Можно строить гипотезы, но все это…
— Жуть! — меня передернуло от отвращения и страха. — Как тебя вообще угораздило связать свою жизнь с такой мерзостью? Смерти, трупы, зомби…
— Зомби нет, Арина, — со смешком отозвался Теодор. — Но есть личи и упыри.
— О да! Это значительно меняет дело, — покивала я. — Мне сразу же стало намного спокойнее. Теперь я знаю, что если вдруг среди ночи на меня попрет нечто неживое, то это не зомби, а всего лишь упырь или лич.
— Но у тебя ведь есть я, значит, тебе ничего не угрожает, — продолжал улыбаться маг.
— Положить тебя в карман и всегда носить с собой? — иронично подняла я брови.
— Достаточно всегда быть рядом со мной. Кстати!
От этого «кстати» я сразу же напряглась. Вот не нравится мне, когда такой нездоровый блеск в глазах у собеседника появляется. Копчиком чую, грядет пакость.
Глава 18
И точно! Мортем встал и направился ко мне плавной вальяжной походкой. А я подумала и двинулась от него. К выходу из комнаты. Оно как-то спокойнее подальше от всяких подозрительных типов с разноцветными глазами.
— Куда же ты, Арина? — поднял он бровь над зеленым глазом.
— А я… туда. Кофе попить. Чаю. Можно какао… И вообще…
— С удовольствием к тебе присоединюсь. Василий бесподобно готовит кофе. Но сначала прими это.
— А может, не надо? — по инерции спросила я, но любопытство тут же встрепенулось и завопило, что нам еще не показали, что «это». А вдруг что-то ценное?
— «Это» — всего лишь кольцо, — подобрался ко мне вплотную маг.
— О нет… — застонала я. — Нет, нет и нет! Никаких колец! Никаких замужеств! Я же тебе уже сказа…
— Арина, я сейчас не предлагаю тебе выйти за меня замуж.
— Что? Нет? Но ты сказал… А почему это не предлагаешь? — возмутилась я. — В смысле…
Белла с Енькой, зажав мордочки лапками, откровенно хихикали надо мной. Особенно веселилась белочка.
— А ты пойдешь? — Мортему с трудом удавалось сохранить серьезное выражение лица, но, вероятно, чуйка у него работала хорошо, и он понимал, что если начнет надо мной смеяться, то в это самое лицо от оскорбленной ведьмы и получит.
— Нет, — задрала я нос. — Но мог бы и предложить.
— Арина, выходи за меня замуж, — покладисто произнес Теодор, чуть заметно улыбаясь. — Предлагаю тебе руку и сердце.
— Нет, не выйду, — в тон ему отозвалась я и прыснула от смеха.
Разговор получился на редкость идиотский. Но я же чокнутая ведьма, сам именно такую заказывал. А значит, мне можно нести полную фигню, всё впишется в рамки моей некоторой неадекватности.
— Ладно, я подожду, — ничуть не расстроился некромант. — На самом деле я хотел дать тебе вот это кольцо. И настаиваю, чтобы ты носила его и никогда не снимала. Пообещаешь?
— А зачем? — Я с интересом уставилась на старинный изящный перстень с крупным темным многоцветным искристым опалом, в котором словно спряталась маленькая галактика.
— Ты согласилась принять мою жизнь. Давай будем считать, что это кольцо символизирует то, что ты теперь хранительница моей жизни?
Говорил Мортем с легкой, почти неуловимой, шуточной интонацией. Сказал бы серьезно, я бы заподозрила, что Белла права и он таким образом решил стать Кощеем Бессмертным, припрятав свою жизнь в перстенек и вручив его мне на хранение. Но ни малейшего колебания силы не чувствовалось, кольцо как кольцо, по ощущениям — даже не амулет и не артефакт. Ранее некромант носил его на мизинце левой руки, и я ошибочно полагала, что это одна из магических штуковин.
— И всё? — на всякий случай уточнила я. — Никаких жутких обрядов, типа разрезать ладони кинжалом и скрепить уговор клятвой и кровью? Просто принять и носить, типа я хранительница? А зачем?
— И всё, — кивнул он, проигнорировав мои страшноватенькие гипотезы. — А хочешь, я взамен стану хранителем твоей смерти? Это будет вполне закономерно и, пожалуй, даже символично. Ведьмочка, в которой светлая энергия бьет ключом, хранит жизнь некроманта. А он взамен хранит ее смерть.
