– Курсант Алерэ, вы подождете свою подругу в коридоре. Или же – отправляйтесь на занятия.
Магистр Нарис посмотрел на Лотту, которая явно собралась возразить, забыв, чему нас так долго и упорно учили, – слушаться приказов. Подруга кусала губы, но скоро кивнула, сжав мою ладонь. Интересно, чего ей стоило уговорить ректора и магистра Тару пойти вместе с ними на берег моря? Я с трудом сдержала улыбку, зная о находчивости Лотты. Обязательно потом расспрошу.
– Проходите, курсант Дарэ, присаживайтесь.
В кабинете главы Военно-морской академии я оказалась впервые. Взгляд зацепился за массивные шкафы с книгами, тяжелые темно-синие шторы на окнах с умирающей геранью. Я осторожно подошла к столу, заваленному бумагами и свитками.
Ректор Нарис молча меня рассматривал. Магистр Тара села неподалеку и нахмурилась.
– Рассказывайте, – велел он.
– И начните с того, как вам пришла в голову идея пойти вместо курсанта Алерэ! – не удержавшись, воскликнула куратор моего курса.
Я быстро пересказала, как оказалась на Заброшенном острове, не упоминая своих отношений с магами и того, что получила силу. Магистр Нарис внимательно выслушал, кое-что уточнил и ненадолго задумался.
– Значит, вы не знаете, почему выжили?
– Водный маг, который проводил ритуал, считает, что самопожертвование сыграло немалую роль, – тихо ответила я.
У меня вдруг сильно заболела голова, и я поняла, как безумно устала за прошедшие сутки, богатые на события. Хотелось забраться под одеяло и скрыться от всего мира.
– Ну что ж… Рад, что вы живы, – неожиданно тепло сказал магистр Нарис. – Сходите переоденьтесь, зайдите на всякий случай в целительское крыло, выпейте зелье от простуды и после завтрака возвращайтесь на занятия.
Я поднялась, поблагодарила Нариса за заботу. Молчаливая магистр Тара, за наш разговор с ректором не произнесшая ни слова, нервно теребила край камзола.
– И свою подругу захватите, иначе…
Ректор махнул рукой, оборвав предложение на середине. Лотта была частым гостем в его кабинете. И, увы, нежелательным. С ее веселым нравом и желанием пошалить магистр Нарис был знаком практически с первого дня обучения. Тогда Лотта, дежурившая в столовой, в сахарницу насыпала соли. И все бы ничего, но на праздничном обеде присутствовал советник короля, жуткий брюзжащий тип, который шутки не оценил, и студенческая стипендия вместо того, чтобы увеличиться, уменьшилась на один золотой. У адептов осталось два варианта: сердиться на мою подругу молча, потому что защитников в «волчке» у нее уже тогда было немало, или же смириться с неизбежным и забыть.
Едва за мной закрылась дверь, как Лотта снова кинулась ко мне и обняла. Затем воровато оглянулась и потянула в сторону общежития. Но поговорить нам толком не удалось, потому что в комнату постучался Гар, помощник целителя. Быстро наш ректор работает, опомниться не успеешь. Я позволила себя осмотреть, под цепким взглядом мага выпила зелье и сказала спасибо.
– Трин, пообещай, что больше ты такой глупости делать не будешь! Пожалуйста!
– Лотта! – тихо сказала я, понимая, о чем она просит.
– Пообещай.
– Хорошо. Обещаю, – вздохнула, присаживаясь на кровать и обнимая подругу.
Мы немного посидели и помолчали.
– Мне сегодня в патруль идти, а завтра ты расскажешь, что там произошло? – шепотом спросила она.
– Да.
– Спасибо, что спасла мне жизнь.
– Спасибо, что ты у меня есть. Будь осторожней, пожалуйста.
Лотта кивнула, поднялась, поправила рубашку и натянула камзол.
– А они красивые? – вдруг спросила она.
– Кто? – не поняла я вопроса.
– Те маги…
Подруга мечтательно улыбнулась и сверкнула синими, как море, глазами.
– Лотта!
Я невольно рассмеялась. Все-таки девушки – это девушки в любой ситуации. Их не ритуал и жертвоприношения интересуют, а мужчины.
– Ну а что! Интересно же! И почему ты молчишь?
– Если скажу, что да, ты от меня не отстанешь, – вздохнула я. – А нам нужно идти. Завтрак скоро начнется.
Я отвернулась к окну и всмотрелась в грозовое небо, предвещающее бурю. Даже странно знать, что на Заброшенном острове сейчас сияет солнце и горячий песок лежит неподвижно, не тронутый бродягой-ветром. Я вздохнула.
