Глядя, как он уходит, Найнер понимал, что потерять жену - это совершенно особый вид горя. Скорбь по погибшему в бою брату была тяжела, и она не становилась легче, коммандо просто находили способы день за днем жить с этим; свой способ найдет и Эннен. Но у них не было ожидания определенных событий совместной жизни, ничего из того, что представляют себе людские парочки - завести детей, видеть как эти дети растут и заводят своих, и в конце концов стариться вместе. То, что по ожиданиям Дармана, должно было случиться и с ним, и чего у него не будет, даже если он женится снова. Будущее вместе с Этейн, что мелькнуло перед ним, перед тем, как эта дверь с треском захлопнулась. Это выглядело как-то ещё более жестоко, чем просто потерять брата, в обычной "его с нами больше нет" манере.
Найнер надел шлем и активировал комлинк, всё ещё настороже, и почти уверенный что его подслушивают.
- Ордо ты на связи?
- Прием, нер вод.
- Дарману нужно узнать, что стало с телом Этейн.
Ордо молчал несколько секунд, словно ему пришлось обдумывать ответ.
- Мы забрали её на Мандалор, и она была кремирована согласно её обычаям.
- Джедайским обычаям.
- Кэл'буир хотел так. - Ордо говорил почти пристыжено. - Её пепел ещё не развеян. Мы ждем, когда Дарман вернется домой.
Найнер почувствовал знакомую боль где-то позади глаз и крепко зажмурился, пока та не прошла.
- Я ему расскажу. Найнер закончил.
Дарман и Эннен сидели в столовой за одним столиком с клоном, который, должно быть, и был Реде. Это трудно было объяснить существам, рожденным случайным образом, но несмотря на почти идентичную внешность, тот был чужаком. Глаз не замечал сходства, выделяя мелкие отличия - морщинки, жесты, тон голоса - всё отличительные признаки. Найнер ещё не составил мнения о Реде.
Тому был год. Может, чуть больше, или чуть меньше.
Почти всё, что он знал и каждый навык, который у него был - были результатом скоростного обучения. Он попросту ещё не прожил столько, чтобы пройти любую из базовых тренировок, которые занимали первые годы жизни клона на Камино. В Специальных Операциях ему, должно быть, придется нелегко.
- Сержант. - Сидевший Реде вытянулся в струнку. - Пехотинец ТК-семь-ноль-пять-пять-восемь, Сержант.
- В конце концов, ты будешь меня звать Найнером. - Он сел за столик. - Обычаи маленьких отрядов. Ты доброволец?
- Нет, Сержант. Направлен по оценке способностей.
- Ну, и что ты думаешь по поводу присоединения к нам? - Парень должен научиться тому что он может говорить то что думает. - Счастлив? Раздражен? Обижен, что оторвали от старых приятелей?
Реде помедлил, словно обдумывая вопрос с подковыркой.
- Мне их не хватает. - ответил он. - Но это честь - служить в пять-ноль-первом, особенно в корпусе коммандо.
Честь не настолько замечательная штука. Найнер хорошо знал, каково это - начинать в совершенно новой команде, среди совершенно незнакомых людей.
- Достаточно честно. Можешь стрелять лучше остальных парней с Центакса?
- Мы всегда можем провести в тире добавочное время.
- Хорошее уточнение. - Найнер был уверен что Эннен нахмурился. - Итак; что, по твоему мнению, наша главная задача?
- Нейтрализовать мятежников, политических агитаторов, и прочие угрозы безопасности, которые стараются дестабилизировать новое правительство, Сержант.
Звучало так, словно Реде выучил это наизусть. Бедный мальчишка; и как только кому-то удалось за год напихать в людей столько, чтобы они могли работать и не превратить их при этом в овощи? И теперь внезапно оказалась целая армия тех, кто занял место в списке жертв ещё ниже него. Он не знал, стоит ли радоваться по этому поводу.
- Через полгода я ещё раз тебя про это спрошу, если ты всё ещё будешь у нас. - хмыкнул Найнер.
Эннен осушил свою чашку кафа и поднялся.
- Если будем живы.
Реде посмотрел на Найнера с выражением мрачного ожидания, словно он ждал каких-то наставлений.
- Что мы будем делать теперь, Серж?
"Серж" было ещё не "Найнер", но это было началом. Найнер почувствовал укол вины за то, что его не будет здесь, чтобы присмотреть за Реде. Он надеялся что Эннен в будущем подхватит его. Трудно было смотреть человеку в глаза и ободряюще разговаривать, когда Найнер знал, что он уйдет завтра утром.
- Мы начинаем планировать следующую миссию. - сказал он. - Эннен, покажи Реде его шкафчик и койку. У меня есть срочное поручение, а потом я
