– Уважаемый Варро, наверное, вы снова скажете, что норды это часть темной и злой силы, которая хочет уничтожить нас?
– Да, – жрец кивнул.
– Хорошо, – Эрлинг повторил его движение. – Допустим, что это так. И что теперь? Как я должен поступить?
– Я уже сказал. Как будущий государь, ты обязан объявить Священную войну.
– Но на основании чего? Где доказательства, которые можно предоставить Государственному совету?
– Доказательства будут.
– Вот когда они появятся, тогда и поговорим. Мне нужны факты, а не видения безумных пророков, которые пьют наркотические грибные настойки и витают в облаках.
Жрец нахмурился и слегка прихлопнул ногой, а затем развернулся к выходу и оставил нас. Он был недоволен. А Тейт присел рядом со мной, посмотрел вслед служителю Одина и сказал:
– Юра, ты даже представить себе не можешь, как я устал.
– Ошибаешься, представить могу, поэтому к высоким чинам и не стремлюсь, – я усмехнулся и кивнул в сторону выхода: – Чего жрец хотел?
Эрлинг помедлил и ответил:
– Ты знаешь, что я чту и уважаю веру предков. Но Одд, как мне кажется, сходит с ума и требует слишком многого. Он говорит, что норды продались тьме, неведомым инопланетянам, и вся кровь, которая проливается на фронтах, жертвоприношение злым сущностям, которые хотят захватить наш мир. По-моему, это бред. Как думаешь?
– Наверное, действительно, у жреца непорядок с головой. Тысячу лет нашу планету никто не тревожил, а тут нападение инопланетян, которые сговорились с республиканцами? Теоретически это возможно, поскольку раньше Сканд был населен негуманами. Но практически их возвращение невозможно. А что он имел в виду, когда требовал объявить Священную войну?
– Полная мобилизация всего мужского населения, невзирая на чины и звания, от шестнадцати до пятидесяти лет. После чего тотальная война с нордами и полное уничтожение наших противников, а также снос их святилищ. По его задумке война должна закончиться через несколько месяцев. Понятно, что с нордами воевать необходимо и государство обязано отнестись к отражению агрессора с большей серьезностью, чем при прежнем царе. Однако о тотальной мобилизации речь идти не может. На это у нас нет ресурсов, средств, техники и оружия. Да и аристократы с промышленниками, на которых мне в начале правления придется оглядываться, подобное не одобрят.
– Согласен. Это чересчур.
– Вот и я о том же. Однако это мои проблемы. А что у тебя?
– В Генштабе порядок. Маршал Ричардс принимает дела, а я прибыл получить новое задание.
– А чем бы ты хотел заняться?
– Даешь мне выбор?
– Даю.
Помедлив, я решил рискнуть и сказал:
– Учитывая, что здоровье у меня теперь не очень крепкое, я надеюсь на должность при дворе.
– Вот как!? – Эрлинг удивился. – И какую должность ты мог бы занять?
– А что если я стану хранителем царской сокровищницы?
– Интересно… – протянул сюзерен, немного подумал и добавил: – Я не против… Но есть одна проблема…
– Какая?
– Нужно найти прежнего хранителя царской сокровищницы.
– Он пропал?
– Да.
– А когда?
– Трое суток назад.
– Выходит, что он исчез еще при Сигурде?
– Так и есть.
– Кто занимается его поисками?
– Никто. Людей нет. Царская Стража, конечно, что-то делает. Но в данный момент эта структура деморализована, поэтому надеяться на нее не приходится.
– Наверное, царские агенты ожидают кадровых чисток и перестановок?
– Верно.
– А что с сокровищницей?
