– Поплавать хочу, – со слезами в голосе сказала Лотта. – Я так скучаю по морю, Трин!
Я обняла подругу, вздохнула, понимая ее как никогда.
Первые месяцы, когда я осваивалась в Кардосе, все казалось другим и чужим. Широкие каменные улицы, аккуратные дома, оплетенные темно-зеленым плющом и белыми вьюнками, огромная часовая башня на площади с узорчатыми стрелками. И даже запахи… моря, что плескалось и шумело за городом, камня, из которого выстроена Военно-морская академия, леса соснового, а не березового. Со временем привыкаешь, конечно. Но тоску по дому было не унять. Она и сейчас прорывалась, пусть и редко, но тревожила в снах, оставляя утром горечь.
Следующая пара у нас была раздельной. Лотта отправилась на занятия для творцов, а я – для боевых магов. На плац пришла в последний момент, чтобы лишний раз не сталкиваться с Алом.
– Все в сборе? Чудесно!
Алэрин оглядел нас, чуть задержавшись на мне взглядом, на мгновение замер.
– Не думал, что придется делать это раньше, но после нападения на Кардос нескольких гидр вам будет полезно научиться при помощи воды убивать.
Парни переглянулись, зашептались.
– А разве нельзя уничтожить нечисть при помощи обычного меча? – раздался чей-то голос. – Я слышал, что в битве погибли несколько магов…
– Это вы верно заметили. Магия тоже невсесильна, особенно, если не уметь ее использовать правильно. Мечом же можно убить нечисть, нежить и чудовищ, если вы опытный боец или вам просто повезло. А что, если с вами не оказалось оружия, Дарен?
Ненадолго воцарилась тишина.
– Ни один воин не пойдет без меча или хотя бы кинжала…
– Не пойдет, говоришь, Леон? – Алэрин усмехнулся.
– Курсант Дарэ, шаг вперед!
Я на негнущихся ногах, проклиная все на свете, выполнила приказ.
– Так вот, если оружия нет, остается только магия.
– Но как ее использовать, магистр Алэрин? Мы ведь только начали самое основное изучать. Да и создать оружие из воды, способное уничтожить ту же гидру, невозможно, – заметил Дарен.
– Вынужден сообщить, что вы ошибаетесь, – снова усмехнулся Ал. – Для этого всего лишь нужно взять под контроль страх, откинуть его в сторону и думать… О чем вы думали, курсант Дарэ, когда вступили в схватку с гидрой?
– Что?
– Трин!
– Это правда?
– И ты выжила?
Курсанты загалдели, но вскоре стихли и жадно уставились на меня. Я же мечтала провалиться сквозь землю.
– Отвечайте на вопрос, курсант Дарэ!
Алэрин опять усмехнулся, заставляя злиться.
– О том, что в городе дети.
– А разве не стоило думать, как выжить? – поразился Леон, удивленно вытаращив глаза.
– Боевой маг в первую очередь должен думать не о себе, курсанты. Стихия именно поэтому подчинилась Тринлейн. Она защищала невинных, останавливала зло, не позволяя смерти победить.
От удивления рот открыла не одна я. Могла бы – села прямо на плацу, впечатленная и растерянная.
– И как… она одолела гидру? – скептически спросил кто-то. – Что, правда, сама?
– Покажите, курсант Дарэ. Вашим однокурсникам полезно это увидеть.
Я сделала вдох, немного отошла, а потом призвала воду, заморозила струю, превращая в ледяное копье, кончик которого остро и ярко сверкнул.
– Копье? Она сумела создать копье? – воскликнул Леон.
– Как видите.
– Но если срубить одну голову, на ее месте вырастут две!
– И с этой бедой можно справиться.
– Как?
– Прижечь рану.
– Мы не умеем создавать огонь. Наша стихия – вода!
Алэрин осмотрел растерянных курсантов.
