назначения оплота или города варьируются размеры и формы Периметров. Например, в Доргате живут ученые — исследователи типичных для этих мест снежных торнадо, возникающих во время выхода Темных Сестер, здесь также добывают меаранат и в кольце столбов выращивают нимшору. Оплот Доргат является самым крупным поставщиком этих ягод в Такрачис. Принцип работы столбов тебе станет понятен сразу, как только ты их увидишь. На них запитаны силовые узлы, держащие натянутые в промежутках между ними льйини с разрядами, как в волосах хассура, только сильнее в десятки раз. Это не является стопроцентной защитой от прорыва или повреждения из-за разрядки, поэтому дважды в сутки группа обходчиков проверяет целостность Периметра, если нужно, возобновляют плетения.
— От опасности с воздуха он тоже не защищает, — предвосхитил Кир мой вопрос, — но она все же редка. Патрули уничтожают появляющиеся гнезда воздушных сноргов, чьи охотничьи территории могут приходиться на земли оплота. Нужно будет сообщить в Патруль о рое, когда будем на месте, — он может создать проблемы семьям, живущим возле границы Периметра. Ты как, держишься? — спросил он без перехода.
— Ха! — воскликнула я и неожиданно зашлась в кашле, нос подозрительно хлюпнул. Не поняла, где терморегуляция? Задумавшись, я не заметила, что все силы стали уходить на поддержание щита, а во всем теле не заледенела только спина, прижатая к теплой груди Кирсаша. Кхе! К горлу подкатывала давно забытая осиплость. Привет, простуда! А я даже элементарный насморк вылечить сейчас не смогу — ненавижу щиты!
— Потерпи, осталось совсем немного. — В голосе фейрина проскользнуло беспокойство, он опустил стрекало на бок хьюрша, заставляя того перейти в галоп.
Возьму и помру от простуды — тебе-то что?! Рад будешь, что узел распался!
— От насморка не умирают, — пробурчала я уже вслух, пытаясь плотнее вжаться в его грудь и жалея, что отказалась от плаща, предложенного ранее Сертаем.
Дроу прикрепил стрекало к седлу и, не обращая внимания на мои протесты, приподнял меня за талию, второй рукой вытаскивая что-то снизу с моего седла.
— Надо было давно это сделать, — с досадой прошипел он, укутывая меня в одеяло так, что наружу торчал только кончик носа, — ну и что, что будет мокрое, зато тепло! — пресек эльф все мои возражения.
Что на это можно ответить? Я поплыла, согреваясь; похоже, в шерл он меня опять будет вносить.
Так мы нагнали обалдевших от такой прыти близнецов, успевших завалить пару тварей с помощью своей естественной защиты, судя по шедшему от них дыму. Вот интересно, а коротнуть их не может — дождь ведь идет?!
— Надо быть совсем тупой тварью, чтобы в ливень напасть на хассура! — рассмеялся Ойхо. Похоже, не коротнет…
Братьям пришлось подгонять своих скакунов, чтобы хоть немного опередить нас.
Я на секунду прикрыла глаза, а когда разлепила налитые свинцом веки, Лес вокруг уже погрузился во тьму. Черно-синие стволы сниирсов, иногда подсвеченные фиолетовыми спорами покрывающего их мха и красно-оранжевой плесени, выныривали из густого мрака прямо под ноги хьюршу, который, повинуясь приказу дроу, резко огибал их, не снижая скорости. Обычная пелена, характерная для сильной простуды, накрывала меня с катастрофической для этой болезни скоростью. Краем сознания я все-таки зацепила тот момент, когда мы ворвались в сухую теплую пещеру шерла, вход в которую был укрыт толстенными корнями гигантского сниирса. Гном черной молнией метнулся в сторону нужника. «Гном и молния?!» — улыбнулась расслабленная часть мозга. Несколько пар рук стащили меня с хьюрша и сняли вымокшее одеяло.
Меня колотит, несмотря на то что что-то сухое и теплое тут же оборачивается вокруг меня, правда, через мгновение озноб сменяется жаром.
— Она вся горит. — Голос полукровки дрожит от волнения.
Ну что ты, Тай, я не настолько слаба.
— Оставь, я сам, — это уже Кирсаш, раскрыв одеяла, пытается снять с меня рубашку и шарсай. Негодник! — Иди, расседлай хьюршей.
А вот это правильно, молодежь должна быть при деле!
— Пусть снимет щит, Кир! — Тиан чем-то звякает, ишь ты… разошелся… приказывает фейрину.
Как, еще и щит снять?
Мой дроу замирает где-то рядом.
— Найя, сними щит! Слышишь меня? — Его губы шепчут мне прямо в ухо. Как он меня назвал? — Сними щит, сейчас же!
— А не то выпорешь? — спрашиваю я, на мгновение открывая глаза и ловя его встревоженный взгляд.
Лицо Тиана позади вытягивается.
— Извращенцы! — Он бесцеремонно отталкивает Кирсаша и присаживается возле меня, поднося к губам кружку с чем-то горячим. Одновременно с этим узлы щита распадаются и рассеиваются, тускло мерцая.
— Это не то, что ты хотел подсунуть гному? — нахожу в себе силы сморщиться от омерзения. Запах еще тот! Целитель хохочет.
— Нет, горе ты наше, пей уж! — Он поддерживает кружку у клацающего зубами рта. — А закрепило бы тебя знатно! Она еще в таком состоянии шутить умудряется! — говорит кому-то в сторону. — Да, мастер Гхарм, та, возле котелка — ваша.
— Кир, иди сюда. — Тиан смотрит на меня, его глаза смеются.
