– Это сложный выбор, – сказал Игни, обходя их по кругу. Дев догадался, что он выискивает подсказку.
– Я и сам запутался, – признался он застенчиво и тут же прикусил язык. Дружеский треп в его планы не входил. – А хочешь… – Пульт заскользил во влажной ладони и едва не полетел вниз. Дев успел подхватить его и положить на колени. – Хочешь, я убью обеих? И мы останемся вдвоем. Ты и я. Как раньше.
Одна из приговоренных дернулась и промычала что-то сквозь скотч. Ее лицо блестело от слез. Арси, к гадалке не ходи. Значит, с чертовым кольцом ошибочка вышла, но сейчас это было неважно. Про детонаторы он все равно наврал.
– Не спеши, – попросил Игни.
Дев мог бы поклясться, что тот рассматривает их пальцы. Он, конечно же, в курсе, что кольцо Ники перешло к Арсенике. Только об обратном не знает. Дев и сам только что это понял.
Игни бросил долгий взгляд на амбразуру двери, а затем положил обе ладони на плечи той, что была без кольца. От этого жеста Дева захлестнула густая черная злоба.
– Принято, ОК! – выкрикнул он и показательно, чтобы все увидели, что он не врет, нажал на кнопку пульта. Те внизу одновременно вздрогнули. – Это был самый легкий уровень. Тренировочная арена для начинающих. Дальше придется подумать, но я решил пожалеть тебя, друг, поэтому вопросов будет всего три.
С каждым произнесенным словом к Деву возвращался дар речи, а вместе с ним и жгучая, почти физическая боль от молчания, растянувшегося на годы.
– Почему ты не пришел в ту ночь? Почему не приходил потом? И, наконец, God level, до которого мы вряд ли доживем, – ты читал все мои файлы, но ни разу мне не ответил. ПОЧЕМУ?
Дев вскочил с места, словно внутри него распрямилась невидимая пружина. Выдернул из-за пояса пистолет как последний аргумент на случай, если Игни снова попробует уйти от ответа, и навел его на бывшего приятеля. Рука дрожала, но он был уверен, что не промахнется.
– Начинай.
– Говори… – прошептал он с судорожным всхлипом. Сморгнул влагу, потер глаза рукой с пистолетом и снова прицелился. – Я пять лет ждал. Говори.
– Дев, я…
Короткий свист – и девушка, которую держал за плечи Игни, бесшумно завалилась на бок. Из ее груди прямо напротив сердца торчала рукоять ножа. Пока Дев в ужасе смотрел на то, как по синей ткани свитера Арси расплывается темное пятно, звук повторился.
Взгляд метнулся от падающего Игни к мужчине в длинном кожаном плаще, стоявшему в дверном проеме. Тот помедлил, будто решил отдохнуть, а затем сделал несколько шагов вперед, на ходу извлекая из-под плаща еще один нож.
Игни со стоном перекатился на спину.
– Илана умерла, – очень внятно и членораздельно произнес незнакомец. – Она умерла из-за тебя.
Дев попятился, прижался спиной к стене и замер – его спасло то, что на уровне второго этажа в полумраке он чудом остался незамеченным.
– Мне жаль, Ригерт, – прохрипел Игни. – Правда жаль.
Дев смотрел на него сверху вниз и пытался разглядеть в его глазах хотя бы намек на ответ, но его не было. Только взаимная попытка прочитать в глазах самого Дева подлинное имя той, что лежала сейчас на полу со сталью в сердце.
Когда Ригерт начал поворачивать голову, чтобы посмотреть, на что так пристально уставился Ландер, Дев спустил курок.
Эхо выстрела продолжало звенеть в ушах, когда он отшвырнул пистолет и сбежал вниз, не видя ступеней и не слыша топота собственных ног. Он споткнулся о тело Арсеники, упал, ползком добрался до Игни и сбросил с него все еще живого метателя ножей.
Он увидел сразу – лезвие вошло в левое плечо, пригвоздив ткань куртки. Протянув руку, Дев коснулся ножа так, словно собирался извлечь его из раны. В это время Игни молча ощупывал взглядом его лицо.
– Ты не умрешь, – сказал ему Дев. – Ты так и не дошел до уровня Бога.
Игни хотел улыбнуться, но вместо этого закрыл глаза и больше их не открывал.
Сквозь шум в голове пробивался ритмичный стук. Дев обернулся – это все еще связанная Ника пыталась освободиться, раскачивая стул.
Он подобрал оброненный Ригертом нож и перерезал скотч на ее запястьях и щиколотках. Ника сразу попыталась встать, но Дев покачал головой и, удерживая ее за плечи, медленно поднял сам.
– Не дергайся, сейчас я это сниму.
Как только пояс остался в его руках, она рывком содрала прямоугольник клейкой ленты с губ и коротко, пронзительно взвизгнула, когда повернулась и
