хочет, чтобы с течением времени все выплыло наружу, а в жизни случается всякое, есть только один способ избежать проблем.
— Посол еще жив? — спросил я.
— Жив, — усмехнулся граф, — мало того, принц Джайд, наследник султана, прибыл пять дней назад и подтвердил эту клятву лично князю Кенору.
Вот это да! Это уже совсем серьезно. Видно, что Лаэра и Кенор приняли очень близко к сердцу отравление Рыжика. Плохие отношения между странами, отравление национальной ценностью султаната фаворитки княжны и тут прибывает наследник престола и подтверждает совершенно необязательную клятву посла. Кенор угрожал объявить войну? Хотя, как он это сделает, если султанат и княжество не имеют общей границы? Армии княжества нужно сначала пройти через Мелор, потом через Зеркальную пустыню, что вообще невыполнимо, и только потом она войдет в пределы султаната. Только непонятно одно. А почему Ловия мне об этом не ничего сказала? Она ведь провела краткий ликбез для меня по поводу общей ситуации в Арланде.
— Кто знает об этой истории? — спросил я.
— Об отравлении моей дочери знают многие, — усмехнулся граф, — обо всем остальном, только я, князь и княгиня, пять придворных магов и начальник тайной стражи княжества, посол, султан и принц Джайд.
Вообще великолепно.
— А почему Вы так со мной откровенны? — осведомился я.
— Это не совсем Ваша заслуга, — начал граф, — у моей дочери было много любовников. Некоторые из них в первые дни пытались навестить ее. Но, ни один из них не смел угрожать мне и ни один из них, когда его имя сообщали Тане, не вызывал у нее такой реакции. Моя дочь только усмехалась и выходила к ним. Таня не скрывала свои шрамы, и гости очень быстро покидали мой дом. А потом перестали заходить вообще. Слухи разносятся быстро. Таня смеялась и, когда на третий день к ней никто не пришел, она сказала, что никого больше принимать не будет. Она и так повеселилась, а любопытствующих олухов ей и даром не нужно. А вот когда я сообщил ей об не представившемся наглеце, который называет ее Рыжиком и который чуть ли, не силой хочет прорваться в дом и увидеть ее, то она залилась слезами и наотрез отказалась встречаться с Вами. Вы первый, кто не боится меня и, самое главное, кого искренне любит, ценит и уважает моя дочь. Я хорошо ее знаю, и ее чувства не являются секретом для меня. Учитывая то, с чем она обычно сталкивается при дворе князя, учитывая ее ум, она умеет разбираться в людях. Вы достойный человек и не будете болтать языком.
— Вы уверенны? — спросил я.
— Да, — усмехнулся граф. — Я успел Вас оценить.
— Так что там насчет гостей? — поинтересовался я.
— А гости, — сжал кисти рук в кулаки граф, — гостей было много. Кто-то из них и отравил мою дочь. Когда я узнаю о нем или о ней, то это существо умрет. Поверьте, у меня достаточно возможностей это сделать.
Кто бы сомневался?! Начальник стражи столицы княжества одновременно является и коннетаблем этого государства. Хорошую должность имеет папа Тани.
— Вы не могли бы мне предоставить списки гостей? — спросил я.
— А зачем? — поинтересовался граф.
— Для общего развития, — улыбнулся я. — Мне хочется познакомиться хотя бы в такой форме с элитой Сатума, которая наверняка была на этом празднике.
— Список гостей я Вам не дам, — вернул мне улыбку граф, — я вам их всех назову. На праздник приглашали только самых знатных гостей из союзных княжеству государств. Только это и помешало узнать, кто именно отравил мою дочь.
Вот это понятно. После жесткого допроса, проведенного твоими людьми и тайной стражей княжества, наверняка элита дружественных государств, стала бы совсем не дружественной. А эти государства с неодобрением посмотрели бы на такое действо. Пригласили, понимаешь, а потом сразу в пыточную!
— Огласите, пожалуйста, весь список, — попросил я.
