– Кто это был? – спросил Ланс.
– Не знаю, – пожал плечами убийца. – Мы тебя ждали. – Он взялся за цепочку, которая связывала браслеты на запястьях. – Только дальше, за следующим поворотом.
– Быстрее! – рявкнула браккарка. – Кто-то скачет по дороге!
В самом деле, у городских стен поднимались клубы пыли. Но всадников скрывал густой высокий кустарник вдоль обочины.
Коло резко выдохнул, опуская меч. Ланс с наслаждением взмахнул руками. Вот вроде бы провел в оковах меньше чем полдня, а чувствуешь себя, будто обрел долгожданную свободу.
– Побежали! – Дар-Вилла кивнула в сторону залива.
– Благодарю. Без меня, – церемонно поклонился Коло. – Я исполнил что обещал. Посему вынужден откланяться.
– Спасибо! – Ланс протянул ему руку и с чувством пожал узкую ладонь.
– Быстрее! – Сухопутный капитан аж притопывала на месте от нетерпения.
Еще раз поклонившись напоследок, Коло нырнул в заросли шиповника. Усеянные свежепроклюнувшимися листочками колючие ветви сомкнулись у него за спиной. Несколько мгновений альт Грегор наблюдал, как его бывший сосед по темнице быстро карабкается по склону к невысокой стене с зубцами, которая прикрывала верхнюю дорогу от возможного нападения со стороны суши. Потом Дар-Вилла дернула его за рукав.
– Вам жить надоело?
Они зашагали по узкой тропинке. Прыгая с одной сланцевой плиты на другую. Оскальзываясь на осыпях, порой придерживаясь за жесткую прошлогоднюю траву, пустившую цепкие корни в каменистый склон. Ланс, отвыкший от простора в замковой темнице, отчаянно трусил, что сейчас потеряет равновесие и сломает шею внизу, на бурых валунах, покрытых белесыми соляными разводами.
– Куда вы меня ведете? – спросил он браккарку, хрипя пересохшим горлом.
– К спасению.
– А поточнее?
– Разве в вашем положении выбирают?
– Вообще-то выбирать можно в любом положении. Вопрос заключается в том, между чем и чем ты выбираешь.
– В данном случае вы выбираете между гниением заживо в сырых казематах и жизнью, между тьмой и солнечным светом. Неужели я ошибаюсь в вашем выборе?
– Между сырым подземельем и морским ветром на закате я, конечно, выберу ветер.
– Тогда к чему эти вопросы?
– О чем-то же нужно говорить?
– Может, лучше смотреть под ноги?
– Может, и лучше, но я хочу знать ответы на те вопросы, которые не дают мне покоя.
– Ну, что ж, задавайте, только во имя ушедших моряков, смотрите под ноги.
– Обещаю… – сказал Ланс и тут же подвернул левую ногу. Ту самую, что пострадала в сражении в проливе Бригасир.
Острая боль пронзила сухожилие от щиколотки до колена. Менестрель охнул.
– Что? – настороженно обернулась Дар-Вилла.
– Ничего. Все в порядке. Могу спрашивать?
– Ну, давайте.
– Кто на меня напал?
– Не знаю.
– Как так?
– Ну вот не знаю, и все. Я не вру.
– Верить браккарцу…
– Да мне плевать, пран Ланс, что вы думаете о браккарцах. Я узнала, что вас сегодня отправят в Северную башню. Не спрашивайте от кого – это мои тайны, которые помогают мне выживать в Аркайле…
– И шпионить.
– А если так? Кто-то записывается в наемники под знамена чужого государя, кто-то шпионит на благо своего.
Ланс не нашел что ответить. Махнул рукой. Дар-Вилла продолжала:
– Узнав приблизительно время, я отыскала вашего друга Коло…
– Он мне не друг.
– Почему-то он считает себя вашим другом. Ну да ладно. Это ваши личные отношения, не намерена в них вмешиваться. Так вот, ваш не друг Коло с
