– Южане, – грозно усмехнулся орк.
В глазах мужчины отразился такой же ужас, какой я видел на лицах своих соплеменников, когда они слышали о северянах. Похоже, на Севере о южанах придерживались не лучшего мнения…
– Послушай, мы не причиним тебе вреда, – вмешался в беседу я. – Нам нужны лишь еда и одежда, а завтра с утра мы уйдем… Как тебя зовут?
– Навим, – стуча зубами от страха, ответил мужчина.
– Навим, где твоя семья? – глядя в глаза мужчины, как можно более доброжелательным тоном спросил я.
– Жена уехали в Трикс погостить у родителей… – пролепетал мужчина, испуганно глядя то на меня, то на стоящих за моею спиной Далара и Эля.
– Э как мы удачно зашли, – сложив на груди руки, хмыкнул орк.
– А когда они вернутся? – не обращая внимания на Далара, спросил пленника я.
– Н… на след…дующей неделе…
– Хорошо. Если ты будешь сидеть тихо, на рассвете мы развяжем тебя и уйдем, согласен?
Мужчина судорожно закивал.
– Лучше кляп, – недовольно побормотала Светлика.
Но я проигнорировал ее замечание. Пошарив в шкафу Навима, мы обзавелись местной одеждой. Размерчик был не наш, но выбирать не приходилось. Нам с Элем и Даларом досталось по паре добротных штанов и аккуратно залатанные, чисто выстиранные рубашки. Куртка у Навима была только одна, и я, немного подумав, оставил ее владельцу. Лето на Севере не в пример холоднее, чем на Юге, но даже здесь к четвертой луне воздух прогревался, и днем без верхней одежды можно было обойтись. Зато в кладовке нашлось два плаща. Их было решено отдать Далару и Элю – капюшоны должны были скрыть их внешние расовые признаки. Ирато и Светлика обрядились в скромную одежду жены Навима – простые длинные узкие юбки из коричневого сукна и белые рубашки, зашнурованные на груди нарядно поблескивающей темно-синей тесьмой.
Утром мы осторожно выбрались из дома Навима. Хозяина мы развязали, но орк снова его вырубил.
– Пока он придет в себя, мы успеем добраться до твоих друзей, – поглядев на Ирато, заметил Эль.
– Нужно было убить его, – нахмурил брови Далар. – Мертвец не сможет предупредить о нас стражу…
– Ошибаешься, – холодно возразила Ирато. – Тело рано или поздно нашли бы, и некромагам не составило бы труда вернуть ему подобие жизни, чтобы узнать, кто его убил. И тогда по нашему следу снова пустили бы орсов.
– Словно он и так не начнет болтать, – хмуро буркнул Далар.
– Не начнет, – отрицательно покачала головой Ирато. – С воцарением Урусалара мало кто рискует обращать на себя внимание стражи. Если он скажет, что видел южан, его вызовут для допроса в ближайшую дозорную крепость, а оттуда редко кто возвращается цел и невредим. Он будет рад, что остался жив, поэтому не станет болтать.
– Надеюсь, ты права, хуфу, – недовольно буркнул Далар.
Простым гражданам носить оружие строго запрещалось, поэтому дубинку пришлось оставить хозяину, и орк был чрезвычайно недоволен этим фактом.
– Без оружия я чувствую себя голым, – пробурчал под нос он, бессознательно сжимая и разжимая пустые ладони, скрытые длинными рукавами плаща.
– Посмотри на свои костяшки, – фыркнула Светлика. – Сама природа наделила тебя оружием. Зачем тебе что-то еще?
– «Кастеты» против меча – не слишком хорошее соотношение! – язвительно отозвался Далар.
– А меч против магии? – выразительно приподняла брови Ирато. – Стражи Севера не носят холодное оружие.
Орк грязно выругался.
– Северяне… – с отвращением закончил свою пламенную тираду он.
Мы медленно продвигались по улицам Амниса. Мощенные булыжником мостовые, красивые каменные дома, спешащие по своим делам люди. Если бы я не знал, где нахожусь, то подумал бы, что я в Лагароне, в каком-нибудь городке у Жемчужного озера.
Жемчужного, потому что только там строили дома с такими острыми и сильно вытянутыми наподобие козырьков крышами.
Чем ближе мы подходили к центру города, тем выше и вычурней становились дома, а людей на улицах встречалось все больше. Северяне одевались иначе, чем южане. В основном это было заметно по покрою женской одежды. Южанки предпочитали широкие юбки, а северянки носили плотно облегающую одежду. Юбки некоторых из них были настолько узкими, что их хозяйкам приходилось делать мелкие частые шаги, из-за чего они вынуждены были смешно семенить. Штаны же мужчин, наоборот, слегка расширялись книзу, так что издали казалось, что некоторые из них одеты в «халаты» типа тех, что предпочитали носить некромаги.
Вскоре мы приблизились к первой пересекавшей город реке. В конце небольшой площади у каменного моста собралась небольшая очередь, в основном из нарядно одетых мужчин и женщин, но виднелись среди них и торговцы с большими плетеными корзинами на головах. В этом месте река текла в небольшом углублении, и мост находился вровень с брусчаткой площади, в то время как самой реки с берега не было видно, лишь слышался ее звонкий
