другие улицы…
И когда Ника, сидя на заднем сиденье «Волги» вместе с замерзшим, но уже не настолько умирающим Антоном, начала рассуждать о том, как они теперь должны искать эту вторую Нику в огромном городе, Бо без тени сомнения сказала – Вторчермета, 11, – потому что именно сюда она привезла Арсенику в тот день, когда помогла Нике вернуться домой.
Что бы они без нее делали?
Свою долю восхищения она, впрочем, так и не получила. Да и черт с ним, с восхищением, почти сразу стало не до него. Антон Князев вышел из машины и направился в сторону больницы. Бо проводила его пристальным взглядом. Прекрасно помнила, как смотрела вслед и думала о том, что вот сейчас он почти не напоминает полутруп, хотя прошло не так уж много времени. Словно смерть той несчастной женщины в сгоревшем доме придала ему сил. Бо отчетливо видела его, шагающего к проходной – и вдруг перестала.
Или все-таки уснула на мгновение? Люди не растворяются в воздухе…
Она спросила об этом Нику. «Люди – нет, – ответила та, – а вторые души могут».
После этого Бо, видимо, все же отключилась, и Ника продолжала отвечать ей во сне. Иного объяснения услышанному Бо не находила.
– Антон перестает существовать, когда просыпается Игни, – вещала Ника-из-сна. – Физическая оболочка второй души – это аванс изнанки города. Антон должен отправлять на изнанку Есми. Только тогда Игни будет жить – таков порядок. Но изнанка милосердна и не заставляет одно тело вкалывать без отдыха. Днем тело Антона тоже уходит на изнанку города, а душа возвращается к Игни. Поэтому они каждую секунду знают друг о друге все. Игни видит Антона во сне, Антон проживает день вместе с Игни… у них общие мысли, общие знания. Боль, которую испытает Антон, утром ощутит его первая душа…
– Просто адовый ад, – пробормотала Бо.
– Он самый.
А потом Ника перестала говорить. И Бо снова спешила к машине. На руках она тащила орущую вертлявую девочку в одних ползунках. Ледяной ветер бил в лицо, пробирал до позвоночника – расстегнутой куртки не хватало, чтобы укрыть ребенка целиком. Бо бежала изо всех сил, но двигаться быстрее не получалось. Девочка всхлипывала все тише. Бо дергала дверцу машины – та не поддавалась, словно примерзшая. Девочка молчала. Бо уговаривала ее потерпеть еще немного, а сама боялась взглянуть на безжизненно лежащую на ее плече непокрытую головку…
– Божена!
На щеке отпечаталась оплетка руля. Бо вскинулась и вернулась на улицу Вторчермета, куда они с Никой приехали после того, как отвезли Антона к больнице, и с тех пор торчали напротив подъезда в стылом салоне машины.
– Кто-то идет!
Ничего удивительного. Утро рабочего дня, на минутку.
Две женщины в шубах и парень. Этот совсем не по погоде… Прыгнул в голубой «Спортейдж», завел двигатель. Из выхлопной трубы иномарки повалил густой белый дым. Парень снова вышел и, приплясывая от холода, начал соскребать щеткой наледь с лобового стекла. Если бы Бо на такой ездила, то тоже не стала бы морочиться с зимней одеждой – ничего не стоит перебежать из тепла в тепло. Но кеды – это уже перебор…
Широко зевнув, она снова зацепила взглядом табличку с названием улицы.
Никакой это не писатель и не боец, а вторичный черный металл. И кому только в голову пришло так его увековечить?
– Может, посвятишь меня в свои грандиозные планы? – Не то чтобы Бо действительно интересовалась помыслами Ники. Просто рассчитывала понять, когда она сможет вернуться домой, поесть, принять горячий душ и завалиться в кровать, чтобы потом обдумать все это безумие на свежую голову.
– Антон принял решение. Он согласился нам помочь.
– Помочь в чем?
– Уб… уговорить Арсенику вернуться на изнанку города. Нужно только выследить ее и узнать номер квартиры. Ночью он будет здесь и проводит ее туда, где ей самое место.
– Вы собираетесь заявиться без приглашения? А что, если она живет не одна?
– Вот для этого мне и понадобишься ты. – С этими словами Ника стащила что-то с пальца и протянула Бо на раскрытой ладони.
Колечко. Довольно интересное, с крупным прозрачным камнем в центре ободка. Похоже, золотое.
– Скажешь, нашла в машине и решила, что это ее. Арсеника клюнет – денег у нее сейчас нет, а кольцо можно сдать в ломбард. Ты завяжешь беседу, напросишься к ней на чай. Заодно выяснишь, чья это квартира. Если все пойдет как надо, остальное случится там. Если нет – подумаем, как выманить ее вечером, когда появится Антон. Ну? Как тебе?
– Просто поговорят?
– Просто поговорят.
Что-то во всем этом смущало, но Бо не могла объяснить себе это неудобное ощущение.
– А если она меня пошлет? – Выходит, правильно сделала, что поинтересовалась планами, – так, невзначай. Похоже, ее вообще не собирались ставить
