Морской бог не удивился и не разозлился. Он казался спокойным и безмятежным. Другой бы на его месте меня испепелил, а Алэрина убил за унижение супруги. Но Морской бог ничего подобного явно делать не собирался. Наверное, слишком давно живет, умеет усмирять эмоции. Да и мудрости у него достаточно.
– Я никому не позволю обидеть Трин! – заявил Ал.
Я открыла рот и пожелала провалиться сквозь землю.
– Она чересчур дерзкая, – ответил Морской бог. – Эмоциональная и где-то даже безрассудная. Но не глупа, что радует. И храбрости ей не занимать. Редкий случай.
Морской бог задумчиво посмотрел на меня, заставляя сжиматься от страха. Только глаз я не опустила. Сейчас это проявление слабости.
Ал нахмурился.
– И посмела кинуть в меня копье, – пояснил Морской бог. – Я так полагаю, что связь между вами окончательно установилась. Вы оба сделали свой выбор. Сначала девчонку от смерти спасал ты, а теперь тебя защищает она. И связь эта неплохо закреплена, никуда уже от нее не денешься.
– Ты о чем?
– О рисунке защитного артефакта у тебя на спине. Думаешь, не чувствую? – Морской бог усмехнулся.
– И с чего ты решил, что связь…
– С того, что, когда она, – он показал кивком на меня, – создавала копье и бросала в меня, не особо думая, что делает…
– Отец! – непонятно чему возмутился Ал.
– Это были твои эмоции, сын, не девчонки. И злость, и обида, и гнев… А я-то, возвращаясь из своего маленького путешествия по Северным морям, всего лишь хотел познакомиться с избранницей сына. Хороша встреча!
М-да… Что тут скажешь? И все присутствующие молчат.
– Ты посмел обидеть Трин? – В голосе Алэрина послышалась угроза.
Он, видимо, решил, что Морской бог не стерпел удара и отомстил.
И я прикусила губу, чтобы не застонать.
Отец Ала запрокинул голову и расхохотался:
– Знаешь, сын, мне всегда было интересно, каким ты будешь, когда полюбишь. Мои ожидания оправдались. Со свадьбой не вздумай тянуть, нельзя упускать такую сильную и смелую девочку. Это же надо! Не захотела склонить передо мной головы! Еще и копье…
– Отец! – снова воскликнул Ал.
И я снова почувствовала гнев и злость.
Впрочем, сейчас я понимала любимого мужчину как никогда. Морской бог, который был его отцом, помог спасти мать только после того, как Ал принес клятву верности. А когда водный маг не стерпел несправедливости, понимая, сколько горя и смертей принесут Слезы Моря людям, всеми силами пытался не допустить договора. И снова за это расплатился – собственный отец в качестве наказания отправил его вершить на Заброшенный остров ритуал. Не было ему дела до того, что чувствует Ал. Никогда. И пусть Морской бог не виноват в нападениях на Кардос духа-убийцы, гидр и банды разбойников, но предвидеть, что Азелера не успокоится, он мог. Не первая же стычка! Не стал. Или не захотел?
Удивительно, но Морской бог не сердится из-за того, что Ал разорвал договор на Слезы Моря, не назначает наказание. Знал, к чему все шло? Предвидел? Или просто решил проявить мудрость? Алэрин ведь уже не мальчишка, который наверняка в запале, узнав о договоре на камни, исполняющие желания, наговорил ему неприятного. Он повзрослел и через многое прошел.
А Морской бог… нет, смешно верить, что он изменился и стал лучше. Слезы Моря давали ему силу, потому что совершались жертвоприношения. Но ведь стихия всегда требует отдачи. Хватит ли исполненных желаний? Сомневаюсь.
Но в любом случае с проклятыми камнями Ал покончил, и теперь для Морского бога в качестве подпитки сил остаются людские молитвы и дары на алтарях. И сейчас он бессилен это изменить.
– Нам ни к чему война, сын.
Надо же, а я оказалась в своих предположениях права.
– Азелера, – Морской бог посмотрел на богиню, лежащую у его ног, – вас больше не побеспокоит. Договор на Слезы Моря ты уничтожил, а приносить в жертву единственного сына я не намерен, как бы ни была велика сила.
И соблазн.
Ал фыркнул:
– То, что шептало море, было ложью? Я про твой гнев.
– Нет. Все это было и теперь ушло. Я рад, что ты повзрослел. Позови, когда окончательно успокоишься и захочешь поговорить. Нам есть о чем.
С этими словами Морской бог поднял Азелеру, подошел к морю, где его подхватила волна, и исчез.
Я, дрожа, посмотрела на беспросветную даль. Снова послышался гром, засверкали молнии, тяжелые капли коснулись лица.
