Глава 23
Дирк появился в комнате, едва я успела задремать. Все же путь был неблизким, а завтра предстоит целый день провести в седле.
– Ты где был? – ужаснулась его виду я.
Весь мокрый, босые ступни перепачканы грязью, рубашка и штаны прилипли к телу, капли воды стекали по лицу.
– Тебе-то что? – недовольно пробормотал он.
Но я уже не обращала внимания на мужское раздражение, больше всего меня заботило здоровье неугомонного дракона. Понимаю, что он гораздо крепче обычных людей, но банальный насморк вполне может осложнить жизнь на пару дней.
– Быстро снимай все с себя и растирайся полотенцем! – Я потянула мокрую ткань рубашки вверх, не признавая никаких отговорок.
– Я сам, – отстранил Дирк мои руки.
Сам так сам; я начала хлопотать с полотенцами. Затем проверила наличие воды в кувшине, подхватила его и направилась к выходу, накинув на плечи теплую шаль. В гостинице уже все улеглись, так что вероятность кого-то встретить очень мала.
– Не ходи, умоюсь холодной водой, – перехватил меня в дверном проеме Дирк, пока я не успела отрыть дверь. Он уткнулся носом в мои спутанные волосы, шумно вдохнул и в тот же миг отступил. – Здесь небезопасно разгуливать одной в рубашке.
– Прости, не подумала, – повинилась я.
Он прав. В последнее время жизнь в безопасном Орлином гнезде притупила чувство самосохранения. Там я в любой момент среди ночи могла пройти на кухню и угоститься поздним ужином, если вдруг разыгрывался аппетит. Детка росла и требовала белковой пищи. А здесь чужой город, незнакомые люди… Вспомнились торговцы с их пытливыми взглядами.
Отвечать мне Дирк не стал, молча забрав из моих рук кувшин. Он ополоснул ноги, переоделся, развернувшись ко мне спиной, при этом не произнес ни единого слова, а потом завалился в кровать. Я прилегла рядом, но не выдержала.
– Все же где ты был?
– Зачем тебе? – недовольно буркнул в ответ Дирк.
– Волновалась за тебя, – честно ответила, прикусив губу, чтобы не выдать своих истинных мыслей о том, где провел это время взбудораженный дракон.
– Не нужно, я вполне самостоятельный, – все же соизволил ответить Дирк.
В ответ скорчила гримасу, передразнивая Дирка. Разумеется, я тоже могу сама за себя постоять, тем более что деньги решают многие проблемы, но мы ведь вместе отправились в путь и стараемся скрыться от сильного мага. Вот Торонту я ничего противопоставить не могу, поэтому с присутствием «вполне самостоятельного» дракона необходимо смириться.
Утро началось неожиданно. Кто-то настойчиво меня толкал, причем изнутри. Толчок – и тишина. Думала, что мне это приснилось. Еще толчок, и снова тишина. А затем на этом же месте, только поверх, чья-то рука погладила живот, словно успокаивая, и тихий мужской голос рядом с ухом произнес:
– Проснулся, малыш? Тише, мама еще спит.
– Господин Дирк! – возмутилась хозяйскому жесту его руки, которая шарила по моему животу.
– Дорогая, – мурлыкнул в ответ довольный дракон, – мы договорились, что ты меня зовешь по имени. Правда, малыш?
– Малыш? Так это ребенок меня растолкал? – старалась понять что-то спросонья я.
– Он, – с гордостью ответил мне Дирк, словно это был его сын, а не старшего брата.
Новость, что ребенок так активно зашевелился, отодвинула в сторону все остальные мысли. Положила руки на живот и стала ждать, но, увы, меня не желали больше радовать.
– Не расстраивайся так, Кетрин, это только начало. – С этими словами невозможно самоуверенный дракон поцеловал в висок, слегка прижав к себе, и легко перескочил через меня, выбравшись из постели. Вставать, если честно, не хотелось. Я так привыкла в последнее время валяться в кровати столько, сколько душа пожелает, что сладко потянулась и вновь прикрыла глаза; лишь недовольно нахмурилась, когда стукнула дверь, и вновь погрузилась в сладкую дрему.
– Кетрин, пора вставать, – мягко протянул Дирк, присаживаясь рядом.
Видно, все же уснула, потому что не слышала, как он зашел. Зато нос тут же уловил запах свежеприготовленного завтрака и какао. Теперь у меня уже был повод вылезти из теплой кровати. Перспективы вкусно поесть радовали, а вот виды за окном совсем наоборот. Ненастье только усилилось за ночь. Дождь, не переставая, отсчитывал дробь капель по любой поверхности, с крыш текло так, будто их поливают из ведер постоянно, а грязь на дорогах развезло нешуточно.
– Непогода, – печально произнесла я, посматривая в небольшое оконце.
– Я заказал нам закрытую карету, – отозвался Дирк, чем обрадовал меня несказанно.
Покончив с завтраком и сборами, спустились вниз и расплатились с хозяевами, которые вежливо кланялись и все время благодарили. Я озадаченно
