Внезапно мозг раскаленной стрелой пронзила мысль: «
Наутро погода не изменилась. Дождь закончился, но все небо было подернуто серой пеленой, и от этого в лесу царил полумрак.
Завтрак прошел в молчании. Про наш ночной разговор с Виталием я решил пока никому не рассказывать, Ольга тоже обещала молчать.
После завтрака Клим взял свое подводное ружье и отправился с Ральфом на море.
Я нашел укромное местечко недалеко от костра и стал точить подаренный Климом нож. Точилом служил небольшой плоский камень.
Подошел Дэн с клеткой в руках. Лицо у него было серьезным как никогда, и я не упустил возможность ему об этом сказать, поскольку это никак не вяжется с его имиджем. Пропустив мою реплику мимо ушей, он присел возле меня и прислонил клетку к дереву.
— Зине стало хуже, — вымолвил он. — Она ничего не ела с тех пор. Что с ней могло произойти? — Он неуверенно поднял на меня глаза.
Я приподнялся и отложил нож в сторону.
— Разреши, я взгляну.
Все с таким же отрешенным видом он протянул мне клетку.
Зина лежала в углу, положив голову на лапки. Ее некогда белоснежная шерстка потемнела, свалялась и торчала клочьями, глаза-бусинки потускнели, хвост вяло подрагивал. Мордочка была измазана в засохшей крови, вероятно, она кидалась на решетку.
Я протянул к дверце руку.
Дэн схватил меня за плечо:
— Осторожно!
В тот же момент крыса с необыкновенной скоростью метнулась к решетке, со всего маху ударившись о прутья. На мордочке появилась свежая кровь, капельки крови висели также на усах, сверкая, точно крошечные рубины. Она жалобно запищала и снова стала метаться по клетке. Затем она остановилась и в упор посмотрела на нас. Разбитый носик нервно подергивался, шерсть поднялась дыбом. Потом Зина повернула голову в сторону моря и снова вперила в нас испуганный взгляд.
— Дэн, будь я проклят, если она не хочет что-то нам сказать! — воскликнул я, наблюдая за Зиной.
— Я бы никогда в это не поверил, — ошеломленно выдавил Денис. Он растерянно смотрел на свою питомицу, кусая губы.
Зина то умоляюще смотрела на нас, то переводила взгляд на море. Неожиданно она задрала голову вверх и завыла, именно завыла, да, я не ошибся, не запищала, а завыла. Встав на задние лапы, она кричала, захлебываясь собственной кровью. В этих жутких звуках, которые исходили из ее крохотной глотки, было столько ужаса и боли, что мне стало страшно.
«Ну же, глупые, неужели вы ничего не понимаете?!» — будто говорили ее обезумевшие от страха глаза.
Дэн испуганно отступил назад.
— У меня такое ощущение, что она хочет, чтобы мы отправились к морю, — тихо предположил он.
— Возможно. Если это не плод моего больного воображения, готов поклясться, что Зина просит нас покинуть это место, — сказал я.
Брови Дэна поползли вверх.
— Ты шутишь? — с беспокойством спросил он.
— Думаю, нет. Может, было бы лучше ее выпустить наружу? — предложил я.
— Она не пойдет. Смотри!
Дэн наклонился над клеткой и, нажав на рычажок дверцы, опустил его вниз. Клетка открылась.
Зина попятилась, продолжая кричать. Забившись в угол, она в страхе глядела на нас. Крошечная капелька крови сорвалась с ее дрожащего усика и упала на дно клетки.
— Да что с ней?! — Дэн был готов расплакаться и с надеждой смотрел на меня.
— Дэн, я же не врач. Могу одно сказать — дела хреновы.
— Это я и сам вижу. Может, Клим чем-нибудь поможет?
Я ничего не ответил. И хотя я всегда был равнодушен к грызунам, смотреть, как она умирает (а сомнений в том, что она умирает, у меня уже не было, но говорить об этом Дэну я, понятное дело, не стал), я не мог.
Из дома вышла Диана в соблазнительных коротеньких шортиках. Черты лица заострились, под глазами темные круги. Мельком взглянув на нас, она присела на краешек скамьи и принялась расчесывать волосы.
Ирина подошла к ней.
— Как самочувствие?
— Нормально.
— Можешь воспользоваться моим зеркалом.
— Нет, спасибо. — При этих словах кровь отхлынула от лица Ди и она вздрогнула, уронив расческу.
