Молчание.
— Я сам был убийцей, — усмехнулся я. — Я убийца. Я убивал, я убивал тех, кто мне не сделал зла. Я убивал не за деньги, а за ответные услуги. Я убил спящую женщину. Мне ты нужен, убийца. А те проблемы, из-за которых ты оказался здесь, мы решим.
— Они уже практически решены, — сказал Зетр. — Остался только один, кто должен умереть.
— Тем лучше, — начал я. — Я убедился в одном, ты мне верен, а остальное меня не волнует. Кем ты был в гильдии убийц?
— Главой, — вздохнул Зетр. — А потом я ошибся, все пошло к Проклятому и я сбежал в пограничье. Как ты догадался?
— Просто, — усмехнулся я, — ты отличный боец. Ты разбираешься в добыче, причем, на уровне купца, который занимается не совсем честными делами. В тебе сочетается жажда крови и хозяйственность. Была еще пара странностей, а когда я примерил на тебя одну роль, то все совпало. Ты не наемник. Ты убийца и мне это нравится. Я сам немного убийца. Ты мне нужен не только, как управляющий. Будем работать по-серьезному или как?
— А нужна работа по моему профилю? — усмехнулся Зетр.
— Пока нет, но все возможно, — улыбнулся я. — У тебя остались связи с друзьями? Если нет, то могу подкинуть парочку знакомых мне лиц из Бренна.
— Не надо, — ответил Зетр. — Я сам могу пообщаться со старыми знакомыми после того, как кое-кто умрет. У меня остались друзья и связи. Так будет надежнее.
Отлично, ты почти прошел проверку на профпригодность.
— Тем более, — продолжил Зетр, — что Бугая я знаю.
Вообще великолепно!
— Что тебе нужно для организации нормальной работы? — спросил я. — Мне может понадобиться однажды, не завтра, кое-кого убить, кое за кем проследить и так далее. А информация кое о чем мне нужна всегда.
— Деньги, — сказал Зетр, — деньги и исполнители. Это на первое время, а потом просто деньги. Я так понимаю, что заказы на устранение не интересных тебе лиц я брать не буду. Значит, нужно много денег.
— Первый вопрос решаем и второй тоже, — я посмотрел на Третьего.
— Отряд готов, Влад, — сказал номер. — Для начала, Зетр, кого нужно убить?
Хищная улыбка осветила лицо убийцы.
Вот и ладушки. Создавать контору с нуля у меня нет ни времени, ни опыта, сил и желания. А вот воспользоваться тем, что уже есть, так это зараз. Зря, кое-кто не сильно интересуется ночниками, а вот у меня шор на глазах нет. У меня есть опыт сотрудничества с братвой.
— А теперь, — улыбнулся я, — мы поговорим о твоих задачах. Да, забыл, есть одна маленькая деталь. Ты принесешь мне клятву на крови. Готов к этому?
— Конечно, — вернул мне улыбку Зетр. — Иного я от тебя не ждал. Кстати, а куда ты направишься в следующий раз? Ты ведь не усидишь в замке после того, как узнал о Керте.
— Наверняка я побываю в Литии и в Риарском княжестве, — ответил я.
— У меня есть там знакомые, — задумался Зетр.
— Которые могут устроить встречу с королевой-бабушкой так, чтобы об этом почти никто не знал? — спросил я.
— Нет, — помрачнел Зетр. — Но я знаю, кто может это сделать. Третьей канцелярии это по зубам. Только…
— У меня есть там знакомые, — улыбнулся я. — Кстати, ты прошел проверку на профпригодность.
— Королева ждет Вас, — сказал Ролен, подойдя ко мне.
Иного я не ожидал. Каламбурчик. Поход не занял много времени. Несколько лестниц, пара коридоров и я увидел ту, которая мне может очень помочь.
— Здравствуй, Влад, — улыбнулась леди Ловия и показала на кресло, стоящее рядом с ней. — Твой визит связан с твоей нерассказанной историей? — спросила она, подождав пока Ролен выйдет из комнаты.
— И да, и нет, — улыбнулся я. — В первую очередь она касается политики на высоком уровне, а только потом моей личной истории. Вы сможете мне помочь разобраться в том, что меня интересует?
— Вот куда тебя занесло, — задумчиво сказала королева. — Ты уверен, что хочешь кое-что узнать? Не лучше ли тебе забыть обо всем?
— Не могу, — вздохнул я. — Дело касается моего выживания и жизни моих близких.
— Даже так? — нахмурилась Ловия. — Я не думала, что гильдия охотников позволит, кому бы то ни было, угрожать своим членам и, тем более, их родичам и друзьям.
— Это дело не связано с гильдией охотников, — начал я. — Я попал в него, как барон эл Вира. Теперь у меня другое имя, коим я пользуюсь, когда выступаю не как Рука гильдии охотников.
— Влад, — улыбнулась королева, — я не знаю всего, что происходит на Арланде. А то, что знаю, не всегда предназначено для посторонних. Ты являешься для меня милым мальчиком, которому я хочу помочь. Кроме того, я очень любопытна, но есть вещи, которые не положено знать тем, кто не является верным подданным короны Литии или членом ее королевского дома.
