Противостояние нарушает полковник Каталлус:
– Эй, довольно! Садитесь. Адреналин – это очень мило, но утомляет. А мне сегодня не нужны новые данные о ком-либо из вас. – Ни один из нас не трогается с места. Полковник улыбается. – Или нам нужно позвать охранников прямо сюда?
Ро и Лукас таращатся друг на друга. Тима обжигает меня бешеным взглядом. Полковник Каталлус покачивает головой:
– Отлично. Не спешите. Я просто рад вас тут запереть, пока вы развлекаетесь. Мне-то все равно. У меня полно работы. – И он закрывает за собой стеклянную дверь.
Лукас и Ро уже в нескольких дюймах друг от друга.
– Ты ведь на самом деле не хочешь этого делать, так?
Лукас толкает Ро ладонью в грудь. Большая ошибка.
– Почему же, очень даже хочу. – Ро усмехается и сжимает в кулаке рубашку Лукаса.
Я через плечо Ро обращаюсь к Тиме:
– Тебе не следовало посылать нас прямиком к Каталлусу.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – фыркает Тима. – Я думала, вы ищете способ выбраться отсюда. Не моя вина в том, что вас поймали.
Ро рычит. Тима доводит его до бешенства почти так же, как Лукас.
Я смотрю на нее во все глаза:
– За что ты нас так ненавидишь?
Тима буквально выплевывает в меня слова:
– А с какой стати вы здесь? С чего это они начали испытывать каких-то грассов вроде вас?
– А почему бы тебе не спросить об этом свою мамочку? – Ро придвигается ближе к Лукасу.
Тима закатывает глаза, а я, чтобы не вцепиться в нее, кричу:
– Ты что, думаешь, мы хотели сюда попасть? Думаешь, у нас был какой-то выбор? В ту самую минуту, как у нас появится такая возможность, мы отсюда сбежим! Это я обещаю!
Глаза Лукаса прищуриваются, когда я это произношу. Ро остается рядом с ним, и я буквально ощущаю каждый дюйм расстояния между ними. Ро отчасти наслаждается. Какая-то часть его «я» по-настоящему упивается всем этим днем, даже купанием в объедках.
Но о Лукасе этого не скажешь. Я чувствую, как он отступает, когда Ро наваливается на него всей своей энергией. Битва – естественное для Ро состояние. Ему нравится бешеный ток адреналина, мгновения неуверенности, риск гибели. То есть если это не моя гибель. Угроза мне – единственное, что заставляет его нервничать, даже сейчас.
Ро подтягивает к себе Лукаса, поднимая кулак.
– Прекрати! – невнятно бормочет Тима, втискиваясь между ними.
И тут я замечаю, как на какую-то долю мгновения рука Тимы касается Ро, и он тут же с криком отпрыгивает назад.
– Ой! Это что такое? Ты меня током ударила!
– Я не ударяла тебя током. – Тима выглядит растерянной.
– Ударила! Вот, смотри…
Вокруг запястья Ро как будто след горящей веревки – красная обожженная полоса, охватившая его руку точно в том месте, где к ней прикоснулась рука Тимы.
Тима таращится на след.
Лукас пятится от них обоих, ото всех нас.
Тима бросает на него яростный взгляд:
– Я лишь хотела сказать, что вы просто дураки, если не понимаете, что он делает прямо сейчас. – Она поднимает взгляд к потолку и обращается к решетке на нем: – Оруэлл?
– Да, Тима?
– Ты можешь дать визуальную связь с полковником Каталлусом? Мне нужно кое о чем его спросить, с глазу на глаз.
– С большим удовольствием, Тима.
Позади девушки, на широком экране, занимающем одну сторону классной стены, появляется изображение полковника Каталлуса.
Он стоит в библиотеке, перед целым рядом экранов. И на каждом из них – наши изображения, с разных сторон. Он наблюдает за нами.
Ну конечно, он наблюдает.
– У Тимы Ли к вам вопрос, сэр.
Полковник Каталлус выглядит как будто испуганным, но тут же берет себя в руки и расплывается в вызывающей мурашки улыбке.
– И?..
