Ореоле! – крикнула она, поднимаясь в воздух и направляясь к пещере.
– Служу Ореоле! – подхватил Коготь, устремляясь за Вещуньей.
– Королева Ореола! Ореола! – подхватило сразу множество голосов.
Звездокрыл с облегчением перевёл дух. Слышала бы это сама Радужная королева! Надменное племя ночных, которое вечно кичилось своим превосходством, дружно склонилось перед «самой бесполезной» из драконят!
Поспешив обогнать всех, он устремился к пещере. Строй радужных с копьями уже исчез, а на их месте стояли Глин, Цунами и Солнышко. При виде их даже дышать стало немного легче.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – хмыкнула Цунами, когда он, взмахнув крыльями, опустился на пороге. – План хуже некуда. Как вообще можно верить ночным?
– А мне очень нравится! – горячо возразила Солнышко. – Звездокрыл, ты гений! Лучше никто бы не придумал.
Как ни странно, ночной дракончик даже не гадал на этот раз, как отнесётся к его идее крошка песчаная. Он смущённо улыбнулся в ответ, страшно гордясь, что сумел её порадовать.
– Так, давайте в темпе! – буркнул Глин, всматриваясь в вершину горы, из которой бил слепящий фонтан оранжевых искр. – Живо в пещеру! – скомандовал он подлетающим ночным.
Первым у порога приземлился Коготь.
– Королева Ореола! – крикнул он поспешно, кидаясь мимо драконят в пещеру.
Звездокрыл немного проводил его по коридору, успел увидеть, как тощий дракончик исчезает в дыре потайного хода, и едва успел разминуться с бегущей следом Властой.
– Как я рада, что никогда не стану королевой! – шепнула она на ходу, оглянувшись в ужасе на окутанную огнём гору.
Да уж, подумал Звездокрыл, спасаться первой, наплевав на всё племя… Ночные небось тоже рады без памяти, что избавились от такой правительницы.
Он отшатнулся и прижался к стене – следом за принцессой валила целая толпа, выкрикивая вразнобой:
– Служу Ореоле! Слава новой королеве! Да здравствует Ореола!
И лишь кто-то один недовольно пробурчал на бегу:
– Не нравится мне это…
– Ты подумай, сколько там еды! – тут же перебили его.
– А воздух, а запахи! Чистая вода, солнце – просто сказка!
– Наконец-то узнаем, что такое кокос!
– Большие деревья, настоящие! А ещё манго…
Звездокрыл протолкнулся навстречу бегущим к выходу, где всё ещё стояли друзья. Серый пепел валил хлопьями из чёрных клубящихся туч. Огненные реки лавы змеились теперь по всему склону вулкана, а волны подземных толчков накатывали одна за другой. Казалось, это гремят шаги гигантского дракона, который прокладывает себе путь к побережью.
– Эй, ты! – Цунами схватила за хвост пробегавшего ночного. – Почему молчишь? А ну…
– Королева Ореола! – нехотя буркнул дракон, и Звездокрыл узнал Крылана, помощника в лаборатории отца.
– Не годится! – рыкнула морская. – Ещё раз, и поискренней! Иначе останешься беседовать с вулканом.
Огненная гора охотно громыхнула в подтверждение её слов.
– Королева Ореола! – в ужасе завопил верзила.
– Вот так-то! – наставительно кивнула Цунами, разжимая когти.
Среди бегущих Звездокрыл с удивлением заметил бурую чешую и на миг даже подумал, что это Глин, но тот спокойно стоял рядом… Брюх, ну конечно, Брюх! Он совсем забыл про одного из подставных драконят Провидца, который улетел охотиться сегодня утром, – а кажется, будто неделю назад. Забыл и чуть не бросил здесь, виновато подумал ночной дракончик.
– Привет! – кивнул Брюх, опускаясь на скалу. – Что-то я не понял – все сюда летят. Правда, что здесь дают бананы?
– Давай живо в туннель со всеми, там объяснят!
Земляной не стал возражать и кинулся в коридор.
– Звездокрыл, тут с тобой хотят поговорить, – потянул его за крыло Глин.
– О! – Ночной дракончик смутился, встретившись взглядом с изобретателем. – Глин, познакомься, это Гений… мой отец.
Прижимая к груди охапку свитков, тощий ночной попытался взять Звездокрыла за лапу, выронил несколько штук и стал суетливо их подбирать.
– Конечно, сейчас не слишком подходящее время для разговоров… – начал он, отводя глаза, – но мне вдруг пришло в голову, что наши гостеприимные хозяева могут отнестись ко мне… э-э… не очень доброжелательно. Как думаешь, сынок, нужно мне беспокоиться? Вдруг меня не пустят после… ну… Боюсь, у
