– Извини, задумалась.
Алу лгать нельзя. Все равно поймет. Но как он это делает – загадка. Может, просто угадывает? Или имеет какой-то определенный дар? Я не решалась спрашивать. Признаться честно, не желала знать правды.
– И о чем?
– А кому дают клятву маги? Королю или кому-то из аристократов, которые его выберут? Или же они настолько богаты и в этом не нуждаются?
– Странно, что ты до сих пор не выяснила. Неужели Глэрин не просветил? Должен был.
Сознаться, что понятия не имею, кто такой Глэрин, я, естественно, не могла.
– Маги приносят клятву стихии, что дает им силы. Они обещают быть справедливыми, защищать невиновных, помогать тем, кто в их силе нуждается, Трин. Если нарушаешь клятву – магия исчезает, и ты становишься обычным человеком. Правда, все зависит от того, насколько сильно оступился, – добавил Ал. – Стихия может просто наказать, чтобы осознал вину.
Я кивнула.
– Получается, маг свободен, когда заканчивает академию?
– Ну как тебе сказать, – усмехнулся Ал.
– Как есть.
– Вот я свободен?
– А разве нет?
– Думаешь, по своей воле проводил тот обряд на Заброшенном острове?
– А…
– Никогда не приноси клятв никому, кроме стихии, Трин. Особенно богам.
– Ты хочешь сказать…
– Я принял покровительство Морского бога. И не сказал бы, что он не умеет наказывать за промахи, а тем более – за непокорность. Умеет, сокровище мое. Еще как.
Я уставилась на Ала, пытаясь осмыслить его слова.
– А зачем ты принес такую клятву? – спросила я. – Ты получил еще больше силы? И чем прогневал Морского бога?
– Все же ты любопытная. Рад, что не ошибся на этот счет, – усмехнулся Ал. – Так и быть, отвечу. Я принес клятву, потому что моя мать умирала, и Морской бог – единственный, кто мог ее спасти. Больше силы я не получил, Трин. Своей хватает.
Он вздохнул и задумался.
– А прогневал я его… Тебе действительно интересно это знать, Трин?
– Да.
– Я посчитал нужным сообщить, что совсем не в восторге от его идеи заключить сделку с людьми.
– Слезы Моря? – прошептала я.
– Да, ты весьма догадлива.
Ал замолчал, а потом неожиданно сократил расстояние между нами, наклонился, почти касаясь моих губ.
– Мне нужно твое доверие, Трин. Скажи, что для этого сделать? Спасения жизни, так понимаю, маловато будет.
– Разве я вам… тебе, – быстро поправила я себя, – не доверяю?
– Да ты никому не доверяешь! Разве только своей подруге Лотте.
Ал выпрямился, вздохнул, устало потер виски.
– Мы с ней через многое прошли, – ответила я. – И сейчас я с вами разговариваю…
– Да уж… тут не поспоришь. Только что творится у тебя внутри – не понять, Трин.
– А зачем?
– Сказал же, что мне важно твое доверие.
– Зачем? – упрямо повторила я, не сводя с него глаз и чувствуя необъяснимую тревогу.
– Ты мне нравишься. Годится для ответа?
Ал был серьезен как никогда, но в голове его слова не укладывались.
– Не веришь?
А должна? Вопрос чуть не сорвался с моих губ, но я вовремя остановилась и прикусила язык.
– Нет.
– Хотя бы не врешь.
Я в который раз не знала, что ему ответить. То он спасает меня, то целует, то наказывает, то признается в симпатии. Но при этом все равно остается
