– Что ж, это утешает. – Она сильнее прижала диск к его горлу. – И нечего тут хихикать!
– Каких двоих? – с ужасом спросила Солнышко.
– Кто тебя послал? – перебила Цунами. – Говори!
– Да что спрашивать, ясно, что ночные, – буркнул Звездокрыл. – Из-за того, что случилось в Морском королевстве. Мы же не выбрали Ожог…
– Так это ночные хотели, чтобы мы её выбрали? – Ореола с изумлением обернулась. Цунами тоже уставилась на Звездокрыла. – Им-то какое дело?
– Ну… я не знаю… – промямлил ночной дракончик. – Так сказал Провидец… я должен был убедить вас…
– Какая подлость! – прошипела Пламень. В её чёрных глазах, почти закатившихся от слабости, внезапно блеснул огонь. – Какое право у ночных решать, кто станет королевой? Они меня даже не знают! Я самая лучшая!
– Так вот почему ты так странно себя вёл, – нахмурился Глин, глядя на Звездокрыла.
В эту минуту Потрошитель вдруг подался вперёд и крепко сжал лапы Ореолы. Она принялась бить его по голове крыльями, потом пустила в ход когти задних лап.
– Стой! – крикнул он. – Ты что, в самом деле решила умереть?
Внезапно издалека донёсся шум крыльев. Все задрали головы.
– Королева Глетчер! – обрадованно вздохнула Пламень. – Я знала, что она поможет!
Алмазный блеск в вышине трудно было с чем-то спутать. С севера быстро приближался отряд ледяных.
Глава 17
Неизвестно ещё, что хуже – королева Глетчер или ночной убийца! Как бы плохо ни было в тюрьмах у небесных и морских, ледяная вообще не оставляет шансов выжить – за день превратишься в ледышку.
– Отпусти! – прошипела Ореола.
К её немалому удивлению, он послушался. Отступил на шаг и с улыбкой поднял лапы.
– Летим! – скомандовала Цунами. – Они сейчас будут здесь.
– Зачем? – удивилась Пламень. Она замахала крыльями приближающимся ледяным. – Подождите! Королева Глетчер вам понравится.
Земляной дракончик кивнул на Потрошителя.
– Мы не можем оставить её с ним.
Ореола взглянула убийце в глаза.
– Либо ты сейчас же убираешься, либо мы тебя оглушим, и будешь разговаривать с ледяными.
– Может, лучше так и сделать? – вмешалась Пламень. – Он же хотел убить меня! Королева Глетчер знаете как разозлится? В прошлый раз, когда я выглянула на солнце и прилетел тот небесный, она по очереди оторвала ему крылья, и только потом убила. Страшно смотреть было, хотя и приятно – вот как она за меня волнуется!
«И вовсе не за тебя, а за те земли, что надеется получить», – подумала Ореола.
Солнышко чуть не плакала.
– Нет! Так же нельзя! Отрывать крылья… у живого… Поверить не могу! – причитала она.
– Ладно, ладно, понял. – Потрошитель сделал шаг назад. – И всё-таки зря вы не дали мне прикончить её… – Он развернул крылья и широко улыбнулся Ореоле. – Когда увидимся, красотка?
– Убирайся! Живо! – зашипела она, радуясь, что Джамбу уже улетел и не видит, какой цвет пробивается сквозь её чешую.
Чёрный дракон взмыл в небо.
Пламень проводила его взглядом, потом равнодушно отвернулась.
– Пожалуйста, не улетайте! – улыбнулась она Глину с Цунами. – Королева Глетчер будет так благодарна вам за моё спасение! Я планировала в вашу честь грандиозную вечеринку!
– Прошу прощения, – покачала головой Цунами, – но пленниками мы уже бывали, больше неохота.
– Мы это… ещё заглянем как-нибудь, – смущённо промямлил Глин. – Повязку снимать не надо, пока не посмотрит лекарь.
Песчаная принцесса с трудом выпрямилась и величественно кивнула драконятам.
– Мне было приятно увидеться с вами, пусть среди вас и нет небесного, и странные вы немного. А если выберете меня королевой, не пожалеете, так и знайте. – Она слабо махнула крылом в направлении пустыни. – Сможете выбрать себе земли, какие захотите, чтобы каждому – свой дворец!
– Да сколько можно разбазаривать земли! – не выдержала Ореола. – Нет, я понимаю, что Песчаное королевство большое, но жизнь в пустыне не сахар, и драконам дорог каждый оазис. Опять же, сокровища придётся собирать заново, подумай об этом!
– Поистине королевский совет от радужной, – глупо захихикала Пламень, словно из-за раны у неё слегка помутился рассудок. – Вот уж не ожидала.
Ореола бросила на неё свирепый взгляд, но принцесса даже не заметила.
– Ну всё, полетели! – Глин с беспокойством покосился на небо и ласково подтолкнул Солнышко, которая всё никак не могла успокоиться.
