жива! — обрадовался незнакомый голос. — А ты говоришь, зашиб…
— Вот и хорошо. Теперь главное — до Савейна по-быстрому добраться.
Голоса стихли. Лизка прислушалась к ощущениям — вроде бы ее куда-то несут. А еще веревки опутали запястья и лодыжки, отчего конечности уже порядком онемели. Борясь с болью и подступающей тошнотой, Лиза все же разлепила веки. Попытка оглядеться принесла мало информации. Каменный
