— Его зовут Антон, — подсказала Елена. — Вернее, звали. Он был физиком по специальности. Кстати, а где училась Женя?
— На физико-математическом, — сразу же ответила Катя. — Только на математика.
— Они могли быть знакомы, — размышляла Елена вслух. — Только не думайте, я не считаю, что во всем виновата именно Женя. Хотя у нее есть мотив. Ведь это она была девушкой второго близнеца. Того, за которого теперь Алина выходит замуж. Так?
— Она не просто была его девушкой, — уточнила Катя печально. — Он и был ее принцем, которого она так ждала. И у них все было очень серьезно. Но я уверена, что Женя никогда бы ничего плохого ни Алине, ни ему не сделала бы. Как и всем остальным своим парням. Она… не такая… ну, по характеру, по натуре. Женя очень гордая и правильная. Она никогда не станет за что-то бороться. Не будет восстанавливать справедливость или мстить. Она просто отойдет в сторону, спрячет свои чувства.
Елена слушала очень внимательно. В ее голове сложилась уже почти полная картина происходящего. По крайней мере, это тянуло на вполне стройную версию. Но так и оставалось непонятным, кто за всем этим стоит.
— Могу поспорить, — задумчиво сказала она. — Что Женя практически перестала общаться с вами и Алиной, как только началась вся эта истерия с левой свадьбой.
— И выиграете, — подтвердила Катя. — Вы меня простите, пожалуйста. Женя моя подруга, несмотря ни на что. И я старалась ее защитить.
— Это не она, — твердо заверила девушку Елена. — Но мне обязательно надо будет с ней встретиться. А вам большое спасибо. И за вкусный чай, — Елена улыбнулась. — И за разговор. Извините, что принесла плохие новости.
Она кивнула на фотографию Григория, прежде чем убрала ее вместе с другими обратно в сумку.
— Елена Васильевна, — робко обратилась Катя, когда гостья уже застегивала шубу. — А эти Алинины страхи… Она говорит, будто ее что-то преследует. Это тоже чьих-то рук дело?
— Нет, — хозяйка «Бюро» опять вежливо улыбнулась. — Это закрытая информация. Прошу вас ничего не говорить никому. И прежде всего самой Алине. Хотя она в любом случае не станет вас слушать….Так вот. Вы читали Лукьяненко? «Ночной дозор»?
— Нет, — Катя поморщилась. — Такая литература мне не нравится.
— Но эту книгу вам стоит прочитать, — настойчиво порекомендовала гостья, надевая перед зеркалом шапку. — Хотя бы первую часть. Этого будет достаточно. И вы все поймете.
Катя, подумав, кивнула ей, будто соглашаясь. Они распрощались, и Елена поспешила уйти.
Дверь ей открыл смутно знакомый молодой человек, из тех, кому больше всего подходит легендарное брюсовское «Юноша бледный со взглядом горящим». Елена кивнула и вошла в знакомый задымленный хаос Димкиной квартиры. Это было жилище одного из ее одноклассников. Чаще это место называли просто «флэт». То есть полигон для постоянных разгульных пьянок и блуда.
История знакомства с Димкой напоминала Елене историю ее нынешних клиентов. В последних классах школы у них сложилась некая тусовка, куда входили одноклассники Елены, их приятели, кто учился чуть старше в той же школе, знакомые из соседних школ и просто ребята с ближних дворов. Летом все они собирались у стола для пинг-понга, который вкопал на пустыре какой-то добрый человек. Зимой, по традиции русской молодежи, собирались в подъездах. Но пришло время, и грязь лестничных пролетов стала слишком бросаться в глаза, захотелось комфорта и более цивилизованного общения.
И вот тут проявился Димка. До этого момента он был довольно неприметным членом стаи. Изредка те, кто постарше и покруче, считали нужным задеть его или просто поиздеваться. Елена и еще пара товарищей его защищали только из-за сильно развитого чувства справедливости, а не по личной симпатии. Но вот все изменилось. Димка предложил свою квартиру в общественное пользование. Те, кто его когда-то защищал, стали вдруг особами привилегированными, имеющими право на посещение места сборищ в любое время суток. Вскоре «флэт» стал крайне популярен. Димка хорошо вжился в роль держателя хаты. К нему приходили излить душу за бутылкой в горе, прилетали поделиться радостями. Планы, мечты, философские размышления — все это оставалось в прокуренных стенах «флэта». И в личной копилке Димки.
Елену он считал своей подругой. А ее друзей — своими друзьями. Так вся магическая компания быстро освоилась у Димки. В первые годы все было хорошо. Он был жадным слушателем, ловил все новое, все интересное. Они могли часами обсуждать какие-то новые методы борьбы с квартирными тенями, формулы против призраков, различные нюансы обрядовости разных народов. Но со временем Елена начала замечать, что отношение Димки к ним становилось все более потребительским. В его тоне, в манере поведения, а иногда и в словах проскакивало нечто… Будто они все должны ему за приют. А ведь это при том, что «флэт» приносил Димке некоторую прибыль. Он окончил один из строительных техникумов и был обычным рабочим на какой-то стройке. То есть заработок имел минимальный. И часто многочисленные и разнообразные гости, бывшие приятели, знакомые, знакомые знакомых и еще неизвестно как попавшие сюда люди давали ему денег. И на питание, и на ингредиенты для того зелья, которым Димка частенько потчевал гостей, и просто так от щедроты души.
Личные отношения Елены и Димки сильно испортились за последние годы. Во-первых, он часто позволял себе вести себя с ней несколько свысока, давая советы по работе. Чаще весьма рисковые. Магический процесс ради процесса, а что потом будет с клиентом, его не очень-то и волновало. Елену это раздражало. Во-вторых, Димка часто лез в ее отношения с мужчинами. Он отказывался понимать ее дружбу с Алеком. И любил отпускать двусмысленные
