от усталости. После приключений в крепости нам так толком и не удалось отдохнуть, а потом пришлось еще и полночи топать по песку.
– Разумно ли идти днем? – усомнился Далар. – В этом оксом дранном русле мы на виду, как сквоши в пустом подвале. Здесь ни спрятаться, ни убежать…
– Да ладно тебе, Далар! – вяло махнул рукой Шактар. – Если бы на нас хотели напасть, они бы давно уже это сделали!
И словно в ответ на его слова, песок вокруг нас пришел в движение.
Глава 27
Рожденный ночью
Темнота – лучший друг всех монстров.
– Штир крафт! – выругался Далар, вскакивая на ноги и выхватывая из-за спины акинаки.
Остальные последовали за ним. Мы стояли, прижавшись спинами к берегу, на единственном спокойном участке песка. Бурление прекратилось так же неожиданно, как началось.
– Похоже, все… – облегченно перевел дух Шактар.
– Я перережу тебе глотку!!! – в ярости прокричал Далар.
Потому как песок вокруг нас словно взорвался. В туче взметнувшейся пыли промелькнули вытянутые гибкие тела со множеством длинных, извивающихся конечностей.
Далар с хаканьем перерубил бросившуюся на него тварь. На песок упали две части разрубленной пополам змеи. От обыкновенного ползучего гада ее отличал белесый цвет и двенадцать щупалец-ног, продолжавших конвульсивно извиваться даже после гибели их хозяина. Шактар пригвоздил к песку вторую тварь, Дидра смело раздавила ногой голову третьей, Эль умудрился скосить изогнутым кваддаком сразу две из них, я нанизал на трезубец шестую. Ирато ударила посохом по песку, и остальные твари обратились в дым.
– Таги, – презрительно процедила она.
– Засада? – вопросительно поглядел на нее Далар.
– Нет, местные обитатели, – отмахнулась некромагиня.
– Почему сразу не предупредила? – нахмурился орк.
– Они неопасны, – снисходительно оборонила Ирато.
Далар нахмурился и, недовольно сопя, со звоном вернул акинаки в ножны.
– Хочу пить, – жалобно протянула Светлика, облизывая языком пересохшие губы.
– Ты же маг воды, – насмешливо фыркнула некромагиня. – Вот и добудь нам ее!
Светлика что-то обиженно пробурчала под нос и простерла над песком руки:
– Стихия воды! Водяной столб!
Песок перед ней нехотя намок, а потом из него вверх ударил тонюсенький фонтанчик.
– Вот тебе и столб, – проворчал под нос Шактар, раскрытым ртом ловя драгоценные капли влаги.
Ирато оттеснила его в сторону и подставила под постепенно утончающуюся струю объемистую флягу.
– Стручок помочь! – важно проговорил лилей и, спрыгнув с моего плеча, хлопнул ладонями по земле.
Из песка вырос раскидистый куст, на его ветвях стремительно распустились крупные белые цветы, очень быстро превратившиеся в плоды наподобие желудей, только раз в двадцать побольше. Зеленые «желуди» потемнели и упали на песок. Воспользовавшись их шапочками как мисками, мы проворно наполняли их драгоценной влагой.
– Все, больше не могу!.. – прошептала Светлика и опустила руки. Водный поток иссяк. – Элементаль воды здесь слишком слаб, нужно слишком много энергии, чтобы до него дотянуться.
Я думал, Ирато будет пить из своей фляги, но вместо этого она протянула ее мне:
– Держи, на всякий случай.
– А как же ты?
– Я хуфу, могу и потерпеть, – загадочно улыбнулась некромагиня.
– Эй, деревяшка, а чего-нибудь поесть? – отбросив в сторону пустую «миску», благодушно поинтересовался Шактар, вновь устраиваясь на песке рядом с деревом.
Оглянувшись на куст, я увидел, что без магической поддержки лилея он начал очень быстро увядать.
Услышав слова орка, маленькое существо обиженно фыркнуло и, сложив на груди руки, демонстративно отвернулось.
– Стручок, пожалуйста, на тебя одна надежда! Без твоей помощи мы здесь просто пропадем! – попытался подольститься к лилею я.
И лесть, как всегда, сработала лучше некуда.
Стручок довольно разулыбался и вновь прикоснулся к земле. На этот раз выросший куст был украшен большими волосатыми плодами, по вкусу
