– Похоже, они оказывались у выхода, когда за ними гнался василиск или нежить, но арка не появлялась.
– Похоже, – согласилась я, пытаясь представить, каково это – умирать… так.
– Смотри, там что-то светится!
– Где?
– Вон там, – сказала подруга.
Мы немного продвинулись и увидели золотистый меч.
– Слушай, а он ведь такой же, как и твой, Трин! Как думаешь…
– Конечно, бери! И не думай, Лотта! Здесь он никому не нужен! Они мертвы и превратились в прах.
Подруга немного поколебалась, но потом подхватила оружие.
– Знаешь, даже странно, что они сюда шли с простыми мечами, – заметила я.
– Думаешь, зачарованный легко добыть?
– А разве нет? Почему магистр Нарис не смог бы одолжить его Краму, к примеру? У него ведь наверняка такое оружие есть!
Подруга усмехнулась.
– Я иногда забываю, что ты живешь меньше меня и мало знаешь об этом мире, магии и оружии.
– И чего же я не знаю?
– Зачарованный меч можно добыть либо в бою, либо забрать у мертвого, как сейчас сделала я. И то, в последнем случае, если достоин такого дара, – ответила Лотта. – Иначе умрешь. У него особая магия, древняя. Четыре стихии редко переплетаются. Хотя раньше, как рассказывала моя бабушка, каждому магу были подвластны эти силы.
– Хм…
– У Крама не осталось выхода, – заметила подруга.
Она поправила плащ, вздохнула.
– Если вернемся, я обязательно спрошу Нариса, почему же он сюда не отправился и не спас мать Крама, – спокойно заметила Лотта, но я чувствовала, что она раздражена.
– Думаю, потому что не хотел умирать. Пойти биться с нежитью и василиском…
– Самоубийство? – усмехнулась подруга.
– Боюсь, что так.
– В любом случае, Трин, наша совесть будет чиста. И пока мы живы, хочу сказать: я рада, что тебя встретила.
– Спасибо, Лотта, – вздохнула я. – Я этому тоже рада. Но предпочитаю не прощаться.
Она хмыкнула, направила потоком воздуха шары света вглубь пещеры.
Мы шли осторожно, прислушиваясь к каждому звуку и шороху, но кругом царила тишина. И мне она не нравилась.
Запах тлена и сырости становился все тяжелее. Лотта брезгливо морщилась, оглядывалась, а я старалась просто не думать, что иду по костям тех, кто сюда приходил. Говорите, нежить и гидра страшные? Да ничего ужаснее этого места нет!
Пещера тем временем ширилась, и вскоре мы оказались в огромном зале, удивленно застыв. Стены сияли самоцветами. Кристаллы сапфиров, горного хрусталя, рубинов и алмазов ослепляли. Но главное было не это! Прямо посередине пещеры в камнях струилась вода! Чистая, прозрачная, та самая, о которой слагают легенды!
– Лотта, смотри! – прошептала я.
– О!
Но не успели мы сделать и шагу, как послышался шорох.
– Василиск! – прохрипела подруга.
Где-то по подземелью действительно, судя по звукам, ползла змея!
– Берем воду и бежим! – предложила Лотта.
– Не вздумай! Именно потому все и погибли, что поступили так, как ты сейчас сказала!
Подруга вздохнула, прислушиваясь к шуму, что становился все громче.
– Будем биться? – обреченно спросила она.
– Будем. Про василиска что-нибудь знаешь? – поинтересовалась я, забираясь на уступ скалы слева от входа.
Лотта последовала моему примеру.
– Нельзя смотреть ему в глаза. Окаменеешь.
– Предлагаю создать ледяные щиты.
Змея приближалась, и последние слова я прокричала, потому что создалось ощущение, будто в пещере ударил набат. Посыпались мелкие камешки,
