– Нравится? – оторвал меня от лихорадочных размышлений Домир.
– Симпатично, – машинально кивнула я, возвращаясь в прежнее положение. – О!
За эти несколько мгновений исчез синий русал. На руках меня сейчас держал смуглый красавец-островитянин с буйной черной шевелюрой и глубокими синими глазами.
– Мимикрия? – выпалила я, ища хоть какое-то научное объяснение этому феномену.
– Второй облик, – снисходительно пояснил он, унося меня в глубь острова. – Для удобства на суше.
– Ага, – потерла я лоб в растерянности. – А куда ты идешь?
– Домой, – просто ответил он, заходя под сень деревьев.
Спустя несколько минут передо мной открылась дивная картина. Небольшое бунгало на берегу залива, построенное под сенью пальм, с видом на безбрежный океан. Рядом сложенная из кирпичей не то печка, не то очаг. Сбоку бочонок, а в нем – огромные белые кости.
– Вот мы и дома, – сообщил Домир, осторожно усаживая меня в широкий шезлонг и накидывая на плечи тонкую мягкую ткань золотистого цвета.
– Это ты дома, – поправила его я, крутя головой в разные стороны. – А я – в гостях.
– Это может стать и твоим домом, Леля, – нежно улыбнулся он, щелкая пальцами.
Из бунгало, небрежно отирая руки о цветастый передник, вышла гигантская горилла трехметрового роста. Крик застрял у меня в горле, и вообще… как- то нехорошо стало. Ик! Тоже мне почтенная домохозяйка! А косточки небось она обгладывала. Мне совсем схудилось: вдруг человечьи? Боже избави от такого дома!
Мохнатое чудовище обменялись с Домиром понимающими взглядами, и я почувствовала себя одновременно Гензель и Гретель, твердо решив, что ничего существенного тут есть не буду. Проще поголодать.
Обезьяна мигом сгоняла вверх на пальму, срубила гроздь зеленых орехов огромным мачете, тут же метнулась обратно в бунгало и вынесла на подносе два бокала с белой непрозрачной жидкостью.
– Ик! Спаси… – выдавила я, когда громадная лапища, украшенная клочками черной жесткой шерсти, протянула мне бокал, а зубастая пасть расплылась в довольной улыбке. – …Бо! Ик!
– Это Мааль, это – Леля, – представил меня горилле Домир. (Правильно, должна же она знать, кого жрать! Вдруг Лели в дикой природе поголовно ядовиты?) Погладил шерстистый бок. – Мааль помогает мне по хозяйству.
Горилла всучила мне бокал, кивнула, игриво шлепнула мужчину ниже спины по набедренной повязке и удалилась в бунгало, переваливаясь на колонноподобных ногах.
– Аг-га. – Мое красноречие сегодня просто поражало эпичностью и разнообразием лексикона.
– Итак, Леля, – Домир подхватил второй бокал и устроился в соседнем шезлонге, – как ты смотришь на то, чтобы остаться здесь? Навсегда? – Обвел рукой свое место обитания. С многозначительным намеком: – Мне есть что тебе предложить… и ты ни в чем не будешь нуждаться.
Я изо всех сил старалась выглядеть безмятежной, словно окружающая природа, хотя внутри громко орала от страха.
– Отрицательно, – для вида немного подумав, отказалась я. – У меня там эльфы без присмотра бегают, как бы чего не начудили. Паос в лапках запутаться может. Шмырг скучает. И… – Всхлипнула: – Мыра нужно вытаскивать.
– Зачем? – пожал могучими плечами мужчина. – Кто они тебе? Что они могут тебе дать? – Тоном демона-искусителя: – Подумай, ты ни в чем не получишь отказа…
– А все меряется только этим? – уставилась я на него.
– А разве нет? – хитро улыбнулся мужчина. – Ты же любишь золото? Я могу дать тебе его сколько пожелаешь. – Он показал рукой на океан. – Все сокровища затонувших кораблей, все жемчужины… Все, что может дать вода.
– Благодарю, – поджала я губы. – Но предпочитаю зарабатывать сама. И не быть никому обязанной.
– Похвально, – отставил он бокал и потянулся ко мне. Обвивая плечи теплой сильной рукой, привлек к себе и подмигнул. – А как насчет секса?..
– А что насчет секса? – насторожилась я, всовывая между нами бокал. Уверенно добавила, отстраняясь: – Чтобы говорить о таких вещах, мы слишком мало знакомы.
– У нас будет время, – томно пообещал мне Домир, легко целуя в шею. – Ты здесь будешь в полной безопасности. Со мной в полном распоряжении. Я повелитель местных вод. Все, что есть у меня, – будет твоим, включая мое тело…
Тело было сказочным и как раз поэтому – нереальным. Словно красивая глянцевая картинка в стильном женском журнале.
– Нет, – оттолкнула я его. – Не знаю, что тебе вступило в голову, но мне это не нравится. Отпусти меня! Мне нужно спасти Мыра!
– Он же просто тролль, – шептал русал мне на ушко, доводя своими нежностями до дрожи в коленках.
Мелькнула предательская мысль: «Соглашайся, такой мужчина!» – но я мигом от нее избавилась. Отпинала мерзавку и вытурила вон. Быстро начавшееся обычно быстро и заканчивается. Между нами ничего нет. Когда незнакомый мужчина вдруг приносит себя на блюдечке – тут что-то очень сильно не так. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
