— Но я не знал!
Как ни странно, при неизлечимой тяге Варича к вранью на этот раз он сказал правду.
— Отлично! — процедил Алек. — Но ты мог понять все из слов этого «ботаника».
— Какого?
Алек мог быть доволен, Варич на него отреагировал.
— Твой журналист, — пояснила Елена мягко. — Он же по образованию биолог.
— А! — Редактор жалобно вздохнул. — Да от него вообще мало что можно было добиться по возвращении. Мямлил что-то про невмешательство в личную жизнь и про спасение каких-то детей.
— Отличная работа, — прошептал Женька, пытаясь привлечь Елену к себе.
— Значит, это ты мне отомстил таким образом, да? — Она опять изобразила вселенскую скорбь.
— Нет, ну что ты! — Варич попытался обойти Женьку и поймать Елену за руку. Алек скорбно улыбнулся. Он уже начал верить, что сегодня особый день и редактор вторично скажет правду, но… чудес на свете не бывает. — Но я исправлю! — Варич решил, что горячие заверения помогут вернуть любимую. — Я искуплю! Это будет такая статья…
— Верю, дорогой, — Елена улыбнулась почти нежно.
— А что этот «ботаник» вообще хотел? — поинтересовался Женька, получив от своей псевдожены ощутимый толчок в спину.
— Да… — Варич несколько растерялся, вспомнив, что перед ним не мебель, а муж Елены. — Тут одно дело… Неважно…
— Оболгал нас, а теперь неважно! — возмутился Алек. — Жень, а давай ему морду начистим.
Побоев Варич боялся, потому ретировался за свой стол, продолжая оттуда посылать Елене страстные призывные взгляды.
— Самоубийства у нас, — коротко доложил он. — Несколько.
— И что? — Елена спокойно вышла вперед, встав перед Женькой и облокотившись на него.
— Не знаю, — редактор попытался перевеситься через стол, все еще охотясь за ее рукой. — Мы из сводок выловили. И все.
— Может, у твоего журналиста что есть? — спросил демонолог, обняв Елену.
— Нету, — Варич надулся.
— А где журналист? — спросил Алек. — Кто он?
— Новенький. Много тут новых, — продолжал Варич.
— Да неужели? — Теперь улыбка у Елены была совсем неприятная. — Имен-то в газете много. Но вот что-то пустовато в твоей редакции.
— Много ли в одной комнате поместится, — заметил Алек.
Редакция и правда была небольшой. И почти пустой.
— Все в курилке, — буркнул Варич. Он не любил, когда его ловили на лжи. А ловили его постоянно.
— Вот туда-то мы и прогуляемся, — решил Женька. — Только вот сначала все же набьем ему морду.
— Ржавов в материале, — тут же отреагировал редактор. — Он знает про самоубийства. И это он статью про «Бюро» писал.
— Кто? — с угрозой переспросил Алек.
— Я его знаю! — Теперь Елена была искренне счастлива. — Идем.
И не попрощавшись, они покинули кабинет Варича.
Ржавов — это, конечно, был псевдоним, за которым скрывался обычный Валерий Смирнов. И Елена в нем души не чаяла. Ибо именно Ржавов обучал ее в свое время азам журналистского мастерства.
— Ну, прости, детка, — прикуривая от окурка своей же предыдущей сигареты, пробасил журналист. — Не знал я, что это твоя контора. Ха! — чуть подумав, вдруг усмехнулся он. — А ведь если твоя, то это все не бред. И порталы, и зеркала странные, и демоны.
— Порталов и демонов нет там, — призналась Елена, усаживаясь напротив. Друзей она оставила за дверью. — Только одно неправильное зеркало. Но не суть. Что там с самоубийствами?
— Да ничего, — Ржавов расстроенно сплюнул. — Я их в полицейских сводках поймал. Но в комитете меня послали. Родителей дергать не хочу. Но что-то же их должно связывать? Думал, может, кто к тебе обращался…
Елена покивала, посочувствовала и собралась на выход. Это был пустой номер. Все, что ей досталось, это имена погибших. Но эти данные наверняка уже добыл для нее Володька.
— Вот! — Володька положил перед начальницей листок с долгим списком имен и фамилий. — Чуть больше двадцати самоубийств.
— И все наши? — Елена пришла в ужас.
— Нет, конечно, — маг привычно откинул с глаз непослушные волосы. — Но именно такую информацию я нашел в полицейских сводках. Извини, подробностей о снах и видениях там не пишут.
