— Нет.
— Да! Мне такой сон приснился… — В ее голосе послышались слезы. — Страшный. Просыпаюсь, а тут вы…
— Я тут ни при чем. Я спал.
— Но вы меня обнимали!
— И что в этом такого? Вы замерзли. Я, кстати, тоже.
— Да, но это же не повод!
— Не повод для чего? — разозлился Лясота. — Вы что думаете, я только того и жду, чтобы залезть вам под юбку, как ваш отчим? Не дождетесь! Да будет вам известно, милая барышня, что Лясота Травник никогда не пользовался бедственным положением женщин и уж точно никогда и ничего не добивался насилием!
Владислава испуганно захлопала глазами. На нее так давно никто не кричал! Даже отчим, и тот умел пугать, не повышая голоса.
— Почему вы кричите на меня? — прошептала девушка. — Я вам ничего плохого не сделала.
— Я вам — тоже. И даже не собирался! У вас был припадок.
— Неправда! То есть я хочу сказать… — Она попыталась восстановить в памяти события минувшей ночи. — Я хочу сказать, что не знаю, что со мной было. Просто внезапно мне стало так жарко, и все тело заломило. Я, наверное, заболела? — Она дотронулась до лба рукой. — У меня жар. И ночью мне снился кошмар. Так всегда бывает, когда заболеваешь. Моя няня рассказывала, что это все от того, что человека ловят лихоманки.
— Кто-кто? — Вот уж чего не ожидал, так это упоминания о суевериях.
— Двенадцать сестер-лихоманок, — объяснила Владислава. — Гнетея, Пухлея, Трясавица… Я всех не помню. Но, когда нападает Трясавица, человека бьет озноб. Когда Гнетея — его словно давит что-то. Когда Пухлея — он распухает. На меня напали три из них. Скоро навалятся остальные, и тогда я заболею.
— Глупости все это, — отрезал Лясота. — Образованная барышня, по-галльски и по-британски разумеете, а такие, прости господи, бредни говорите! Давайте лучше собираться. Мы и так несколько часов потеряли. А нас ищут.
Владислава тихо ойкнула. Она вдруг ясно вспомнила вчерашний день. Побег с «Ласточки», украденную лодку — все до того момента, когда ее внезапно глубокой ночью накрыл неожиданный припадок. Неужели это правда и она заболевает? Ну да, две или три ночи ей пришлось провести под открытым небом, на воде. Наверное, ее продуло. Няня всегда говорила, что молодые девушки должны беречься — мол, здоровье у благородных барышень хрупкое, глаз да глаз нужен.
Ее спутник уже спустился к лодке, и девушка последовала за ним. Пробираясь через заросли прибрежных кустов, она закрепилась за ветку уголком шали, наклонилась, чтобы ее поднять, и только теперь сообразила, что у нее на плечах еще и мужской сюртук. Оглянулась на спутника — он был в одной рубашке и приказчицкой жилетке. Дувший с верховьев ветер вздувал рукава пузырями, ерошил волосы на затылке. Он отдал ей свою одежду и всю ночь обнимал, согревая, а взамен получил пощечину. Девушка почувствовала прилив раскаяния.
— Извините, — промолвила она. — Я не хотела.
— Угу, — буркнул мужчина. — Давайте руку.
Он помог ей перебраться на корму лодки, налег на весло, отталкиваясь от берега.
— Возьмите ваш сюртук. — Владислава начала было снимать его.
— Оставьте. — Лясота, вывернув шею, осторожно, действуя попеременно обоими веслами, выгребал на протоку. — Утром на реке еще прохладно.
— Вы тоже замерзли.
— Сейчас согреюсь. — Он сильным гребком послал лодку вперед. — Хотите есть — там в мешке хлеб, сыр и ветчина. Вода во фляге.
— Спасибо. — Есть хотелось ужасно, но мужчина молчал так напряженно, что у Владиславы кусок в горло не лез. — Извините меня.
— Угу, — опять буркнул он.
Его темное от многолетнего загара лицо было мрачным и сосредоточенным, глаза смотрели в одну точку. «Все еще злится!» — с тоской подумала девушка. Ей уже было стыдно за свой порыв. В конце концов, этот человек так много для нее делает! Да, она заплатила ему за то, чтобы он доставил ее в Загорск, но ведь что ему стоило в Усть-Нижнем улизнуть с ее деньгами, пока Владислава ждала в лодке? И потом, в этих не то Вызимах, не то Изюме, — а ну как бы он не пришел за ней в бакалейную лавку? Он ведь куда-то спешил, когда Владислава навязалась ему в попутчицы. Если он собирался покинуть пароход тайком, ночью, значит, ему было что скрывать. Княжна Владислава ему мешала, но ведь он согласился ей помочь! Нет, она несправедлива к этому человеку.
— Мне правда очень жаль, — собравшись с силами, сделала она третью попытку. — Я не должна была…
— Забыли, — буркнул он.
— Нет, не забыли! — с жаром возразила девушка. — Вы злитесь на меня, а я… я пытаюсь загладить свою вину. Я не должна была вас бить. Просто мне приснился такой плохой сон… Как будто меня душит огромная змея.
