увидел беременную женщину», – сделала предположение я. Желание поцеловать его обожгло неожиданно, заставив вздрогнуть, но дракон крепко держал себя в руках, а я не могла отвести от него взгляд.
Темные, как у Дрегаса, глаза сейчас лучились добрыми чувствами ко мне, перепутать было невозможно. Это был все тот же Дирк и в то же время совершенно другой, неуловимо изменившийся. Лицо, разрез глаз, коротко стриженные волосы с выбритыми символами рода, высокий лоб, прямой нос и чувственные губы, которые в прошлый раз так настырно целовали мои.
Ко мне вновь прилетело его желание поцеловать меня и прижать к себе. Я осторожно стала освобождаться из таких крепких объятий, которые в любой момент могли одним движением приковать к себе и никуда не отпустить. Только я очень хорошо запомнила произнесенное в его адрес богиней Судьбы: «Обожаю!» Было страшно, словно балансировала на тонкой грани, где малейшее неловкое движение грозит гибелью.
– Я пойду, – выдохнула, делая шаг назад.
– Могу проводить, – шагнул следом Дирк, окутывая своими чувствами и будоражащими желаниями.
– Нет, не надо! – поспешно сказала я и заторопилась на выход.
– Кетрин! – понеслось мне вслед, но я старалась больше не задерживаться и поскорее скрыться в своей спальне, куда, я была в этом уверена, молодой и очень красивый дракон не посмеет войти.
Звук закрывшейся двери – и я прижалась к косяку, стремясь восстановить бешеное дыхание. Этого просто не может быть! Дирк не мог настолько измениться, это по-прежнему наглый и ухмыляющийся дракон. От таких, как он, надо держаться как можно дальше, иначе…
Додумать эту мысль было откровенно страшно.
Утром за завтраком вновь вернулись к обсуждению моего отъезда.
– Кетрин будет сопровождать Дирк, – заявил Дрегас в ответ на все наши с Ингрид возражения. – Мы с тобой останемся и будем здесь находиться все положенное время. Когда придет срок, Дирк вызовет нас и Иршану.
– План простой, но имеет множество недочетов, – упрямо спорила с ним Ингрид.
– Я тебя внимательно слушаю, – склонил голову Дрегас, давая возможность ей высказаться.
– Где еще есть такое же надежное убежище, как Орлиное гнездо? – задала главный вопрос Ингрид.
– Они отправятся в гости к леди Гротт. – Губы Дрегаса тронула легкая улыбка, он перевел взгляд на замершую от неожиданности меня и спросил: – Кетрин, ты бы хотела встретиться с мамой и выяснить все обстоятельства своего рождения?
– Д-да, – выдавила я потрясенно.
– Под крыло драконицы, – прищурилась понятливо Ингрид.
– Вот именно, – многозначительно ответил Дрегас.
– Но я бы не хотела, чтобы мама видела меня… такой, – запнулась в объяснениях я.
– Кетрин, мне придется иногда покидать Орлиное гнездо, дела империи требуют моего постоянного присутствия в столице. Вас с Ингрид я не могу перевезти с собой. Даже если я оставлю здесь Дирка, реальная угроза от Торонта заставляет меня спрятать тебя. Твоя мать будет защищать и укрывать тебя так же, как я, – внушительно произнес дракон.
– Я не знаю, я не уверена, – заколебалась я.
– Кетрин, можешь мне поверить, я знаю, о чем говорю. Лучшего места, чем дом твоей матери, представить невозможно, – улыбнулся ободряюще Дрегас.
– Как я ей объясню, что должна отдать ребенка после родов? – всполошилась я.
– Ничего ей не говори, – твердо проговорил Дрегас, – объяснения будут потом, уже после того, как все случится.
– Мне это не нравится, – наконец произнесла я, долго и мучительно обдумывая предложение дракона.
– Мне тоже, – тут же поддержала меня Ингрид. – Слишком большой риск.
– Я буду рядом, – сказал Дирк. – Кроме нас троих, никто не знает, кто отец ребенка, так что опасности для Кетрин вдали от Орлиного гнезда практически никакой.
– Не уверена, – немного сбавила тон Ингрид.
Я же разрывалась между желанием увидеть маму и расспросить ее о моем отце и страхом появиться перед ней в интересном положении.
– Кетрин, ты пробудешь рядом с леди Гротт ровно столько, сколько пожелаешь. Дирк может разъезжать по империи совершенно свободно, его отсутствие никого не насторожит, а потому он будет тебя охранять и защищать. Тебе же сейчас безопаснее находиться вдали от нас с Ингрид. Торонт не будет слишком долго прятаться. Боюсь, что, упустив предателя, я невольно ускорил развитие событий, – продолжал убеждать меня Дрегас.
– Но если Ингрид останется здесь, тогда ей будет угрожать опасность, – резонно, как мне казалось, возразила я.
– Пусть только сунется, – обрадованно оскалилась подруга.
– О нас не беспокойся, я приму все возможные меры. – Дрегас накрыл руку Ингрид своей и пожал ее, поддерживая жену.
– Кетрин, со мной ты будешь в полной безопасности, – полностью развернувшись ко мне, сказал молодой дракон.