Граф начал презентацию гостей праздника. Черт его знает, зачем мне это понадобилось, но интуиция меня подводит редко. Вернее, раньше не подводила. Да, я помню одну задачку, которую однажды задали мне. Перенеся на местные условия ее можно сформулировать так. Есть столица, допустим, Диора. И есть почти вторая столица, которая Бренн. Между ними два дня пути. Вот и решил король сделать федеральную трассу между Москвой и Северной Паль… К черту. Между Диорой и Бренном. Король решил и дал указание своему кабинету. Те козырнули и задумались. А что делать со спорными вопросами? Закон о земле штука расплывчатая и его почти совсем нет. Как разграничить права на землю между областями, городами и другими субъектами федерации? Трасса ведь проходит не по воздуху. Кому не обломаются деньги, которые будут воровать со страшной силой? Кто будет отвечать за разные непонятки? Кому в карман потекут бюджетные и не совсем такие средства? Кстати, а зона отчуждения трассы с мотелями, гостиницами, заправками и всей остальной тряхомудией? Какие концерны, тьфу, купеческие гильдии, там будут развлекаться? Да и такая задачка в довесок. Кое-кто из злейших друзей по ту сторону бугра, имеющие коммерческие представительства в Литии, начал совершать непонятные телодвижения. Начались замораживаться долгосрочные проекты, началась капитализация средств и так далее. Влад, а к чему это все? Неделя адской работы не дала мне ничего. В конце концов, я плюнул на все и завалился в бар. Нажрался там, как суслик и решил предоставить частично правдивый анализ. Интуиция меня тогда не подводила, и основывался я на ней. Суть моего доклада можно было выразить коротко. Забейте и не берите в голову. В таком бардаке, где каждый первый почти вор, а каждый второй почти депутат, нихрена и ничего ни у кого не получится. А злейшие друзья вообще пролетят мимо кассы. Не совсем они понимают Литийскую действительность.
Меня выслушали с недоумением, но Женя поверил. Поверил и забил. Я оказался прав. Там прошло лет шесть, а воз и ныне там. Да о чем говорить, если Химкинское баронство до сих пор не может договориться с Московским герцогством о правах на землю, по которой и должна проходить трасса?!
Я усмехнулся. А вот в Литии вопрос решился бы скоро. Палач, ты где? И все вопросы отпадут сразу. Самое главное, что зарясь на будущую кормушку, высокородные не понимают, что они сами ее уничтожают. А вот если бы… СТОП!
Знакомое имя. Так, у меня должна быть каменная морда лица. Сука! Это ведь наверняка ты! Тварь! Турнир и слова Тани!
— Герцог Буэра один из них. Богатый, очень влиятельный, трусливый, мелочный, мстительный, подлый и обожающий рыжеволосых леди. Ходят несколько туманных историй о девушках, не уступивших его домогательствам. У одной внезапно на поединке умер жених, другой, совершенно случайно, подсыпали яд и тому подобное.
Это наверняка ты! Стоп. Не надо делать поспешных выводов. Все позже. Нужно все обдумать.
Так и моя женушка здесь была?! Хотя, а чего я ждал? Лаэра дочь великого магистра королевского рыцарского ордена Мелора. Эти две страны союзники уже несколько столетий. Хорошо, что ты, граф, не сошел с ума и не применил третью степень допроса к гостям, приехавшим на это пати. Алиана моя жена и только я имею право ее мучить и пытать, ломать и издеваться, уродовать, калечить и все остальное. Именно, я и никто другой! Я бы тебя убил бы только за один волос упавший с ее головы. Я прикончил бы всех, кто в этом участвовал. Все, презентация окончилась, и папа Тани замолчал.
— Граф, — начал я, — скажите, неужели нет никакого лекарства, которое могло бы помочь Тане?
— Говорят, что есть, — вздохнул граф.
— Кто говорит? — спросил я.
