чем ожидал — он смог воочию увидеть не только ярость схватки и невероятное стремление к победе, но и непоколебимую жажду жизни, которая смогла превозмочь отчаянье побежденного и позволила выжить Недомерку.
Выходя на песок, пропитанный кровью множества людей, принц был уверен в своей победе. Сначала он думал просто развлечься и выполнить условия сделки с Лоскером. Но в ходе боя он понял, что Недомерок в любом случае не выживет в будущем. Было даже удивительно, что парень до сих пор жив с таким неприятием рабства. На месте Недомерка принц уже давно бы убил ланисту, даже если бы это ему стоило жизни. Видимо, воля к жизни у парня была настолько сильна, что позволила ему терпеть все это время в ожидании шанса на обретение свободы. Но стоило только Наилону дать намек на продолжение рабства уже в качестве постельной игрушки, как реакция парня явно дала понять, что с этим он уже не смирится. Это так напомнило принцу самого себя, каким он был много лет назад. Терпеливо живя в золотой клетке, он смог осуществить свое желание и обрести свободу. Но ведь этот парень живет вовсе не в золоте, и каждый день рискует своей жизнью. И ему не дано осуществить свое желание обрести свободу, так что Наилон решил, что лучше избавить парня от страданий и закончить все здесь, на этой арене.
Удар был точно рассчитан и, разрубив остатки клинка противника, попал именно туда, куда и хотел принц. Надрезанный ошейник должен был убить Недомерка быстро. А Лоскеру Наилон просто сказал бы, что случайно зацепил ошейник и не ожидал такого исхода, благо заранее поставленный полог молчания должен был скрыть все его слова, которые он сказал парню. Но вот чего темный не ожидал, так это того, что Недомерок не только сможет выжить, но и окажется достаточно сильным одаренным.
После последнего удара Наилон развернулся спиной к противнику, не желая видеть его агонию, и снял полог тишины. Когда крики толпы не только не затихли, но наоборот усилились, дроу развернулся и не поверил своим глазам. Несколько секунд назад бившийся в агонии человек сейчас сидел на коленях и рвал остатки ошейника. А затем он закричал и встал на ноги. Рывок Недомерка ознаменовался появлением рисунка, который расчертил синим цветом открытые участки кожи человека. Принц улыбнулся, поднял меч и активировал ускорение, но только лишь затем, чтобы изобразить попытку атаки, так как в душе его разливалась радость за парня — у него появился шанс на свободу, и дроу не желал лишать его этой возможности. Недомерок еще сильнее ускорился, буквально пролетел до ближайшей стены, по пути увернувшись от нескольких болтов, и взмыл вверх по стене.
Я бежал и радовался жизни. Дорога стелилась под ногами, люди разбегались в соседние проулки и улицы, а я бежал к окраине города и все не мог нарадоваться небу, которое увидел впервые с тех пор, как потерял зрение.
Да, я вижу! Не понимаю как, но доспех позволил мне видеть все так, как будто я смотрел своими глазами. Правда, пришлось перетерпеть зверскую боль, которая предшествовала моему прозрению.
Сначала я не понял, что со мной случилось. Когда боль прошла, я открыл глаза и огляделся. Большое помещение, очень похожее на авиационный ангар, было наполовину заставлено всякими ящиками и непонятными запчастями, а вся дальняя стена была закрыта передвижными лесами с колесами понизу. Посмотрев вниз, я увидел человека, одетого в некое подобие рабочего комбинезона. Видимо, какой-то здешний техник. Вот только с размерами фигуры у этого индивидуума было что-то непонятное. Обычно все люди, которых я видел в этом мире, были выше меня ростом. Исключением были дети и Оргел. А этот человек явно был взрослым и при этом доставал мне только до пояса. Невольно протянув руку к человеку, я застыл от удивления. Моя ладонь была трехпалой и грязно-серого цвета! Толстые пальцы без ногтей вполне уверенно сгибались и разгибались. Подняв вторую руку к глазам, я убедился, что это не галлюцинация. Я наклонился и начал осматривать и ощупывать свое тело со всех сторон. Толстые короткие ноги с большими подвижными трехпалыми ступнями, небольшое тело, приплюснутая голова с выступающей вперед пастью и узкими щелями носа, непропорционально длинные руки, почти достающие до земли, и даже короткий хвост! Гребень из небольших шипов, идущий вдоль всего позвоночника и заканчивающийся на середине хвоста, завершал картину. И я чувствовал все тело, как будто оно было моим собственным!
Крики, раздавшиеся со стороны ворот ангара, привели меня в чувство. Пока я крутился и осматривал себя, человек в комбезе успел сбежать и привести десяток охранников, которые, выставив копья, перекрыли выход.
— Уважаемый эльсир, прошу вас вылезти из доспеха, — вежливо прокричал стоящий впереди охраны десятник.
— Да какой там эльсир?! Я же говорю, что он выглядел как оборванец! — человек в комбезе надрывался, пытаясь разъяснить десятнику ошибку. — Он был весь в лохмотьях и крови!
— Ты идиот? — десятник наклонился и тихо проговорил слова в лицо техника: — Рыцарем может управлять только маннас, а все маннасы являются эльсирами. Да пусть он тут хоть голым ходит — это его дело, но я не хочу получить по голове каким-нибудь заклинанием из-за твоего невежливого поведения! Так что заткнись и дай мне самому разобраться.
Вот это я вляпался. Называется, спрятался. Ититский бог и все его прихвостни! Пора делать ноги, пока сюда не явился еще кто-нибудь. Интересно, а стены здесь крепкие?
Первый же удар рукой доказал, что пятисантиметровые доски стен могут рваться, как бумага. Следующий удар проломил балку и оставил в стене огромное отверстие. Третьего удара не понадобилось, так как я просто шагнул и продавил остаток стены телом. Взяв разгон, я моментально перемахнул
