мнение ошибочным – значит, ты ничего не теряешь.
Дидра нахмурилась. Я открыл было рот, чтобы вмешаться в беседу, но Дидра остановила меня решительным взмахом руки.
– Я знаю, о чем ты думаешь, Нихиллус. Ты думаешь, что северянин-полукровка сможет преодолеть Предел мира и собрать Ключ. Но ты ошибаешься, этому не бывать.
– Мне не нужен полукровка, мне нужен ТВОЙ ребенок, Всемогущий, – с нажимом повторил Нихиллус. – И да, я считаю, что он сможет пересечь Барьер, несмотря на некромагический дар. Но суть не в этом. Суть в его силе. Думаешь, я не знаю, зачем ты здесь? Ты хочешь уничтожить Ключ и спасти свою обожаемую Вергилию от Окса. Но! Твои силы ограничены этим плотным телом. А я видел будущее, и я ЗНАЮ, что у тебя не получится уничтожить Ключ. Ни у тебя, ни у того, кому ты это доверил. – Взгляд князя уперся в меня. – Но это сделает наш ребенок… после того, как откроет Предел для прохода.
– С чего ты взял, что это тело вообще доживет до того времени, когда он должен будет родиться? – поправив снежно-белые волосы, устало спросила Дидра.
– Потому что до его появления на свет ты останешься здесь, – не терпящим возражения тоном заявил Нихиллус. – Мы заключим с тобой Сделку. Я отпущу всех твоих спутников и не стану их преследовать, а ты позволишь моему ребенку родиться и не будешь покидать это тело и этот город до тех пор, пока это не произойдет.
Я снова открыл рот, чтобы возразить, но Дидра вторично оборвала меня энергичным взмахом руки. Наморщив лоб, она несколько мгновений размышляла над предложением князя.
– Хорошо, Нихиллус, я сделаю это. В нынешнем теле я не могу сражаться с тобой, а если я покину его, то не смогу достаточно быстро вернуться сюда.
– Ты же понимаешь, что не сможешь нарушить Сделку? – каким-то странным тоном спросил Нихиллус. – Этот закон лежит в самой основе созданного тобою мира. Если ты нарушишь его, то Вергилия будет уничтожена. Это все равно что выдернуть камень из основания непрочно стоящего дома…
– Мой дом стоит прочно! – фыркнула Дидра.
– Ну да, именно поэтому он и разваливается… в четырнадцатый раз, – с иронией протянул Нихиллус.
– Давай ближе к делу! – раздраженно проворчала изгойка.
– Ну что ж… – Князь медленно воздел руки к голове и снял капюшон.
Я с силой втянул в себя воздух и инстинктивно подался всем телом назад.
Верхняя половина лица князя Нихиллуса отсутствовала. Бледная, помертвевшая плоть щек была прикреплена к черепу толстыми черными нитками, вдетыми в аккуратные дырочки в кости, от которых по черепу разбегалась тонкая сеть трещин. Но и сам череп был в нескольких местах сломан и перехвачен такими же швами.
– Идем, Всемогущий. – Посмотрев на нас, Нихиллус добавил: – Вы можете отдохнуть здесь. – Он широким жестом обвел убегавшие вдаль коридоры с камерами. – Мои слуги принесут вам еду…
И князь удалился. Дидра, не оглядываясь, последовала за ним.
– Да, дела… – пару минут спустя разорвал тишину пораженный голос орка.
– Я не знала, я ничего не знала… – невидящим взглядом глядя в пустоту перед собой, качала головой Светлика.
Неожиданно из одного из боковых коридоров послышался шум шагов и негромкий сухой треск.
Глава 46
Скрытая истина
Истина и правда – две разные вещи. Истина – понятие абсолютное, а правда у всех своя.
Я повернул голову и увидел трех входящих в зал скелетов с большими серебряными подносами в руках. Они поставили их на стол и удалилась туда, откуда пришли. Я машинально поднял с них крышки, и мои ноздри затрепетали от дивного запаха жареного мяса с запеченной картошкой и грибами. На третьем блюде лежало сырое мясо для орка.
Мы молча принялись за еду. Даже Светлика была настолько потрясена внезапным откровением Дидры, что не обратила внимания на отвратительное зрелище с удовольствием поедающего сырое мясо Далара. Остается надеяться, что это не человечинка…
– Эль, ты знал? – спросил я, набивая рот жарким.
На мгновение мне пришла в голову мысль, что еда может быть отравлена, но я тут же отбросил ее прочь – если бы Нихиллус хотел нас убить, ему было достаточно взмахнуть своим устрашающим урусом.
– Я не был уверен, – уклончиво отозвался мой побратим, осторожно накалывая на вилку кусочек запеченной картошки. – Но Дидра поразительно много знала о Ключе и Пределе мира для простой изгойки…
– Но я же знаю ее с детства! – стряхнув наконец овладевшее ею оцепенение, в сердцах воскликнула Светлика. – Она не может быть Всемогущим, НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
– Слишком много вопросов и слишком мало ответов, – пробурчал под нос я.
