«Престолах» сочтет своим долгом найти нас и убить!
Глава 8
Пути отступления
Мне понадобилась пара минут, чтобы заново оценить наше положение. Одно дело, когда тебе говорят, что на твою персону объявлена охота, а другое – понимать это.
История с Дохлым Прапорщиком ясно давала понять, что все хитрости бесполезны. Сначала тебя просто пытаются убить и убивают, едва переступаешь порог жилища и выбираешься на улицу. Потом охота принимает массовый характер. Тебя начинают караулить чуть ли не за каждым углом, и с каждым часом все хуже. Попытки замаскироваться – блажь. Закрытый профиль – пустые надежды. Скриншоты с внешностью и данными твоего персонажа есть везде, как и ехидные фотожабы, темы на форумах, посвященные соревнованиям, кто тебя убил больше, а кто взял в рабство. Так происходит до того момента, пока у твоего жилища хватает ХП, ведь фантазия игроков бесконечна, когда дело касается травли. Я хорошо помню, как зарабатывали дровосеки во время охоты на Дохлого Прапорщика, – ведь геймерам лень бегать за дровами в лес самим. Проще купить вязанку, чтобы обложить дом жертвы. Кто-то даже стрелял из катапульты. В итоге: Прочность дома равняется нулю, он рушится, и Родовой камень оказывается в родном городе, из которого игрок совершил первый вход. И это завершающий эпизод драмы. Ничто тебя не защитит, когда ты всякий раз входишь в игру посреди таверны, постоялого двора или городской площади. Счет твоей жизни идет на мгновения, десятки ударов, пинков, стрел, бликов от мечей в секунду…
– Твою… – начал было я, потом опомнился: – Лиля! Ты что Себастьяну наговорила?!!
Лиля развела руками:
– Да ничего особенного. Вежливо попросила выполнить контракт, иначе…
– Иначе?!
– Иначе Гильдия Теней сделает так, что Товарищество инженеров навсегда останется без работы.
– А он?
– Стал орать, – смущенно сказала Лиля. – Да он на взводе уже был, когда я пришла. А стоило мне заикнуться об их работе – он словно взбесился.
– А че говорил?
– Угрожал, что всех посадит в рилайфе, ментов натравит, все до копейки отберет. Требовал вернуть ассемблер…
– Кого?
– Ассемблер. Наверное, так называется их секретный проект, который мы якобы перевозили. Проект «Ассемблер».
– Больше ничего не говорил?
– Вроде бы нет. Мол, верните «Ассемблер», а то вас станут все убивать в игре, а потом и в рилайфе. Но все будет как прежде, когда вернете.
– А ты?
– Я стала расспрашивать, кто его вез, куда. Все бесполезно. Он уверен, что это мы украли груз. И никак его не разубедить. Кажется, не обошлось без влияния Валлаха, будь он проклят. А я все ждала, когда же он мстить начнет…
М-да…
Офигенная перспектива. Расследовать дело, о котором вообще ничего не знаешь. И это при том, что будешь ждать каждую секунду удара в спину ото всех.
Я спросил задумчиво:
– А если сейчас сбежать в какой-нибудь Китай? Ну в Утгарде, конечно.
Лиля скорчила гримаску:
– Ты уверен, что сможешь дойти хотя бы до его границ? По всем землям в округе ты – мишень. Проще удалить персонажа.
В кабинете повисло молчание.
Я все думал насчет выдвинутого обвинения. Что-то не сходилось.
– Слушай, – сказал я, – а почему именно мы? Пусть Валлах на нас зуб имеет, так он же дурак. Почему на нас охоту устроил именно Себастьян? Не на Василевса, не на других?
– Он сказал… – Мне показалось или сейчас во взгляде Лили мелькнуло подозрение? – Он сказал, что, когда «Ассемблер» пропал, Серый Лис находился с ним рядом. Помнишь, Себастьян на время контракта получил доступ к данным о местоположении каждого наемника, занятого перевозкой.
– Я и «Ассемблер»?!
– Ага…
Вот теперь не показалось! Подозревает она меня!
– Лиля!
– Слава, ну… сам понимаешь…
– Да нет у меня ничего! Ты что?