— Я прекрасно это понимаю, — рассмеялся я, — но, во-первых, то, что я могу Вам рассказать, может сильно заинтересовать Вас, как королеву, а не как женщину. Естественно, что я не буду говорить обо всем, что знаю, но на кое-что могу намекнуть. А во-вторых, моя помощь может понадобиться королевскому дому Литии для установления неформальных контактов с одним королевским домом. В моих силах будет повлиять на принятие того или иного решения, которые будут взаимовыгодны для обоих королевств. Подчеркиваю, именно взаимовыгодные.
— Даже так? — улыбнулась Ловия. — Видно, что даром ты времени не терял. Намекни мне об этом королевстве.
— Я сделаю больше, леди Ловия, — вздохнул я, — иначе откровенного разговора у нас не получится. Я вынужден это сделать и, надеюсь, что данная информация не получит широкую огласку. Вам это будет выгодно в первую очередь, ведь меня могут и убить, а месть гильдии охотников не сильно утешит меня.
— Влад, ты все больше и больше начинаешь меня заинтриговывать. Давай, намекай старой шлюхе поскорее, а то я взорвусь от нетерпения.
А она не врет. Ее распирает от любопытства. Понятно, в последние десятилетия ничего серьезного в Литии не происходило, а тут такое!
— Влад, я жду! — погрозила Ловия мне пальцем.
— Для начала, — улыбнулся я, — это то, что одно из моих имен в последнее время стало Вам известно в связи с недавним нашествием гоблов.
— Еб… сила! — выругалась Ловия. — Ты барон эл Стока, а я старая дура, которая не смогла это понять! Я интересовалось тобой, мой правнук вообще хотел поехать в Белгор после выслушивания хвастливых историй, которые рассказывали ему Тал, Тарин и Оная. Ты пропал из Белгора и через некоторое время появился в Вольных баронствах. Мне уже докладывали о том, что барон эл Стока возник ниоткуда. Якобы он является бывшим мятежником, но вот откуда он родом…
Ловия выпорхнула из кресла и стала ходить по комнате.
— Дура, какая же я дура!!!
А зачем так грязно ругаться сквозь зубы? Я понимаю, что королева делает это очень тихо, но такие слова леди знать недолжна. Хотя, если вспомнить лексикон Алианы, то приходит на ум логичный вопрос. В каком портовом кабаке любят зависать леди королевской крови? И, самое главное, что кроме интереса к глубокому познанию высокого искусства мата там их так привлекает?
— Так, — остановилась Ловия, — ты представляешь очень большой интерес для короны Литии. Представляешь живой, а не мертвый. Давай, удивляй старуху дальше. Я ведь вижу, что это не все!
— Леди Ловия, — а как Вы относитесь к эльфам? — спросил я.
— Ты еще и с ними сцепился? — пробормотала королева. — Тебе мало было троих убитых ублюдков?
Ого, в ход пошло уже горное наречие. Так, не в портовом кабаке леди получают подобные знания. Наверняка Ловия служила сержантом в наемном отряде, который не вылезал из заварушек, при этом снабжение воинов провизией, средствами гигиены и так далее, отличалось невероятной скудостью. Хотя, дерьма троллей у них было вдоволь. Десятиэтажная конструкция, которую только что закончила королева, почти целиком состояла из различных вариантов использования этого продукта не по целевому назначению. Да, а некоторых способов его применения я и не знал!
— Еще! — азартно выдохнула Ловия, прекратив материться.
— Как Вы относитесь, — начал я, — к своему обещанию, данному мне во время нашего танца?
— Какому? — спросила королева. — Напомни мне.
— Вы обещали мне много, но на Вашу постель я не претендую, а вот с титулом, Вы мне помочь можете.
— Еще титул? Так…, - Ловия осеклась и внимательно посмотрела на меня.
Я видел, как в ее голове вертятся шестеренки и как оцениваются различные варианты. Как она стремительно прикидывает возможность успешного заговора в анклаве анархистов.
— Это то, о чем я думаю? — медленно спросила королева.
А чего я ждал? Ловия политическая акула. Она сразу поняла весь расклад.
— Да, — улыбнулся я.
Так, а это что за наречие? Такого я даже и не слышал!
— Ты хоть понимаешь, — выругавшись, устало спросила Ловия, — во что ты хочешь влезть?
— Понимаю, — твердо ответил я. — Я слегка поправлю расклад сил, который сложился на северо-западе Сатума. Мне это нужно.
— Проклятый с тобой, — махнула рукой королева. — Свернешь себе шею, жаловаться на то, что я тебя не предупреждала, мне не смей.
— Леди Ловия, — начал я. — Сейчас я как бегун с горы. Если не начну переставлять ноги быстрее, то точно сверну себе шею, а вот если смогу это сделать, то появится шанс добежать до подножья. Ведь это не еще все, на что я могу Вам намекнуть.
— Выкладывай полностью, мать твою шестнадцать раз и об стенку тоже, — рявкнула королева.
— Сначала Вы, леди, — улыбнулся я. — Я и так уже о многом сказал.
