Он вздрогнул, представив, как маленькая беззащитная Солнышко отбивается сразу от трёх злобных песчаных принцесс.
– Так, ладно… Смотрим второй… – начал он и осёкся: в коридоре грохотали торопливые шаги.
В пещеру ворвалась Кречет, позади неё топали Бархан с Ластом.
– Дай сюда! – рявкнула небесная дракониха, выхватывая свиток из когтей Звездокрыла. Он испуганно вскрикнул, услышав треск рвущегося пергамента.
Небесная глянула на название и резко повернулась к Ласту.
– Ты чем думал, идиот? Тащишь им всю дрянь, что валяется на берегу!
– Торговка рыбой дала, – смущённо пожал крыльями морской. – Она знает, что я ищу новые свитки. У самого времени не было прочитать, но… вроде ничего такого…
– «Где они, драконята судьбы?» – это, по-твоему, ничего такого? Зачем забивать им голову вопросами?
– У нас и так голова забита вопросами, – пискнула Солнышко.
– Мы сами расскажем вам всё, что нужно знать о пророчестве! – прорычала Кречет. – А всякие слухи и домыслы только вредят вашим незрелым мозгам!
– Мозги Звездокрыла вовсе не незрелые! – Золотистая малышка выжидательно глянула на друга, потом шепнула:
– Ты должен сказать: «И Солнышкины тоже!»
Ночной дракончик понимал, что она хочет его подбодрить, но от переживаний не мог выговорить ни слова.
Почему воспитатели так сердятся?
Что он сделал плохого?
– Такие свитки не для вас! – продолжала Кречет, потрясая рваным пергаментом, затем ткнула им в сторону Звездокрыла. – Ты! Боевая тренировка, прямо сейчас! – Развернулась и, злобно пыхтя, вышла из пещеры, Ласт и Бархан – следом.
Солнышко подбежала к двери, послушала и обернулась к Звездокрылу, смешно вытаращив глаза.
– И ты так это оставишь? Она отняла твой свиток – это нечестно!
Ночной дракончик тоже так думал, но спорить с Кречет…
– Ладно, наплевать, – вздохнул он, опуская взгляд на серый камень под лапами, – через неделю Ласт принесёт что-нибудь новенькое.
– Нет, я же вижу, как ты расстроился! – Солнышко подошла и снова села рядом, дотронувшись до его хвоста своим. – Послушай, ты же сам понимаешь, что нужных ответов там всё равно не могло быть, правда? Никто не знает, как исполнится пророчество, достаточно просто делать то, что мы считаем правильным, а судьба сама направит нас куда нужно.
– Может, и так, – согласился Звездокрыл, – но хорошо бы всё-таки знать туда дорогу. Путнику тяжело без карты.
– Карта не нужна, если рядом хорошие попутчики. Такие как Глин, Цунами и Ореола. Ну и я, конечно, – улыбнулась она.
– Пожалуй, – улыбнулся он в ответ, снова радуясь, как ему повезло.
В Пиррии не счесть пещер, а уж драконьих яиц и подавно, и всё же они двое встретились здесь – драконята, которым в обычной жизни едва ли пришлось бы узнать друг друга. Встретились и теперь никогда не расстанутся!..
– М-м-м… А! – Звездокрыл вздрогнул и проснулся. Чей-то коготь царапнул его по носу.
В казарме было душно и темно, лишь кое-где в стенных нишах тускло рдели угольки, словно полузакрытые глаза дремлющих драконов. В потолочных окнах чернело беззвёздное ночное небо.
Клочья сна быстро рассеивались, а вместе с ними уходили тепло и радость. Солнышко осталась далеко-далеко, и кто знает, удастся ли ещё увидеться.
– Не могу уснуть, – шепнула в темноте Вещунья. Раздался шорох крыльев – она придвинулась ближе и потрясла дракончика за плечо. – Что делать будем?
– М-м-м… Спать.
– Давай лучше побродим тут, разведаем, а? Мы же так мало знаем о нашем племени! Пока они спят, можно обойти всю крепость.
Он протёр глаза, поморгал.
– А если поймают?
– Ну и что? Никто же нам ничего не запрещал… в конце концов, мы ночные, не какие-нибудь. Это и наша крепость! Пока не запретили, можно делать что угодно.
Вообще звучало это разумно, хотя Звездокрыл и сомневался, что Провидец одобрил бы такой ход рассуждений. И всё же Вещунья была права. Они ночные, а почему бы ночным не побродить по своей собственной крепости?
Кроме того, Цунами давно бы уже так и сделала, уж это точно. А Звездокрылу всегда хотелось быть похожим на Цунами.
Он скатился с лежанки на пол и тихонько двинулся вслед за Вещуньей к выходу, стараясь не разбудить драконят.
