Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу

разнесла его по камешку! Слава Демиургам, я успел приказать вывести всех оттуда!

Я невольно посмотрела в указанную сторону. Развалин крепости сквозь деревья не углядела.

– Не перекладывай с больной головы на здоровую! – отрезала я. – Здание само начало рушиться!

– Естественно! – выпалил князь. – Когда ты туда притащилась с охранным амулетом на шее, так и начало рушиться!

– При чем здесь это? – опешила я, широко открывая глаза.

– При том! – насупился Ладомир. Пояснил: – Твоя побрякушка с абсолютной магической защитой вошла в резонанс со сторожевыми амулетами, скрытыми в равелине. Этот резонанс и привел к такому финалу.

– Сам виноват! – надулась я. – Нечего такое оружие направо и налево раздавать!

– Я не раздаю! – уже орал мужчина. – Я надел на свою жену охранный амулет, противопоставляющий любой направленной на тебя магии надежную защиту! – Неверяще покачал головой. – Кто ж знал, что ты додумаешься полезть взламывать равелин!

– Я полезла спасать своего друга! – завопила я. Дотянулась до камней, окружавших костер, и немного покидала в Ладомира. Камни почему-то быстро закончились, а куча золота увеличилась.

– Естественно! – не остался в долгу князь. – Ты сбежала с брачного ложа, чтобы повеситься на шею троллю!

– Ты, нимфозория туфелька! – взъярилась я. – Я сбежала, потому что пришел ты и сказал, что ты же меня ждешь! В тюрьме! И сам же помог мне оттуда сбежать! – Хлестко и с желанием предельно уязвить: – Тебе не кажется, что ты порядком заигрался, а?! До полной потери соображения!

– Ты хоть сама себя слышишь? – широко разулыбался Ладомир. – Просто задумайся над мотивами своих поступков!

Неровно пульсирующий в груди комок сердца сжался и забился с бешеной скоростью.

Как говорила незабвенная Скарлетт О’Хара? «Я подумаю об этом завтра»?.. Как бы не так! Я не подумаю об этом завтра! Я убью тебя сегодня!

– И учти! Являясь твоим мужем, я не обвиняю тебя… просто показываю подоплеку неразумных действий… – неслись дальше бесконечные снисходительные замечания.

У меня все волосы на теле встали дыбом.

Как кипятком облил, честное слово. Тоже мне, отец народов! Он к прислуге обращается или любовницу терпеливо просвещает? И это так называемая диэрская любовь?! Чур меня, чур! Пускай Бог от такого милует!

– И ты должна признать…

У меня снесло башню! Все! Ядерный выхлоп в атмосферу!

Я шагнула к нему, резким движением ладони стерла слезы, задрала голову и встретилась с диэром взглядом. И что удивительно, он смотрел на меня с теплым чувством… но там еще и тлел еле заметный огонек снисходительности.

Возможно, по своему мягкосердечию я бы могла поддаться на его чувство, будь оно искренним. Не уверена. Но я никогда не желала, чтобы до меня снисходили. Всегда стремилась быть равной.

– Ты меня любишь? – тихо спросила я, глядя в упор и не давая возможности отвести взгляд.

– Люблю, – ответил он, наклоняясь надо мной, но не прикасаясь. – Ты – все, что у меня есть, и не будет никого, кроме тебя.

– Громкие слова… Что это значит на самом деле? – продолжила я допрос. – Что значит «никого, кроме тебя»?

– Моя раса заключает только один брак, – объяснил он. – Один на всю жизнь и с одной женщиной. Не будет больше гаремов, любовниц и фавориток. Будем лишь ты и я. Навечно. Ты же хотела романтику?..

– Красиво, щедро, заманчиво, – криво ухмыльнулась я, ища в душе хоть какое-то чувство, позволяющее мне простить эту грандиозную мистификацию. И не нашла. – Значит, без меня ты станешь монахом?

– Да, – честно ответил мужчина, пристально вглядываясь в мои ясные очи. – Нет меня без тебя.

– И что ты можешь, что согласен отдать за это? – упрямо сжала я губы.

– Все, что хочешь, – взмахнул он рукой в сторону кучи золота. – Все к твоим услугам – золото, власть, развлечения. Твоя фигура – вторая после моей. Хочешь, я положу к твоим ногам весь этот мир?

– Золото, фигура, говоришь… – Стало горько и смешно. Не знаю даже, чего больше – смеха или горечи. – А мое доверие ты вернуть можешь? – Я вглядывалась в его душу. – Ты можешь вернуть мне веру в тебя? Или все для тебя ограничивается только легкодоступными материальными ценностями?

Ладомир молчал, видимо не зная, как снова соврать.

Я резко развернулась в сторону Демиурга и потребовала:

– Если вы все еще считаете себя обязанной, то срочно отправьте меня обратно домой! Немедленно! Пока я не лишила ваш дивный сказочный мир этого, – кивок в сторону обеспокоенного Ладомира, – почетного украшения!