Артем внимательно выслушал, Бродяга одобрительно крякнул, а потом Deus Machine весело заржал. Эхо издевательски подхватило смех, отражая от стен тронной залы.
– А компенсации за моральный ущерб ты не желаешь?
Та-ак…
Понятно. Разговор зашел в тупик.
– Значит, мы не имеем права разглашать информацию об истинной природе и способностях Ассемблера и его товарищей?
– Ты только это понял?
– Я давно это понял, просто уточняю для протокола.
Артем фыркнул. Я продолжал:
– А как вы поступали с теми, в чьем рабстве или пользовании оказывались «гении»? Вы же не сообщали им правды, так?
– Ну допустим. У большинства мы обменивали «гениев» или забирали просто так.
– А у меньшинства?
Deus Machine буркнул недовольно:
– Ну выкупили двоих-троих. И че?
Я улыбнулся победно:
– А ничего. Ладно, фиг с ним. Раз такие дела, Артем, ты извини, но мы будем заканчивать рейд.
– О чем ты, Слава?
Вместо ответа я повернул голову к Бродяге, спросил:
– Тебе когда-нибудь хотелось замочить администратора?
Бродяга задумался.
Артем неуверенно улыбнулся, развел руками:
– Да-да, хорошая шутка. Я оценил, честно. Только даже если вы всей толпой на меня навалитесь, может быть, причините мне кой-какой урон, – вас все равно убьют. Вам никогда не захватить Пекла. Под моим началом войско из четырех сотен энпээсов, тридцати людей и еще примерно с полтысячи рабов!
– Рабы не воюют, – отмахнулся я. – А стражники Пекла подчиняются только королю, как и Хранители. И без разницы, кто займет его место. И мне интересно – где твои хваленые энпээсы и люди? Случайно не в поле? Не зачищают ли территорию Черных скал от внезапно нахлынувших орд гончих Дикой охоты и неуловимой группы «Серого Лиса»?
– Бред, – меняясь в лице, натужно хохотнул Deus Machine. – Полный бред. Думаешь, я клюнул на твою приманку и всех отослал из замка? Три ха-ха!
– Тогда самое время их позвать, – медленно проговорил я, обнажая мечи.
Бродяга с охотниками неторопливо взяли в кольцо администратора. Их вид не сулил тому ничего хорошего.
– Ну вот, Бродяга, – сказал я, – теперь мы и восполним все наши финансовые траты. Представь, какой лут нам достанется. Ты еще не грабил замков?
– Каюсь, – повинился наемник, – этим веселым занятием я еще не баловался.
На таймере в профиле истекли последние секунды. И буквально через миг распахнулись двойные двери залы, пропустив энпээса-мажордома. Тот вскричал от ужаса, заметив нас, упал на колени. Заблеял:
– Мой господин! Мой господин! Мастер Deus Machine!
Неумелая актерская игра Артема себя исчерпала, он взвизгнул:
– Да чего тебе?!
– Замок атакован! К Пеклу приближается настоящая армия!!!
Вот теперь я с самым искренним удовольствием сообщил:
– Лилит на подходе, парни. Через полчаса этот гадюшник будет нашим!
Глава 13
Когда некуда отступать
Надо отдать Артему должное. Если в первое мгновение он и растерялся, дальше бился уже со вполне холодной головой.
Боевой режим!
Ударили мы одновременно, с разных сторон, не особо заботясь о честности поединка. Какое может быть рыцарство с таким противником, да еще и администратором?!
Удары достигли цели только у Бродяги и двух его помощников, тридцать третьего и тридцать вторых уровней соответственно. Плеснуло кровью,
