А дождь все льет да льет.
Враз просыпаюсь. Моргаю от яркого утреннего света. Я в кровати с Демало. Он обнимает меня. Мы оба нагие, будто только что родились.
Встречаюсь с его взглядом. Жаркая волна поднимается от шеи к лицу. Шепоты. И крики в тесной палатке. Я. И он. Вместе. Что на меня нашло? Совсем соображение отшибло.
Нет, неправда. Я отлично знала, что делаю. Я этого хотела.
Вдруг новая мысль. Эмми! Я должна вернуться к Брэму, надо найти Эмми. Лу, наверное, с ума сходит, беспокоится о нас обеих. Может, меня ищет.
— Сет, послушай… — начинаю я.
— Ты удивительная, — говорит он. — Мы безупречно подходим друг к другу. — Он мягко заставляет меня наклонить голову. Касается губами шеи. — Отметина первого раза, — шепчет он. — Ты позволила мне оставить ее. Выбрала меня из всех прочих.
— Да, но мне…
— Ты подарила мне себя, — шепчет он. — И я отдал себя тебе. Свободно, по собственной воле. Не просто слияние тел, тут нечто большее. Ты тоже почувствовала, я знаю.
Как нам будет прекрасно вместе. В новом, безупречном мире. Глаза Демало пылают, как раскаленная лава. Он целует меня, и я целую в ответ, и вновь отпускаю себя, и падаю, падаю…
— Быть может, в тебе уже наш ребенок, — говорит Демало.
— Ребенок, — повторяю я.
И обливаюсь холодным потом. Даже мысли ведь не мелькнуло! Нет, нет, не может этого быть. Да нет, еще как может. Обычное дело. Прав Демало.
— Подумай, Саба, — говорит он. — Сын, дочь. Наши с тобой. Что может быть чудесней?
— Я знаю про дом детства, — говорю я. — Не пойду туда.
— Конечно, нет, — смеется он. — Мы сами вырастим нашего ребенка… наших детей. Все просто. У людей от рождения разные способности. Мы с тобой рождены, чтобы править. И дети наши будут такими же.
С каждым словом я пугаюсь все сильней. Сердце бешено колотится.
— Сет, — говорю я. — Прости, мне надо идти.
— Нет! — Он крепче сжимает меня в объятиях. Я задыхаюсь. Отпихиваю его. Натягиваю первое, что попалось под руку. Девчачьи штанишки в оборочках. — Мне нельзя здесь быть, — бормочу я. — О чем только думала. Неправильно это, совсем неправильно.
Нерон услышал шум, выскакивает из коробки, хрипло каркает. Я хватаю с пола зеленое платье, надеваю рывком через голову. Потом башмаки.
Демало тоже уже на ногах. Натягивает штаны. Ловит меня за руку.
— Что значит неправильно? — спрашивает он. — Чем неправильно, объясни?
У меня дыхание рвется.
— Не могу, не знаю, — говорю я. — Просто чувствую.
— Нет уж, так не пойдет! Разве я тебе лгал? Принуждал тебя?
— Нет, но только… Ну прости меня! — говорю я. — Это была ошибка.
Демало крепче стискивает мою руку.
— Никакой ошибки, — говорит он. — Ты такая же, как я. Нам предначертано быть вместе. Я знал, что ты придешь ко мне, и ты знала, с той самой первой встречи. Цену за твою голову я просто на всякий случай назначил. Для страховки.
— Сет, отпусти, — говорю я.
— Куда ты пойдешь? — спрашивает он. — Кто тебя ждет?
— Никуда, никто. Пусти.
— Ты не уйдешь далеко, — говорит он. — Ты вернешься. Сама, по своей воле вновь придешь ко мне. Я в твоей крови, Саба. Как лихорадка. А ты в моей.
Он выпускает мою руку. Отступает в сторону.
Я хватаю Нерона и выскакиваю из палатки.
И бегу изо всех сил.
Продираюсь через кусты на берегу озерца и лезу в гору, откуда падает Плакучая вода. Отпускаю Нерона лететь, а то с ним в руках ни бежать, ни
