любом случае. Времени не оставалось, и я решил действовать.
Сперва я поднял с пола упавший пирожок и положил его на тарелку. Затем выдвинул верхний ящик укрывшейся под столом тумбы и достал припрятанную как раз для таких случаев пластиковую авторучку. Щелкнув кнопкой на корпусе, я активировал импа – заклятие-шпион. На практике этим псевдоразумным заклинанием не пользовались уже несколько десятилетий. И как раз по этой причине я был уверен в том, что похитивший мою сестру Темный не подумал укрыть оставленные в моей квартире следящие заклятия от импа. Сгусток чистой энергии вмиг просканировал окружающее пространство. Чисто. Я щелкнул кнопкой еще раз и послал тем самым импа проверить помещения фотостудии на первом слое Сумрака. Ага, есть контакт. Следящее заклятье на карте памяти в моем фотоаппарате и «соглядатай» – более сильное и хитрое заклинание.
К сожалению, проверить, есть ли магические «жучки» на более глубоких слоях, я не мог, так как погружения ниже второго слоя сбивали импа с толку.
Маячок в карте памяти я трогать не стал, потом разберусь. А вот на «соглядатай» я накинул максимально доступное для моего скромного уровня контрзаклинание «питерская хандра». Теперь у меня было около минуты, чтобы успеть осуществить задуманное. В течение этого времени следящее заклинание будет передавать своему хозяину картинку того, что происходило в студии минуту назад, словно перемотка на видеомагнитофоне. Надеюсь, он ничего не заподозрит.
Наконец самое сложное.
В том же ящике тумбы я отыскал небольшой стеклянный шарик и тут же смял его, резко сжав пальцы. Раздался еле слышный хрустальный звон, и я почувствовал, как тело мое переполняется силой. Этот артефакт я подпитывал несколько лет, откладывая в него почти каждый день по крупице накопленной энергии.
Сложив пальцы рук особым образом, я сконцентрировался, задержал дыхание, а потом резко соскочил со стула на пол. Когда я поднял глаза, то увидел, что на стуле сидит мой двойник и тупо смотрит в экран компьютера. Грудь его мерно поднималась и опускалась в такт дыханию.
Созданию «кадавра» меня научил дядя Саша два года назад. Но самостоятельно сотворить заклинание я смог впервые. Видимо, с перепугу. Теперь у меня точно есть несколько часов, пока мой клон будет морочить следящего за моей фотостудией Темного.
Убедившись, что моя магическая копия не пытается раствориться в воздухе, я пулей вылетел на улицу. Из одежды на мне были лишь футболка и домашние брюки. Но я не рискнул тратить время на переодевание, так как в любой момент должно было закончиться действие «хандры».
Сердце мое стучало словно паровой молот, а футболка промокла от пота. Но тут же меня обдало холодным порывом ветра, и я поспешил задействовать терморегуляцию. Простенькое заклятие, выручающее многих Иных как в реальном мире, так и в негостеприимном Сумраке.
Что дальше? Обратиться за помощью к коллегам я не могу. Бежать или добираться любыми видами транспорта на Гороховую я тоже не имею права – развоплощусь в тот же миг.
– Черт! – выругался я, понимая, что у меня остается единственный выход из сложившейся ситуации. Накинув на себя «сферу невнимания», я выбежал на пешеходный переход и огляделся. Ага, вот идет парень, болтающий по сотовому телефону. Я бегом нагоняю его.
– Молодой человек, разрешите воспользоваться вашим телефоном.
И активирую «обаяшку».
– Конечно, без проблем! – Парень расплывается в счастливой улыбке и протягивает мне телефон. – Может, вам еще денег одолжить? У меня не много наличных, но есть еще банковская карта. Пин-код: три, пять…
– Нет-нет, спасибо, мне только позвонить.
Черт, не рассчитал, вбухал от нервов слишком много энергии. Стоило поспешить, а то бедняга сейчас еще и свою куртку с ботинками предлагать начнет.
Номер я набирал по памяти, но, к своей радости, цифры я не перепутал.
– Дневной Дозор. Слушаю вас.
– Вас беспокоит сотрудник Ночного Дозора Степан Балабанов. Мне срочно требуется переговорить с…
– Секунду, переключаю. – Собеседник не стал слушать мою просьбу до конца. – Не вешайте трубку.
– Эм… – только и смог выдавить я в ответ. И тут же услышал мурлыкающий женский голос:
– Доброй ночи, Степан. Или уже правильней будет сказать, доброго утра?
– И вам, кхм… – нервно прокашлялся я. – Наталья Владимировна, извините, что отрываю вас от дел, но у меня к вам просьба.
– Вот как? – В голосе собеседницы послышалось наигранное удивление. – Просьба? Я привыкла к тому, что работники Ночного Дозора звонят ко мне с требованиями или претензиями, а уж никак не с вежливыми просьбами. В этом смысле с вами приятно работать, Степан. Не то что с этим грубияном Драгомысловым.
– Работа у него такая… кхм… нервная, – попытался я неуверенно встать на защиту начальника и только потом понял, что Темная откровенно дразнит и издевается надо мной. Поэтому я поспешил вернуть разговор в деловое русло: – Наталья Владимировна, мне требуется ваша помощь. К сожалению, я не могу сейчас открыть все подробности, но заверяю вас, что это в интересах и вашей, и нашей организаций. И я очень прошу, не задавайте мне уточняющих