— Принц Джайд, — начал граф. — Он сказал, что по слухам в Закрытом лесу есть одно растение, точнее, измененная орхидея, которая и может излечить мою дочь. Но, скорее всего, он ошибается. Я перешел в третий поселок рейнджеров и лично поговорил с магистром гильдии Йерком Тихим и он мне ничего не мог сказать.
Ясненько. Надо узнать все самому. А пока я обдумаю кое-что, насчет этого хмыря, которого обзывают герцогом Буэра. Если это он….. Если ОН! Тогда, тогда…Ну, кое-кто попал. Кое-кто решил, что ему все можно. Зря он так думает, очень зря. Но я не буду рубить сгоряча. Сначала я соберу информацию, потом подумаю и только потом приму решение. Есть вероятность, что этот хмырь не при делах. Небольшая, но есть. Хотя есть странности. Если это он, то зачем ему это? Пора опять запускать мозги в полную работу по методике гвардейца. Откат будет, куда без него? Но я же решил, что буду работать не только руками.
— Повторите еще раз имена гостей, которые собрались на праздник, пожалуйста, — попросил я графа.
Так, а теперь под его речитатив можно и подумать. Анализ. Таня наперсница и, в какой-то степени, телохранитель Лаэры. Расчет.
Блин, я задолбался ждать! Огнешар ударил в стену комплекса. Надеюсь, что моя скука скоро уйдет. Эх, Танюха. Кстати, у султаната хороший источник доходов. Железу нара нужно обрабатывать, получать концентрат, разводить его и за все это нужно платить. А тут бьет водичка из земли и все. Слава Создателю, что этот родник один. Если бы было иначе, то гильдии рейнджеров не существовало бы. Так, а это что такое? Бахрома показывает приближение ко мне трех магических существ. Вернее, трех объектов, в которых была сила Проклятого. Блин. Я все-таки мастер гильдии охотников и мне положено по должности сдавать в общую копилку те разработки, которые мне уже не нужны! А если бы я сдал старый вариант бахромы, то может быть, что мои братья бы не погибли?! Бл… За что мне все это?! Решено, все старье, и кое-что из нового я сдам в копилку гильдии. Воз, пора работать, мать твою! Я скользнул внутрь своего сознания. Синева окружила меня. Я сам стал синевой! Повеселимся? Хрен тебе! Работать надо, бл…на!
Воздух стал моим телом, а я стал воздухом. Есть полное слияние! Тело и сознание слились с Возом. Я — это он, а он — это я. Работа, мать ее! Я хотел ударить в спину тварям, но мне надоело ждать. Я привык так действовать в погани, а теперь будет сшибка грудь в грудь.
Я растворился в воздухе сотней хлыстов. Воздушных хлыстов. Неясные силуэты, стремительно приближающиеся ко мне, твари, атаковавшие меня, дико заревели и замолкли. Твою! Ну и где была моя голова? Я собрался своим телом обратно. Я посмотрел на окружающую меня действительность. Твою тещу! И что я предъявлю своим братьям? Воз! Еще один раз ты будешь меня приглашать повеселиться, то я тебя урою!
— Прости, Влад, — начал Воз, — но это было так интересно.
Интерес должен быть в деле, а не в развлечении! Мать твою! Марш обратно! Хотя, стой.
Я вздохнул пару раз всем телом. Прости, Воз. Я виноват гораздо больше тебя. Жаль, что мы пока еще не команда. Орлы, вас всех это касается. Вы все видели и поняли, как нельзя работать. Главное — это результат, а не ваше развлечение или моя неопытность слияния с вами. Нам нужно делать дела, а то, что я сделал сейчас — это порнография, а не работа. Примите это к сведению. Я не умею еще работать с вами, как положено. Подсказывайте мне, если сможете. Воз, прости меня еще раз.
— Влад! — ударил мне в голову хор элементалей.
А чего мы орем? Кстати, Пушок, тут тебе нечего делать. Уйди от символа моего позора.
Драк, недовольно фыркнув, мол, ну ты и жадина, а почему меня вовремя не позвал, я тоже хочу убивать, отошел от мелко фаршированного мяса,
